第五百二十七章 伶仃岛事件—中断贸易

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阿姆斯顿无计可施，只得将阮元之语告知了理查森，而结果也与他最初预想的一样，理查森很快否决了阮元的提议，并且变得更为强硬。

“随便找两个人出来抵罪，这种荒唐的要求要是我们接受了，以后我们联合王国还哪里有荣誉可言？皇家海军会变成什么样子？任人宰割的废物吗？不同意！还有，那阮总督不是想要断绝贸易吗？你以为他是真的吃了熊心豹子胆，敢背着这大清国的皇帝做这样的事吗？我看他就是想吓唬你！既然如此，倒不如咱们把事闹得更大一点，你现在就跟他说，既然中国不和我们贸易通商了，那我们就走，我们所有商船都会驶离黄埔，中断通商往来！到时候，你且再看看他会说什么！”

在这种日渐僵持的氛围之下，阮元与阿姆斯顿的第三次谈判如期而至。而阮元与阿姆斯顿也都清楚，自己已经背上了巨大的压力，可是在双方的利益面前，二人却又都不能退让。

“阮总督，我认为，我们该说的话都已经说完了，您的建议，我们‘塔巴沙’号的船长不会同意，我也绝不认可。既然您执意不愿放开贸易，那我们也没办法了，我们黄埔之内的商船，会在五日之内收拾一切商货，驶离黄埔江面，到时候，咱们与中国的生意便即作罢。”阿姆斯顿在理查森的怂恿之下，主动提出了撤离商船的计划。

“若是你等执意不交出凶犯，那你等不再贸易，也是你们咎由自取，需怪不得我们。”阿姆斯顿却没有想到，自己的威胁对阮元似乎没有效果。

“阮总督，这件事我劝你再想想吧，你应该知道吧，你们广州一年的商税，八成都是因为我们联合王国的商人与你们贸易，你们才能收到的，要是我们走了，你们广州一年少收这么多商税，你们的皇帝一旦生气，还不把你就地免职了啊？”阿姆斯顿眼看威胁无效，只好改变思路，与阮元讲起道理。

“粤海关吗？真是难为你了，其实我还做过几个月粤海关监督呢，你们商税交得多，这我清楚啊？”不想即便阿姆斯顿已经说出关税之言，阮元却还是不为所动，而且，阮元似乎已经做好了更糟糕的准备：“你们一年上缴的商税有一百多万，平心而论，确实不少。可我大清一年的赋税，仅论应缴白银，就有四千多万两，一百万确实可惜，但也不是非这一百万不可啊？至少依我之意，我们国家承受得起这笔损失，若是皇上那边不准，果然要罢免了我总督之职嘛……我便辞官归里，也没什么不可以的，马上就要六十岁了，我还想过一个好生日呢。再说了，若是我因为捍卫大清国体而有罢官去职之难，那我就接受好了，我有何难处啊？”

“你！”阿姆斯顿的确没有想到，阮元对禁断贸易之令，居然能坚持到这个程度。

“阮总督，总之，我对你已是仁至义尽，若是你坚持不许我国通商，那我也不能客气了。”眼看无论一切软硬威胁，在阮元身上均属无效，阿姆斯顿也只得将自己的道路坚持到底了。

“那我祝你们一路顺风。”阮元也随即应对道。

“阮总督，还有一件事，我以为不妥。”不想阿姆斯顿又补充道：“我前后往来虎门数次，亲眼看见虎门四周都有炮台，尤其是虎岛上那一座，我们的船无论如何避不开你那座炮台的射程！若是我们就这样撤出商船，我们的船到了虎岛，被你们开炮轰击，可要如何是好？你随时可以使诈，进攻我们的船队不是？”

“我们的炮台，只是为了防备奸猾之人，又或进攻我大清封疆的外敌，不是针对你们商船的。”阮元也干脆地向阿姆斯顿回答道：“我可以保证，当你们的商船驶离大虎山之时，我们炮台绝对不会向你们商船开炮。若是我下属果然擅自动武，我轻则罢官夺职，重则人头落地，这样也算是我拿自己的人头为你作保，这样你该满意了吧？”

“这……既然如此，我也无话可说，祝阮总督未来平安吧。”阿姆斯顿说到这里，便也站起向阮元鞠了一躬，意为言尽于此，毋庸多言。