第300章 血腥之始

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《克里斯蒂安指南》的评论员身份是严格保密的。

即使是和他们通信的编辑部工作人员，也只知道他们的笔名和安全编号，而不知道他们的姓名、年龄、性别、住址等个人信息。

编辑部里唯一知道评论员身份的人，只有主编。

虽然这种人事制度很容易滋生腐败，但评论员的选拔过程却是公开透明的。

由随机抽取的编辑组成的委员会，会对申请者的能力进行严格的审核，最终选出正式的评论员。

编辑霍塞被选为本季度的选拔委员。

但他对此并不感到高兴，因为他现在有一件必须秘密完成的紧急任务。

那是公司外部的人交给他的任务。

从霍塞还是实习编辑的时候开始，他就一直在听从这个人的指示。

这个人对霍塞的要求始终如一：

找出那些对特定演出给出特定分数的读者，并将他们的信息交给他。

他指定的读者，除了分数相同之外，没有任何共同点。

但当霍塞把他们的个人信息交给那个人之后，他们就会多出一个共同点：

那就是他们再也不会给编辑部写信了。

一个只关注“逃脱之王”鲁迪尼演出的贵族女性。

一个记录家乡附近所有演出的乡下男孩。

一个喜欢尖酸刻薄的喜剧的地方知名作家。

这些曾经在公开投稿专栏里崭露头角，受到编辑部关注的读者，突然之间就销声匿迹了。

这一切都发生在霍塞出卖了他们的信息之后。

霍塞不敢想象他们遭遇了什么。

但他即使想假装不知情，那些人惨死的消息还是会自动传到他的耳朵里。

他每次都会感到良心不安，但却无法违抗那个老人的命令。

否则，他也会被杀掉。

昨天下午，老人又给了他一个新的任务。

霍塞像往常一样，在读者来信中寻找与老人给出的分数相同的人。

他不想拖延时间，以免老人亲自找上门来。

每次见到那个老人，他都会做好几天噩梦，无法安睡。

虽然那个人有着人类的形体，但他绝对不能被称为“人”。

从他每次派来的信使就能看出来。

霍塞努力不去回想那只可怕的怪鸟的模样。

他原本以为这项工作至少需要两周时间才能完成。

维加斯剧院节昨天才刚刚结束，读者们的来信也才陆陆续续地寄到编辑部。

但幸运女神却以一种意想不到的方式眷顾了他。

在百无聊赖地参加评论员选拔会议时，他竟然发现了一个实习评论员对老人指定的演出给出了完全相同的分数。

如果是正式评论员，即使找到了分数相同的人，他也无法提供给老人任何信息。

正式评论员没有邮箱，他们会在任何一家邮局将报告和笔名、安全编号一起寄出，所以很难追踪到他们的身份。

但实习评论员的保密措施就没有那么严格了。

霍塞趁其他编辑不注意，偷偷查到了那个实习评论员寄包裹的邮戳，找到了他的邮箱号码。

多亏了这个实习生，老人的信使只待了四天就离开了，霍塞终于可以安心睡觉了。

但第二天晚上，他回到家后，却感觉到了一丝异样。

一股寒意从他的背脊掠过。

这种感觉既陌生又熟悉。

他看向房间角落里的阴影，一个全身漆黑的人影站在那里。

霍塞觉得那个人一定是那个老人。

“您，您怎么亲自来了？我已经把信使送回去了。”

虽然霍塞努力保持镇定，但他的声音还是忍不住颤抖起来。

他对那个老人充满了恐惧。

但他很快发现，站在那里的人并不是他认识的那个驼背老人，而是一个金发碧眼的英俊男子，看起来只有二十多岁。

即使以霍塞一个男人的眼光来看，也不得不承认他很帅。

虽然他面带微笑，但笑容里却透着一丝诡异。

还没等霍塞反应过来，他就动了。

艾德斯坦从背后抽出刀刃，从阴影中伸出触手，制服了霍塞。

霍塞的卧室里一阵骚乱。

但他并没有尖叫，不是因为他勇敢，而是因为他已经习惯了这种场面。

“你，你是……？”

“没想到你会用这种方法，竟然利用评论协会寻找基尔库斯之眼……”

艾德斯坦在心里责怪自己。

如果他能早点发现，就能救下几百条人命了……

他对《克里斯蒂安指南》的感情用事，让他错过了发现真相的最佳时机。

“你，你听我说……”

霍塞意识到对方来者不善。

他已经猜到，这个人和那个老人是敌对关系。

艾德斯坦用触手紧紧地勒住霍塞的骨头。

“呃！”

“现在，请你如实回答我的问题，我不接受任何谎言。”

他的语气很礼貌，脸上也始终挂着微笑。

但他这种不像人类的友善，却让霍塞更加害怕。

他把自己知道的一切都告诉了艾德斯坦。

“就，就是这样……我，我也是被逼无奈！如果我不那么做，我就会……”

但艾德斯坦没有让他继续说下去。

他打晕了霍塞，把他扔在地上，然后走到他的书桌前，查看他昨天寄给伊戈尔的实习评论员的信息。

或许现在追上去，还能阻止他。

艾德斯坦看着那个盖着邮戳的破损信封，他站在那里，一遍又一遍地确认着上面的信息。

他难以置信地颤抖着嘴唇，脸上露出了笑容。

他不敢相信自己看到的。

他不用去查邮编手册，也不用去找主编询问实习评论员的身份。

因为邮戳上的号码他太熟悉了，那是他偶尔会给老朋友写信的地方。

阿拉莫。

伊戈尔要去阿拉莫！

艾德斯坦的背后伸出一对蝙蝠般的翅膀，他冲天而起。

他的脑海中一片空白，只有一个念头：

艾拉，危险了！！

* * *

艾拉写完给查理的信后，离开了学校，前往肉店。

只有附上肉店老板的签名，才能免费寄信。

村里的信件都是通过商人们的邮箱寄送的。

因为使用商用邮箱比个人购买邮票要便宜很多。

艾拉来到肉店，和门口的两只狗打招呼。

几个月前，这两只流浪狗开始在肉店老板这里蹭吃蹭喝，然后就留了下来。

“这两个家伙，明明是我每天喂它们，它们却和你更亲。”

肉店老板一边在艾拉的信封上签名，一边抱怨道。

他很纳闷，除了喂食的时候，这两只狗总是对他爱答不理，但艾拉一来，它们就摇着尾巴，吐着舌头，热情地围着她转。

“啊哈哈，好痒！”

“汪！汪汪！”

老板把信还给艾拉之前，看了一眼收信人地址。

“是写给查理的？”

“是的！他前段时间给我寄了生日礼物，我给他回信。

对了，老板，您还有其他要寄的信吗？我顺便帮您寄出去。”

“嗯？你要去车站？”

“是的！我今天下午约了人，正好在那里等他。”

“哦，这样啊，好的。”