第六卷第十三章

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“保护教皇！”十几个骑士围城圈，中心的是看样子孤立无援的教皇康斯坦斯。波德心下暗觉不好，这十几个人集中在一起，反而容易让对方包围。

来自北方的骑士团骑兵手持战斧冲了过来,波德用盾牌抵挡住了重重的一击，反手一剑将身穿皮甲的东维吉亚骑兵开肠剖肚。不远处小坡上，十几个弩手不停放箭，篝火边被困住的十几个骑士都举起盾牌防御。有几个骑士的胫甲和手臂上中了弩矢，但都顽强地站立着。

波德从盾牌上看去，四周至少有五十来个敌人。对方不停冲上来，又被装备良好的贵族骑士们砍倒在脚边。一个死掉的北方人头朝下倒在了地上，中间的康斯坦斯看见了，不禁惊恐地尖叫了一声。

“伪教皇在那里！”敌人大喊着，纷纷涌了上来。几个骑兵把骑枪砍断了，不停地向公爵卫队的盾墙缝隙里戳。瞬时间，几个骑士已经浑身挂彩了。

“补上空位，波德！”威克伍德公爵喊道。一个骑士流血过多支撑不住，倒地不起，一支早已瞄准好的弩矢瞬间结果了他。两个敌人扑了过来，公爵用盾牌猛击了靠近的敌人，一剑戳穿了另一个来不及停住的敌人。

“大人，这样下去我们不可能逃脱的。”波德对威克伍德公爵说。

“你想怎么办？”威克伍德公爵看着蜂拥而上的敌人，无奈地说。

“散开，打成一团，两位大人乘机带教皇大人骑马逃走，剩下的人只能殿后了。对方的队伍都下了马。”

“呼啊！”威克伍德公爵一剑砍翻一个敌人，说：“那样更容易被抓！我和萨瓦隆公爵一起，你带教皇走！”

波德楞了一下，说：“什么，大人？”

“现在没时间和你废话。在巨额俘虏赎金和抓住教皇之间，对方只能选一个。先分散。再集合。”威克伍德公爵凑到萨瓦隆公爵那里，简短说了一下，然后移到波德身边。

“马厩那里是那几个逃兵的马。听我命令！三，二。一！散开！”

“呼啊！”幸存的十数个人散了开来，同陡然不知所措的敌人厮打在一起，阻挡了骑士团骑手的通路。威克伍德公爵拽着康斯坦斯的纤细手臂冲到了马厩边。被血腥战斗恶心得头晕的康斯坦斯任由他们摆布。

“冕下，我们分头逃跑，你和波德等一路。我们另一路。”

“什……什么？”康斯坦斯看着波德，“和这个人？”

“把教皇冕下托付给这么一个佣兵，你疯了吗？”萨瓦隆公爵大吃一惊，他还以为是一名骑士负责护送教皇。

“我们和冕下一起走只会让目标更诱人。骑士被俘可以活命，佣兵可不会。他比骑士能干，现在只能指望他了。波德，你知道如果失败了，你是什么下场……维吉亚是什么下场。”

“明白，大人。”

“不，我拒绝。”康斯坦斯说。

“现在没时间争辩了。冕下。”威克伍德公爵说。

“那……那我怎么办？”伯里茨主教说。

“大人，您只能为主殉教了。”威克伍德公爵不怀好意地说，选举已经结束，主教大人已经没用了。

波德骑上马，威克伍德公爵将康斯坦斯抱上马鞍后部。康斯坦斯扭过头不去看波德，波德也尽量不和她交涉。殿后的十几个人已经被击溃了，十名骑士血溅当场，剩下几个人一边格挡着一边后退。几声马嘶，他们回头一看，不禁又恨又恼。他们的公爵和誓死保卫的教皇已经抛弃了他们。骑马从马厩边疾驰而去。

康斯坦斯不情愿地抱着波德的腰，侧脸看去，战场上幸存的人已经举剑投降了。骑士团骑手们有的无用地在后面追赶，剩下的赶忙跑回远处的马匹。马厩前小山坡上有一个骑士模样的人。正大吼着让弩手放箭。箭矢嗖嗖地飞过，好不容易逃出的五六个人里，波德身边的一个骑士被从马上射了下来，重重地摔在地上。

“开城门啊！”

“你们是什么人？”城门上的卫兵对着罗兰爵士大喊道。

“威克伍德的埃莉诺小姐和随从，快开城门！”

城门上的卫兵跑没了影，看样子是去主堡和瓦里纳伯爵通报去了。罗兰爵士拽着盔甲里的棉衣。几小时前突如其来的一场雨让马车外的人浑身湿透。埃莉诺撩开帘子，不安地说：“他们不放我们进去吗？”

“不，小姐，马上就好了。”

过了一会儿，只听铰链声咔咔作响，加固的城门被缓缓拉了上去。罗兰爵士以士兵的眼光打量着城堡。瓦里纳堡是和霜城一样历史悠久的建筑，在东维吉亚尚未被征服前，灰色石灰石筑成的城堡就是守卫艾佛利山脉的战略点。城堡和霜城一样年久，但是瓦里纳伯爵对城堡的维修相当仔细。罗兰甚至觉得，这么一座城堡的大门，比巨大的霜城大门还要坚固。

城堡筑在一座山坡上，盘旋的上山道路是石砖砌成的，车夫位子上的落魄商人抱怨着瓦里纳伯爵弯曲的小路，但是罗兰爵士知道，这是防止攻城锤接近的极好方法。山下是一个小镇，维吉亚有很多这种在领主城堡下的村镇，多是由多年的集市发展来的。

城门里，一名衣着华贵的爵爷骑马慢慢出来，身边跟着一个衣着更加奢华的青年。瓦里纳伯爵的手下常年经营着从东维吉亚过来的皮草生意，因此虽然封地不甚富饶，也是西维吉亚屈指可数的富有领主——最重要的是，他效忠教廷。

“您好，大人。我是威克伍德的罗兰，我们一路护送埃莉诺小姐从霜城过来。”

“辛苦了，爵士，都请进来吧。”瓦里纳伯爵看样子有五十多岁，却依然是满头金发，身材略微有些发福。瓦里纳伯爵又慢慢靠近罗兰，从马背上探过头去说道：“霜城已经陷落了。信鸽的速度比你们快。”

“那么……有威克伍德公爵大人的消息吗？”罗兰不安地问道，同时看着埃莉诺的马车慢慢驶进城堡。

“还没有，看样子是逃出去了……教皇也没消息。”

“骑士团会付出代价的。”