第727章 王公与新臣民

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对于柔弱的又归属于自己的女人，男人的怜爱之心被完全唤醒。他们从包中拿出一张饼子交给自己的女人，就见得五个女孩一开始是怯生生，等意识到这是食物后就如小狼般拼命撕咬。

“这是什么情况……”村长与那些村民们看得目瞪口呆。

留里克遂笑道：“我说过的，她们是嫁给我的战士，她们又不是奴隶，理应吃到美餐。”说罢便有指着村长：“再给你一点宝贝吧。”

须臾，一个小布包塞入村长手里，随着束口麻绳被打开，整个村子都震惊了。

“白色的颗粒？这莫非就是传说中的盐？”

“是盐。你们这些臣服于我的人，想必你们在森林中根本得不到这种宝贝。”

村长扎伊茨捧着布包已经老泪纵横，他竟双膝跪在泥地上，嘴上支支吾吾说着一大堆难懂的话语，似乎都是赞颂。

虽然人获取钠离子的方式有很多，就算生活中得不到盐，也可以从自然界的食物中获取。只是比起直接补充白花花的矿物盐，从食物里获得盐分的效率太慢了。这些村民是被动与世隔绝，过去伊尔门湖畔地区被大型农庄垄断，湖畔农庄们率先和光顾的瓦良格商人、斯摩棱斯克的克里维奇商人高价买盐，他们买了盐只供自己食用，已经没有富余的盐卖给森林民众。

他们能获取的盐的源头完全来自于黑海之滨。如今克里米亚仍被东罗马帝国牢牢控制，另有敖德萨这一军事据点囊括手中。当地商人陶瓮煮海水，简单的分离操作后，苦卤大部分被剔除掉，剩下的盐里主要便是氯化钠和少量氯化钾。

盐被层层转运，运到伊尔门湖已经变得价格高昂，大型农庄必须用大量皮革进行兑换，且这种交易丝毫不稳定。

大型农庄的民众情况稍好些，反观数量更多、分布极度分散的森林农庄，他们的民众普遍罹患低钠血症和低钾血症，倘若做了一番高强度体力劳动是定然要昏阙一阵子，甚至直接死于低钾血症导致的肺脏窒息。他们并不知缘由，只能诉诸于信仰，所谓死者被森林之神惩罚了。

留里克依然是高傲的样子，就是他的这份高傲让贫穷的人们只觉得可敬。

“这就是对于忠诚者的赏赐，盐就送给你们了！除此之外……”

接着又是十把量产型的铸铁斧头摆在地上：“这些斧头也赠予你们。”

村民们还能怎么说？如果他们索要女孩嫁出去的聘礼，这些斧头和盐在大家的财富观里已经是巨大的财富。他们纷纷跪下来欢呼，称赞王公是大好人。

吃盐能好好活命，新斧头会改善生产生活。留里克在用自己看来不算昂贵的东西收买人心，看起来的确起到了作用。

“猪牙村”这个名字总让留里克觉得有些不雅。他很快搞懂了该村名字的由来，合着大号的猪獠牙被当做矛头，小牙打磨成箭簇。显然在缺乏石头的东欧瓦尔代平原，兽齿取代石头作为武器理所当然。

留里克赐予他们一个非常简单甚至无聊的名字“新一村”，用斯拉夫语简称诺沃金（Novotin）。

罗斯王公在这个村子充分彰显了自己的权威，看起来也收获了一批新拥趸。

一行人在新一村没有更多逗留，五个被选中的幸运女孩在吃了大饼后也跟进的队伍，确切地说是跟紧了她的男人。

旗帜信号从湖边传来，休息了一阵子的舰队立刻拔锚，晒太阳的水手重新操船继续南下。

队伍没有耗费多长时间就到了第二个村庄，留里克故技重施，又是一番宣讲、一番索要女孩、一番赐予盐与铁器。一切都很顺利，村名感觉得了便宜也愿意相信一个美好的未来。

第二个村庄被赐名“新二村”，斯拉夫语念作诺沃特瓦（Novotva）。接着又是“新三村”、“新四村”……

留里克在巡视他的新臣民，准备好的盐与铁器都在赠予，他的年轻男孩们也在不断的得到女子，导致整个队伍的人数一直在扩大。

那些女孩到底还是身体柔弱，她们被许可坐在马车、鹿车之上，女孩们就以一个全新的角度看清了这支浩荡队伍。

她们看到了很多背着弓揣着箭壶的女孩，姣好的面容与金发搭配，就如同森林的仙女。那些女战士也是瓦良格人！凭借肉眼所看到的，这些离开森林的斯拉夫女孩感觉到瓦良格征服者丝毫不是父母所言的可怕。甚至于她们还听到了这样是说法：嫁给了我们，你们就是我们。

等到留里克完成了巡视，整个队伍才能停下来休整。

就在遇到第七个村庄的时候，美妙的遭遇发生了！

两支相向而行的军队都打着罗斯旗帜，留里克和梅德韦特的军队撞在了一起。

能在户外见得王公亲率大军视察，这是何其美妙的偶遇？！

为此两支军队都暂停脚步，彼此间分享着情报。

当获悉王公在做秋收前的一次环湖巡游，梅德韦特求得就是好好汇报之。他骄傲地声称自己从森林里一下子揪出来十一个村庄，待到明年开春，这项工作还要扩大化。

大军原地休息，累计达到一千人的队伍盘踞在第七个村子，这里的村民即好奇又恐惧。

“一千”，这个数字在村民的概念里是非常大的数字，眼前的大军分明不可战胜！

梅德韦特也顺便看明白了王公对于新臣民的政策，事情让他有些吃惊，明明是一群贫穷的人，王公何必赏赐他们盐和斧头？王公有自己的目的，自己愚笨的脑袋还是不懂呐！

“你要回去准备秋收吗？”留里克在最后时刻明知故问。

梅德韦特点头示意：“正是。我还有很多情报要向您汇报，但是……”

“你不必多说。现在没有什么事比筹备秋收更为重要。你的人赶紧回去，秋收之后我还要按照清单环湖收粮食税，届时还需要你的协助。”

“遵命。”

两支队伍打个照面休息了一阵就又分道扬镳，通过对方简略的汇报，留里克对全部的新臣民有了进一步的了解。

水陆并进的队伍一直冲到了第十一个村子，也就是那个离开森林仅有两个昼夜的村庄。

房舍刚刚开始搭建，木筏也才刚做好。

强壮的村长感慨这片土地的肥沃，也感谢未曾谋面的罗斯王公的湖畔生活之许可。

他们根本想不到，这才两天的功夫，罗斯公国的大军就杀到了！

一开始民众下意识逃进村子，直到村长看清了那些飘扬的旗帜而相信这并不意味着危险。

逃亡的村民陆续回来，留里克也正好进入到这片巨大的建筑、开荒的大工地中。

“你们为什么要逃呢？害怕我们带来杀戮？”留里克的话非常直白，村长强壮也识时务，诚实地说明自己的顾虑。

“的确，我们的大军杀死了很多敌人。但是对于臣服我的人，这支军队就是最值得信赖的靠山……”

罢了，留里克又是一番重复了十次的举措。

到此为止前方已经没有新的村子，巡游也到此结束了？这不过是对新臣服的民众的巡游结束而已。