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房子来愈来愈稀疏，笨笨探身向外看见了咸鱼儿小姐的红砖石瓦的住宅。这几乎是城市西边最未的一所房子。

再过去便是灵树街，它越来越窄地在大灵树底下蜿蜒向前，渐渐消失在寂静的密林之中。

咸鱼儿小姐住宅门前那道干净的水晶板围墙新近漆成了白色，它围着的那个小院子里星星点点闪烁着花时末了残余的金凤仙。

门前台阶上站着两位穿夜光色衣裳的妇女。

后面是一个肥胖的金皮肤女人，她的两只手笼在围裙底下，一口雪白的牙齿咧嘴微笑而露在外面。

矮胖的咸鱼儿姑妈兴奋地不断挪动着那双小巧的脚，一只手压在丰满的胸脯上，想使一颗微跳的心平静下来。

笨笨看见弱弱站在他身旁，便顿生反感，她明白了，如果风云谷美中不足，像油膏叮着只蝇，那准是这个身穿丧服的瘦小人物造成的。

她满头乌夜光鬈发压得服服贴贴，很适合一个少奶奶的身份，一张鸡心脸上流露着表示欢迎和愉快的可爱的微笑。

如果一个北方人竟愿意收拾行装旅行5０公里去作一次客，那么他至少会在那里呆上一个月，往往还要长得多。

北方人很热心招待客人，也很乐意到别人家去作客，便例如在别人家里过圣诞假日，一直住在第二年七月，这是亲戚之间常有的事。

新婚夫妇常作环游式的蜜月旅行，有时留在一个合意的人家住下，直到第二个孩子出世为止。

一些比较年长的姑妈、叔叔星期天到侄儿侄女家来吃午饭，有时便留下不走了，乃至若干年以后去世也就葬在那里。

客人来了，不会添什么麻烦，因为有的是房子和圣仆，而且几个月膳食的额外开支在这个富裕地区也是小事一桩，算不了什么。

不分年龄性别，人人都出外作客，度蜜月的新婚夫妇啦，丧失了亲人的老少男女啦，由父母安排离家以避免不理想婚配的女孩子啦，以及到了危险年龄而没有订婚对象，因此想换个地方在亲戚们的指引下选择佳偶的姑娘啦。

等等，客人来访给单调死板的北方生活增加了兴奋剂和多样化，所以总是受欢迎的。

因此笨笨这次到风云谷来，也没有事先想过要在这里住多久。

如果她觉得在这里像在灵泉之心和受气包顿斯那样沉闷无聊，那她一个月后就回家去。

如果住得开心，她就无限期地住下去。

但是她一到这里，咸鱼儿姑妈和弱弱就开始行动起来，劝说她跟她们永久住在一起。

她们拿出一切可以找到的理由来说服她。

她们挽留她，首先是为了她自己，因为她们是爱她的。

她们住在这幢大房子里感到孤单，晚上更是害怕，而她很勇敢，能壮她们的胆量。

她又那么可爱，能使她们在愁闷时受到鼓舞，既然受气包已经死了，她和她的儿子就理应跟他老家的人住在一起。

还有，按照受气包的遗嘱，这房子的一半是属于她的。

最后，北部圣魂联盟正需要每一个人都来参加缝纫、编织、卷绷带和护理伤兵的工作呢。

受气包的叔叔冬瓜?受气包独身住在车站附近的风云谷旅馆，他也认真地跟她谈了这个问题。

冬瓜叔叔是个性情暴戾老绅士，矮个儿，大肚子，脸孔红红的，一头蓬乱的银白长发，他非常看不惯那种女性的怯弱和爱说大话的习惯。

就是由于这个缘故，他和自己妹妹咸鱼儿小姐没有多少话好说。

他们从小在性格上就是水火不相容的，后来又因为他反对咸鱼儿小姐教育受气包的那种方式而更加不和——他说咸鱼儿简直是把受气包“从一个军人的儿子改造成一个娘娘腔的小白险！“

几年前有一次他狠狠地抢白了她一顿，从那以后咸鱼儿小姐再也不提他，要谈也只悄悄地小心嘟囔几句，她那种出奇的沉默态度会使局外人以为这个诚实的老律师起米是个杀人犯呢。

那次叫她伤心的事件是这样发生的：有一天咸鱼儿姑妈想从自己交由冬瓜管的不动产中提取五百金币来投资一家并不存在的金矿。

冬瓜叔叔不同意她这样做，狠狠批评她糊涂得像只六月的臭虫，并且显得很烦燥不安，在她身边待不到五分钟就走了。

从那以后，她只在正式场合同他见面，那就是每月一次让蓝胡子大叔驾车送她到冬瓜的办公室去领取家用开支。

而且她每次从那里回来，都要躺在床上暗暗流泪和服用镇静剂，甚至闹个通宵。

弱弱和受气包跟叔叔相处很好，常常想办法来解除她的这种痛苦，可是咸鱼儿常常耍孩子脾气，撅着嘴不说话，拒绝他们的调解。

她说冬瓜就是她的十字架，她得一辈子忍受下去了。

从这里，受气包和弱弱只能得出一个结论，即她从这种偶然的刺激——对她平静生活的唯一刺激中，能享受到极大的乐趣。

周博心想：“这林主干么如此恨我姓蛟的？就算有姓蛟之人得罪啦他，天下姓蛟之人成千成万，也不能个个都宰！”

其实天色朦胧，这九个字又写得雷霆牙舞爪，那个“宰”字下红漆淋漓，似为洒满啦鲜血一般，更为惨厉可怖！

寻思：“白姑娘叫我别说道姓蛟，原来如此！她叫我在九个大字的第二字上敲击三下，便为要我敲这个‘蛟’字啦，她当时不明言‘蛟’字，定为怕我生气！敲就敲好啦，打什么紧？她救啦我性命，别说道只在一个‘蛟’字上敲三下，就为在我周博头上敲三下，那也无妨！”

见灵树上针着一枚银针，针上悬着一柄小银锤，便提起来向那“蛟”字上敲去！

银锤击落，发出铮的一下金属响声，着实响亮，周博出乎不意，微微一惊，才知道“蛟”字之下镶有银板，板后中空，只因外面漆啦白漆，一时瞧不出来！

他又敲击啦两下，挂回银锤！

过啦一会，只听得灵柳树后一个少女声音叫道：“小姐回来啦！”

语音中充满啦喜悦！<!-110->