第六卷第一章

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序章明星点缀夜幕，维基亚的草原夏夜透着凉爽和干燥。篝火旁，围坐着偶遇的旅人。蟋蟀躲藏在草丛中咕咕叫着，平静安宁。旅人们分享着各自的面包，享受着北国短暂的夏夜。吟游诗人取出曼陀林，轻轻拨动了几下。

“诸位，我们相遇在此，能否允许我献唱一曲作为夏夜的礼物？”

旅人们鼓起掌来，然后侧耳细听。吟游诗人清了清嗓子，拨动了曼陀林：“当吾爱发觉，我的忧心日深，他用短歌答我，请君细听这心声，婓若吾发，你这急心人，竟然就要这样离去，既然我的美貌，或那歌声，不再得到你的青睐，告诉我，你路在何方？

吾爱，我已经侍奉你多年，但你不曾对我有意，你可知道我的欢悦，是如此的珍稀，但我不指责你，因你给我如此多的安宁，我不会向你所求更甚，因为我没有别的赠礼，能与之一样甜蜜。

婓若，你可曾忘记，当年那美丽的贵妇，慷慨的接纳了你，你拜倒在我的裙边，而今你可不是如此。

那时在你的歌谣里，你是多么英俊多情。”

旅人们静悄悄的，微风吹来，旅人们裹紧了披风。

“但是我现在不得不远行，我向主祈祷，愿他引导我前进，去实现那诸王的和平。

我们勇敢高贵的主攻，需要更多的仆人。

维基亚人，斯瓦迪亚人，诺德人，不会因为你的愿望，而放弃战斗。

这是我给你的忠言，投入爱情和歌唱吧良人。

王若不去，你何前行？

好好看着这场战争，见证那些爵爷们，如何逃避自己的责任。

吾爱啊，若王不前。我便为你断言，他不会畏战，或为你缘故，将尸骨永留这异乡的土地！”

歌谣随吟游诗人最后的低吟结束。旅人们沉浸于各自的想象中。凉爽湿润的风。吹拂着北国的草原。波德牵着那匹枣红色的马漫步在霜城冰冷僵硬的石砖街道上。雪花飘落在他破旧的披风上，脸上，和他棕红色的头发上。帝王路已经被小摊小贩们的喧嚣和各式各样的争吵占领，早已辜负了它的名字。纵是冬日寒风凌冽，也阻挡不了商人们对金钱的热情。纷乱的摊点摆上了各式货品。从圣遗物首饰盒到皮草，应有尽有。波德对自己的钱袋状况很清楚，所以毫无迟疑地继续向前走。马蹄铁碰撞着古老的石砖，发出嘚嘚的响声。

圣迦南大教堂的钟声响起。叮咚叮咚，厚重遥远。自从教皇斯蒂芬五世去世后，大教堂的钟声没有一天中断。对于六万霜城市民来说，冬日的钟声仅仅让他们感受到了几天的悲伤，然后便是无穷无尽的日常生活，重又占据了他们的脑海。

波德沿着霜城这条最大的街道径直向前，在米底广场啜饮了及门口喷泉的水。喷泉上矗立着古老的天使雕像。模样甚至有些呆滞。这是一座古老的雕像，大概和霜城建城的历史一样长。六百年前，来自南方斯瓦迪亚的武力传教团征服了维基亚的野蛮异教徒，并为他们受洗，并建立了完全不同与卡拉迪亚大陆上诸多王国的国家。一手握剑一手握经书的教士们深信，凭借对信仰的热忱，他们能消除这里的罪恶，建立神的国度。时代居于此的维基亚人进入文明开化的世界，然而教士们却不如他们承诺的那样。他们分裂了，堕落了。沉浸在奢华的生活和对土地的贪婪上。从南方迁入的移民加速了这一腐化堕落的风气。他们占领了这片土地，将原住民赶向了贫瘠的东部。教士们放弃了自己的誓言，成为了贵族。最终，他们引进了南方王国的封建采邑制度。而互相不服的主教们。从维斯塔贞女中选出了自己的教皇，避免了主教们的内战。维基亚教皇，是五百万维基亚人精神和世俗上的国王。

从米底广场抬头看，飘飘扬扬的雪花中是庄严肃穆的圣迦南大教堂。这是一座由灰黑色巨石在山上垒起来的教堂，高耸的尖塔穿过雪花直刺苍穹。在大教堂后面，靠桥连接起来的是圣天使堡。教皇和主教团门在这里议事，这里也是教皇卫队的驻地。皑皑白雪中的灰色堡垒，在六百年历从未被攻下。当然，教廷宣称这是神的旨意。

波德向喷泉水池中投下了一枚第纳尔，转身离去。马儿呼出白气，不耐烦地嚼着马嚼子。清脆的喇叭声在声后响起，街上早已习惯的民众纷纷避让，免得贵族的马蹄不留情地踩到自己。随着新教皇选举的临近，维基亚全境的贵族领主和主教们纷纷从各自封地赶向都城，期望选出为自己提供最多利益的教皇。

波德牵着马靠边，听着路人的议论。

“今天这位来的是谁，排场不小啊。”

“听说是西部的大贵族，？”

“好像也是个古老的家族啊。”

“是啊，据说祖宗是和传教团一起来维基亚的。”