第二八八章 胁迫出战

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不管下任两广总督是满人还是汉人，怕是都难以容忍财力雄厚，势力庞大的元奇，当然，满人可能更难以容忍，对这一点，易知足是心知肚明，正所谓卧榻之侧岂容他人鼾睡？元奇若是没有团练，就算再富有，对朝廷和广州地方大员来说，也不过是一头肥羊而已，但拥有一万精锐团练，就足以让朝廷和广州地方大员们寝食难安了。

元奇组建一万团练，可以说完全是林则徐一手督促而成，是为了抵抗英夷所需，如今林则徐自知卸职在即，就想乘还在位的时候消弭元奇这个正在形成的隐患。

易知足心念电转，迅速的分析判断着林则徐的意图，元奇如何自处？明摆着就是两条路，要么造反，要么自剪羽翼。

造反，在英军入侵这当口造反，只会是便宜英国人，况且易知足压根就没造反的想法，以元奇的情况而言，也不可能造反，不造反，那就只有自剪羽翼了。

当然，自剪羽翼也分两种情况，一则是直接解散元奇团练，这显然不是林则徐希望的，因为他主张在广州与英国人谈判，不可能希望削弱广州的防守力量，另一种情况，就是消耗掉元奇团练的实力，借英军之手，极大的消耗元奇团练的实力，这可能才是林则徐所乐意的，毕竟这可说是一举两得之事，而且对林则徐本人也是大有好处。

略微沉吟，易知足微微欠身道：“元奇虽大，却分散于广东各府县，且每年缴纳巨额的税银，若说继任总督大人容不得元奇，无非是因为元奇团练，元奇股东尽皆士绅商贾，没有谁会愿意因为团练而遭官府猜疑，既是如此，还不若索性解散团练。”

“知足方才也说了。谈判破裂，英夷极有可能会攻击广州。”林则徐瞥了他一眼，缓声道：“广州能够有效抵御英夷者，莫过于八旗绿营和元奇团练。三者之中，尤以元奇团练最强，大敌当前，岂能自剪羽翼？”

“部堂大人这可就给在下出难题了。”易知足说着抬起头看向林则徐道：“团练不解散，难容于继任总督大人。解散团练，又削弱抵抗英夷之力量，在下愚笨，恳请大人点拨。”

林则徐捻着长须，似笑非笑的道：“以知足之智，何须本部堂明言？”

易知足忍不住笑了笑，也不兜圈子，径直道：“元奇团练是奉部堂大人之命而组建的，大人有所遣，在下无有不从。不过，元奇团练组建时日尚短，能否再容多训练两个月。”

林则徐可等不起，定海如此惨败，谁也不敢隐瞒，不须半月时间，京师就会收到战报，况且英夷舰队很快也会抵达天津，真要等道光降罪的旨意下来，元奇团练再打胜仗。也与他没什么关系了。

略微沉吟，他才开口道：“本部堂可是听闻，知足在花地大营对众士子说过，半年时间。足以将团练训练成精锐火枪兵，从二月算起，如今已经五个月，难道尚不能出战？”

顿了顿，他接着道：“定海惨败，朝野震惊。目前急需一场大胜，一则挫英军锐气，二则激励八旗绿营士气，三则稳定天下人心。即便日后与英夷谈判，朝廷亦能有些底气，而且还能坚定朝野上下禁烟之决心，知足以为然否？”

易知足当然明白，如果此时广州能够取得一场大胜，对于清英双方来说意味着什么，元奇团练能不能打？答案是肯定的，以他手中的实力，在海面他可以调动五艘巡防舰，在陆地，有元奇团练二千精锐，顺德二千精锐，加上原本的一千元奇护商团，足足有五千精锐，另外还有广东水师的十二艘花旗商船改装的战船配合。

这一股力量，与英军舰队主力硬碰当然不行，但要打封锁广州海面的六艘巡防舰是没问题的，就是出兵定海，收复定海，也问题不大，英军主力北上，留守定海的兵力应该不会多，最多留下陆军，那也不过三千人左右，况且在陆地作战，元奇团练根本不惧英军。

问题是，这一仗一打，整个局势就将完全改变，他无法预料，局势的发展会是朝着好的一面，还是坏的一面发展，再则，这一打，元奇的实力也将完全暴露，团练他倒不担心，主要是海南那几艘巡防舰不好解释。

默然半晌，他才缓声道：“部堂大人心意，在下明白，但在下还是不主张打，一则目前元奇团练训练不足，再则，即便是打，也没有取胜的把握，而且，就算取得了一场大胜，也必然会吸引英军舰队主力转移目标，猛攻广州。

在下不认为眼下的虎门炮台能够抵挡住英军的猛烈进攻，再说了，英军还可以从其他地方登陆，从陆地攻击广州周边府县或是直接攻击广州，还有，就算英军一时进展不顺，他们绝对不会虎头蛇尾，还会调集大批援兵前来，战争有可能进一步扩大。

直白的说，咱们没有必要为一场胜利而给广州城带来灭顶之灾，也没必要为一场胜利扩大这场战争规模。”

这番话说的不无道理，林则徐沉吟了一阵才微微颌首道：“知足所虑，不无道理，不过，之前知足也说过，英吉利的根本利益在欧洲，英夷不可能倾国来战，是以，无须担忧战争扩大，英夷狡诈油滑，反复无常，事不可为，会将重心放在谈判方面，增兵云云，不过是英夷恐吓之惯用伎俩，无须担心。

至于广州防务，知足无须担心，本部堂定然上书朝廷，恳祈调集周边各省之八旗绿营前来广州协防，确保广州万无一失。”

听他这话和语气，显然是铁了心要打一仗，易知足一阵无语，他很清楚，若是能够取得一场大胜，足以改变林则徐眼下的处境，对方如今就好比的溺水之人，元奇团练就是他抓住的最后一根救命的稻草。

而且林则徐肯定认为，通过这一战，能极大的消耗元奇团练的实力。不消说，对方考虑的不是打封锁海面的那几艘英国战舰，而是想收复定海，因为海上战事。元奇团练跟派不上用场。

既然对方铁了心要打这一仗，并希望籍此削弱元奇团练的实力，他再要坚持不打，显然很不明智，甚至有可能逼的对方采取过激行动。以林则徐的性格，还真有可能做的出来。

略微沉吟，易知足才试探着道：“部堂大人是想着元奇团练出兵收复定海？”