第23章 主线任务——马戏团大奖赛

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返回营地的路上。

离开鱼市后，艾德斯坦松开了尤拉克妮的手。

没有旁人的注视，无需再继续扮演恩爱夫妻。

“该死。”

他感到一阵头痛。

多亏了“快速凝血”，伤口出血不多，而“笑面人”也让他感受不到多少痛苦。

但他真正感到愤怒的，并非受伤本身。

“又多管闲事了。”

他在生自己的气。

他一直标榜自己置身事外，不过是扮演艾德斯坦这个角色而已。

然而刚才，他却真心实意地出手了。

不顾游戏攻略，不顾好感度，奋不顾身地挡在了她的身前。

这和之前用身体挡子弹的情况截然不同。

那时，他还有完成任务的借口。

而现在呢？

“都是‘笑面人’害的。”

这突如其来的鲁莽举动。

一定是这具身体里的诅咒在作祟。

否则他绝不可能用血肉之躯去硬接那沉重的铁块。

他如此安慰自己，却依旧无法释怀。

眼动仪。

电动轮椅的控制器。

福利院护工的照顾。

他从未用自己的双腿站立，用自己的双手行动。

作为一个没有手脚的废人，他只能借助外力，依靠他人才能活动。

他早已习惯了被动、防御、苟且偷生的选择。

为了并非游戏攻略或任务的个人原因，主动为他人挺身而出，这让他难以接受。

尤拉克妮疑惑地望着独自大步流星走去的弗兰克。

为了保护自己而受伤。

她努力不让自己为此感到过于感动。

他能徒手挡住刀刃，能用手指捏碎头骨。

区区一块拳头大小的铁块，对他来说根本不算什么。

但是……她还是无法完全不在意。

毕竟，那是为了保护她而留下的伤痕。

“那个……”

“我并不打算伤害那些人。”

“嗯？”

“你不是想问这个吗？艾拉小姐每次看到我受一点小伤，都会担心不已。前天我被拒绝登船的时候也是这样。”

考虑到他以往的所作所为，这样的担心不无道理。

但尤拉克妮现在想问的，并非此事。

“不，不是，我是想问……那个，就是……”

她有很多问题想问。

但话到嘴边，却又不知该如何开口。

几经犹豫。

她脱口而出的，却是她一直以来最大的疑问。

“……团，团长，您为什么从来不生气？您是怎么……做到一直保持微笑的？”

艾德斯坦停下了脚步。

他调整了一下呼吸，反问道：

“你为什么想知道这个？”

“……就，就是……想，想更了解您一些……”

这突如其来的告白，让尤拉克妮羞红了脸。

幸好，团长并没有理解错她的意思。

“……也是，在你们看来，我的确很难理解。”

他没有看尤拉克妮，而是望着虚空。

在她遭受欺凌时毫无动静的任务窗口，却在这个无关紧要的问题上有了反应。

*团员任务——笑容的含义

尤拉克妮想知道你的笑容是否是真心的。

达成条件：

无论真假，让她信服即可。

成功奖励：

【进化值+2】

失败惩罚：

【尤拉克妮好感度-1】

看到任务提示，弗兰克松了一口气。

这是他需要遵循的路标。

是这个舞台上给予他的指示。

他不擅长编造谎言，于是决定坦诚相告。

“尤拉克妮小姐，我也会疼。”

他用手轻轻擦拭了一下额头上的血迹。

“被人侮辱，我会愤怒；看到死亡，我会悲伤。”

他在告诉她。

他也是有感情的人类。

并非恶魔，也非怪物。

“那为什么……”

“疾病？不，不太准确，应该说是诅咒。没错，是诅咒。

我被一种只能笑的诅咒缠身，无论多么愤怒，多么悲伤，我都只能微笑。我也无法流泪……我只能笑。”

“真的吗……”

竟然是这样简单的理由。

尤拉克妮难以置信地摇了摇头。

原来，即使在团员们对他避之不及的时候。

即使在她躲避他的时候。

他脸上的笑容，其实……

“那……那您为什么……为什么一直没有说呢？如果说了……就不会有那么多误会了……”

“什么误会？”

“嗯？”

艾德斯坦转过头，看着她，露出了笑容。

一如既往的笑容。

如同戴着面具，如同嘲讽，如同刻意为之。

但得知真相之后，尤拉克妮却从这笑容中读出了不同的含义。

苦涩，痛苦，悲伤，以及……孤独。

或许只是她的错觉。

“就算这样，就能抹去我曾经伤害、摧残、杀害他人的事实吗？

就算团长在捏碎别人脑袋的时候，其实是在哭泣。

他不是恶魔。你会这样理解我吗？”

“这，这个……”

他的话没错。

回想起他曾经的所作所为。

他被诅咒只能微笑，这的确不足以成为开脱的理由。

“就算知道了真相，也什么都不会改变。你们害怕我，躲避我，都是理所当然的。我理解。”

艾德斯坦说完，转过身去。

他平静地说着，就算被憎恨也无所谓。

他说完，便迈步走去。

尤拉克妮跟在他身后，细细品味着他刚才的话。

就算知道了真相，也什么都不会改变？

……不。

不是的。不是这样的。

有些东西，改变了。

“在我被那些人包围的时候……”

从他坦白的那一刻起，她就一直想问这个问题。

“……团长，您在笑，对吧。”

走在前面的艾德斯坦，猛地停下了脚步。

“那个时候……您真正想露出的，是什么样的表情？”

艾德斯坦站在原地，一动不动。

跟在后面的尤拉克妮，逐渐靠近他。

当她距离他只有一步之遥时，艾德斯坦开口了。

“我从未像那一刻那样，如此痛恨这个诅咒。”

尤拉克妮也停下了脚步。

就站在他的身后。