第三十二章

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她信步入内，进忠似乎看了她一眼，难不成这奴才还想向她邀功，她别过头不去看他，向皇阿玛和和嫔行了礼，谢了皇阿玛的赐座后拨动琴弦，乐声如溪水般汩汩流淌。

进忠至她奏罢都不曾再看她，他一心只惦念着皇上和和嫔会作何表现，他得密切关注的是他俩而非公主。

和嫔客套地称赞了嬿婉琴艺精湛，而皇上则屏气凝神似有触动，奏至琴音婉转处，还时不时颔首对公主报以赞许的笑容。

“承炩小小年纪又是初学，能弹奏成这样实属不易，朕当对你刮目相看了。”

没有哪位帝王能拒绝一再精习技艺讨好自己的人，无关是乾隆还是隆佑帝，也无关来者是嫔妃还是公主，进忠暗自思忖，心下了然。

嬿婉轻而易举地得了坐至皇上身侧伴其闲谈的资格，和嫔也不为难她，就摆着一副和颜悦色的模样儿，还时不时关切她几句。

面上和气就成了，旁的一时半会也顾不得。余光瞥见公主唇上干燥，进忠退出去沏茶，再端去给他们三人饮用。

嬿婉与皇阿玛共坐，但她的心思却一刻也离不脱进忠。她见进忠奉茶，心想这奴才日日无事献殷勤，于是端杯时她故技重施用指尖碰他的手，就想看他被自己唬住的怂样子。

若说上回接笔或许是公主无心一触，那么此次无论怎么看都是她蓄意为之的整蛊了。公主的手指细软而温热，触在进忠的手上却如烙铁般滚烫，令他的心跳如脱兔，险些将茶水泼出几滴。

但好在他常年在御前侍奉，一行一动皆把礼仪深刻入脑，故稍吸了口气便神色如常，公主的调弄对他并无实效。

本想让他失仪，却未能得逞，嬿婉扭过身子不再招惹他。

罢了，要真让他失仪就得挨皇阿玛责罚了，给他找了不痛快，他说不准会回头再找自己的不痛快，冤冤相报何时了呢。

过了好一会儿进忠都未能回过神来，他不明公主既如此厌恶自己为何还要碰自己的手，思前想后他寻不着恰当的原由，便大着胆子偷偷看一眼公主的脸色。

公主在与她的皇阿玛说笑，根本不愿看他，他并不失落，反倒为公主得脸而欣喜。

进忠一直立在离他们稍远的角落，其实他本该退出门外的，可他还不曾弄清公主是为何意，怕骤然退出被公主揪住嫌他失了规矩，故来回犹豫着不敢动。

嬿婉察觉到进忠的目光一再落至自己身上，她还是耐不住性子瞅了他一眼，刚巧与他对视。

这奴才不是方才还木木愣愣的么，一下子又行迹不轨了起来，嬿婉白了他一眼，张了口又将话咽回，只在心里将他翻来覆去地训斥了百八十遍。

如先前那般饶他一刻没什么大不了的，嬿婉很快将自己说服。

公主恨死自己了，尽管不知公主此时恨他的点在哪儿，但他唯独笃定公主的眼神藏着对他难以泯灭的恨和即欲杀之的怨。

他怎还不走，留在这里总不能是等自己的笑话看吧。嬿婉烦心不已，她只要将目光投去，他都会立马避开装作看的是她皇阿玛。

之前还讽笑胡贵福，今日他明白自己也作了胡贵福第二，明明想关心的是公主却偏要作出时刻体察皇上心意的讨好模样，他心中求着公主可别看得太明，别让他的恶劣和淫贱无可遁藏。

留在这里已经认清了公主的怨恨，再留也就没有必要了。皇上和和嫔热络地聊了一会，进忠待到皇上吃茶的空档，上前一步意图出声告退。

怎么想来便来想走就走的，当养心殿是他自己家么。见他的动作，嬿婉不愿承认自己又不欲驱他出去了，便找了借口暗暗地骂。

进忠的告退声脱口而出前，他还是谨慎地又望了公主一眼，一下子发觉公主正双目炯炯地直视自己，他愣了一瞬，急忙垂头，皇上与公主说起了话，他没能抢着这个时机。

“承炩，永寿宫伺候的人手不够吧？是否需要添人？”皇上冷不丁问了一句。

知晓额娘前车之鉴，嬿婉拿他当防贼似的防，她摇头道：“谢皇阿玛关心，永寿宫虽只有一名宫女，但儿臣和额娘习惯了清净，日常起居也都可自行应对下来，因此儿臣认为维持原状是可以的。”

皇上想拨人早就拨了，何须问公主，因此这只能是随口一提或是试探她，进忠与她所想不谋而合。

“身处陋室但志不可移，甚好，待来日你额娘进了位，朕再让内务府择几个宫人送来永寿宫。”皇上像是自言自语，又像是对嬿婉所言较为满意。

皇阿玛罔顾额娘自身的意愿擅自就将其归为需在陋室磨砺心智的志士，像是依着她的性子先行框定好了她来日应走的路径并让她逐步落入自己部署的诡计之中，嬿婉蓦地腾出了一个可怖的念头。

“万岁爷、承炩公主、和嫔娘娘，御膳房刚进了几盘糕点。”喜禄从门口进来，手中提着一座紫檀木水波纹三撞提盒。

食盒放至桌上，喜禄先揭开两层，扑鼻而来的是枣、桂的甜香。他打算揭最后一层时皇上望向盘中，喜禄便伺候皇上用了几口桂花条头糕，又见他扫了一眼下一层枣泥山药糕，连忙替他夹来。

“甜得有些发腻。”皇上皱眉，示意喜禄开最后一层。

里面是芋头磨成泥又混了各色果仁儿蒸成的糕，皇上瞅一眼没了胃口，赐和嫔和承炩尝。

嬿婉谨小慎微，待和嫔吃了她才动筷。和嫔与皇上一样只尝了前两样，嬿婉便也随之未动最后一层的芋头糕。

三人吃了一圈儿下来只剩下满盘的芋头糕无人光顾，皇上乏了，叫她俩归去，瞧见食盒顺口道：“承炩，这芋头糕就赏你了，带回永寿宫吧。”

“谢皇阿玛赏。”嬿婉上前去提。

“那个宫女平日随身伺候你还是你额娘？”皇上又问起一句。

若她的猜想正确应是说伺候她更合适，可她想到额娘去景仁宫请安时春婵会同去，这个谎她撒不得。

“伺候我和额娘二人差不多，我俩谁有事她便会随谁。”她决定折中。

“今日她在养心殿外候着你？”

嬿婉一愣，但怕皇上要随她一道出去，只好答：“今日她并未跟随我。”

“既然如此，”皇上沉吟了一会儿，望向了进忠，指令道：“进忠，你替承炩将食盒提去永寿宫，否则公主只身一人又捧月琴又携食盒的，无随行宫人实在不好看。”

犹如稚童无意间取石片作水漂朝水面掷下，水波潋滟且水纹圈绕不已，久久难平。进忠被突如其来的帝令击昏了头脑，勉强回神“嗻”出了声儿。

嬿婉几乎要倒吸一口凉气，但碍于皇阿玛正作着一副虚情假意的慈眉善目，她连忙谢道：“谢皇阿玛体恤儿臣。”

进忠伸手提了食盒，躬身候在公主身侧待她先走。嬿婉匆匆出门，也不忘回望一眼进忠。他的帽檐盖得很低，整个人弓成了一只虾米似的走得离她好几步远，也不知是在装作畏惧还是实在不愿接这个差事。