第四百零三章 漕运最大的危机

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“好，行在之事，就依董诰所言。”嘉庆想着董诰之言更有道理，便即同意了他的建议，又道：“托津、英和，你二人听着，托津先回京城，立刻接管健锐营入京，然后全力搜捕贼人余党，不得有误！京中纷乱如此，九门提督吉纶在做什么？如此迟疑庸碌，朕要他做九门提督何用？！英和速速持诏南下，将吉纶就地免职，暂代九门提督一职，京城守卫若再有疏漏，也唯你是问！”

“臣等遵旨！”英和与托津先后得了嘉庆口谕，便也前去做南下准备了。

到了次日，嘉庆一行仍如常整军南下，周遭百姓见皇室车驾如故，也自安心，至九月十八日，嘉庆终于如期抵达京城。

这时的阮元，在天津将漕粮交兑完毕之后，也带领漕船开始南下，果然漕船方才进入山东境内，宫禁之变的消息便也传到了阮元这边，阮元听闻皇城被突然袭击，也当即大惊，连忙召集了之前加以重用的三名帮主和孙星衍、焦循等人，紧急商议应对之策。

听着阮元告知各人，天理教徒在宫禁之地发起事变之事，孙星衍和焦循也都大吃一惊，焦循未经官场，更是不敢相信，当即向阮元问道：

“伯元，这……这是真的吗？皇城如此庄严之处，就……就这样被七十个贼人堂而皇之的出入其间，这……这皇城护军，都是干什么的啊？”

“伯元、里堂，如今看来，这一切又何尝没有因由呢？”这时反倒是孙星衍先冷静了下来，对阮元和焦循道：“伯元之前数年遭到贬谪，有些事或许也看不清楚，可我前些年就在这山东为官，那巡抚同兴是什么德行，我还不清楚吗？仗着天高皇帝远，他在这山东百事因循，成日毫不用心，多少刑案报到山东抚院，他都不闻不问，只把所有政事都交给下吏去办，那些吏员得了便宜之能，一个个胡作非为，惹了事，也从未见他管过！如此之人，有得一个，便能有十个百个，更何况皇城从来太平，这些护军哪里还有多少应急之能可言？我……我倒也不是说皇上错了，可如今这天下，承平日久，多少人安于现状、不思进取，只怕皇上也不能尽数发觉严惩，这才……这才有今日如此大逆之事啊？”

“渊如兄所言……确有道理。”阮元沉吟半晌，也同意了孙星衍之语，不过，相比于已经被平定的禁门之变，阮元更担心的，显然还是眼下漕运安危，也对孙焦二人道：“只是如此一来，咱们南下，却也更危险了，这禁门之事，咱们知道，滑县、山东的贼人难道便不知了？若是这阵风真吹了过来，运河沿岸，再有一二异动，咱们这南下漕船，便更有可能被盯上了。咱们现在要面对的情况，可比北上时想得还要难啊。”

“伯元，我之前却也没想到，这趟漕船南下，带的商货可不少啊，京城商人、漕帮水手，都有不少货物在船上，若是果然有人前来行劫，可就……不过伯元，你不是也说起过，滑县那些贼人，连附近的浚县都不能攻下，可见不过乌合之众吗？既然如此，咱们面对这些不成气候之人，会不会……”焦循想着眼前情况，也在一旁与阮元商议道。

“里堂，你说的确有道理。”阮元听着焦循之语，神色也渐渐坚定了起来，道：“正如我之前预料，贼人一是不善攻城，二是目光短浅，从如今咱们得到的情报来看，大部分谋逆之人，都集中在了滑县一地，这几天，虽然也有长垣、曹县失守的传闻，但即便是真的，这些县城易攻难守，夺回来不难，而且这里贼人，并不如滑县那般众多，也就是说，他们最多只能派些哨探到运河这边，虚张声势，根本就没有大举进攻咱们船队的能力！所以，咱们也无需担心兵力不足，只要加强沿漕戒备，凡有异动，我等皆能不为所动，一个月后，我们自然可以顺利南下江苏，江苏那边我已有调度，只要过了徐州，咱们自然就安全了。”

“伯元，这……话虽如此，可咱们这里是漕船，船上大多数人，也不过只是精于行船的水手，漕兵虽说咱们也带了，可一共才三百多人，但咱们这是五千条船啊？万一真的有贼人前来偷袭，就算他们一样不成气候，咱们一个人守十几条船，这也根本不够用啊？”焦循听着阮元之语，也颇为忧心地问道。