第一百五十三章 蒸汽时代的序幕

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将这件事抛到脑后的老朱，回到京城之后，先是看了一下各地肃清贪官和丈量土地的进度，然后又罢免了各地的一些官员，提拔上来了一批狠角色，让他们继续杀下去。

这次不把大明官场给来个大换血，他是绝对不会罢手的。

等把政事处理完之后，老朱连片刻都没有休息，直接带人去了民器局。

……

军器局中，宋应星打造的蒸汽机就在院子里摆着。

老朱驻足在蒸汽机前，看着这个大家伙沉默了许久。

这就是改变世界的东西，它可以取代人力，甚至做到很多人力都无法做到的事情。

按照书上的说法，在这个大家伙面世之后，纺织，冶炼，开采，交通等等方面，都会迎来天翻地覆的变化。

“以人力驾驭自然，这就是科技吗？”

老朱沉默了许久，然后才离开这台蒸汽机原型，然后去看宋应星用这大家伙造出来的东西。

摆在民器局中，已经造好的，有蒸汽纺织机，矿井抽水机，以及蒸汽水轮车等等……

而在这些东西中，最显眼的无疑就是那个巨大的蒸汽火车了。

这是宋应星耗费了五个月的心血，试验了上千次，最终才造出来的东西。

不过因为这东西太大了，而且运行起来还需要铁轨，所以在民器局中的只是一个模型而已。

真正能运行的蒸汽火车，此时在城外的一个民器局分部，而且为了蒸汽火车能运行，宋应星修建了一条足足有五十公里的铁轨，几乎是沿着北京城外饶了一个大圈。

经过宋应星的试验，没有任何负重的单车头，极限速度可以达到一百多公里每小时。

而若是拖拽车厢的话，那正常的速度应该是在六十公里每小时，若是负重过高的话，那这个速度还会更低。

不过，即使如此，这个速度也已经很夸张了。

要知道，一般的骏马，最高时速也不过只是六十公里每小时罢了。

而这还是马的最高时速，若是正常持续奔跑的话，那它一个小时最多也就跑二十公里。

但蒸汽火车却能以骏马的极限速度，不眠不休的一直奔跑下去。

举个最简单的例子吧，从京城到天津，大概有一百五十公里左右。

在以前，从北京到天津，哪怕是骑快马，最少也需要一天的时间，毕竟不管是马还是人，都需要休息的。

而若是正常步行，像以往那些赶考的士子一样，从天津到北京，他们最少也得走个七八天以上。

可现在，有了蒸汽火车之后，从京城到天津，总共也就需要三个小时不到的时间，这对于大明的交通来说，简直瞬间就提速到了天上。

老朱上火车体验了一下，感受了一下蒸汽火车的速度之后，他忍不住开口感叹一句，“如此，才是国之重器。”

虽然在书里已经看到过蒸汽火车的描述，但当他亲自体验过之后，他才真正明白，什么是科技的力量。

“这东西，能多造一些吗？”

下了火车之后，老朱第一时间就问宋应星火车的生产量。

火车的用途实在是太大了，不管是运兵，运粮，还是当成普通的交通工具，都足以让大明的社会发生翻天覆地的变化。

在老朱的想象中，若是能把这玩意开到大明各个角落，那大明的国力将达到史无前例的巅峰。

只是看着神情有些热切的老朱，宋应星却忍不住给他泼了一盆凉水。

宋应星面露难色的开口说道：“陛下，大明的生产力太低了，打造这东西很难。”

“眼前这辆，是臣调用了上百名最顶尖的工匠打造而成，所有的精细部件，都是这些大匠师用手工一点一点敲出来的。”

“若是用这样的方法打造的话，恐怕最少也得四个月才能打造出一辆。”

“而除此之外，还有一个问题就是火车只能在铁轨上行驶，而若是大规模铺设的话，那将需要海量的钢铁。”

“如此一来，钢铁的缺口就太大了。”