507不可避免

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看到杜克斯拿着商业计划书找上自己，那人看了看图纸，默默地点了点头，然后竖起了五根手指。亚历山大很清楚对方的意思，对方要价显然是五百帕罗尔。帕罗尔是帝国最低等的钱币，一般都是铜币，相比之下，一枚索利都斯，也就是帝国最值钱的钱币，价值七千两百帕罗尔。

亚历山大负担得起这样的费用。毕竟，他的父亲给他留下了一个装满索利都斯硬币的宝库。如果他愿意，他可以尽情享用他能得到的大量帕罗尔。他迅速把手伸进钱袋，掏出一枚米利亚伦斯，这是一枚价值约600帕罗尔的大银币。他把硬币扔给了铁匠，铁匠迅速接住它，怀疑地看着将军。亚历山大用一句话回应了铁匠的表情。

“零钱不用找了。”

见将军如此慷慨，那人默默地点了点头，不过严肃的表情却似乎轻松了一些，似乎对亚历山大的印象更加好了。付了价钱后，年轻的将军赶紧询问了货物什么时候可以送到。

“需要多长时间才能完成？”

那人回答得很果断，他举起三根手指，每根手指代表一天。亚历山大意识到，这位名叫卡图斯的铁匠并不是世界上最健谈的人。然而，他要求澄清一下，以确保自己没有误解那人的意思。

“三天？”

铁匠默默地点点头，然后继续工作。亚历山大对交付的时间感到满意，于是在奥迪乌斯的陪伴下走回了自己的别墅。

“那么奥迪乌斯，今天的工作结束了，你要去当地的妓院吗？”

那人苦笑着摇了摇头，然后回答他的将军。

“不，先生，那些日子已经过去了。过去我迫不及待地把钱花在女人和酒上，但现在我发现我的使命是保卫这个定居点免受东福雷斯特人的威胁。你永远不知道他们什么时候会试图越过我们的边界，袭击我们的土地。”

亚历山大听了这些话，点了点头。确实，在卡斯特拉雷吉纳的东部边境，东福雷斯特人正埋伏着，准备入侵。亚历山大现在享受的和平日子很快就会被血流成河。他必须时刻准备着为这种可能发生的情况做好准备。亚历山大橄榄绿色的眼睛里充满了坚定的决心，他问出了心中的问题。

“当阿拉里克最终露面时，你认为我们能够在卡斯特拉雷吉纳阻止他吗？”

奥尔迪乌斯望着村庄的方向，重重地叹了口气，然后回答。

“在你被派到这里之前，我想说我们注定要血流成河。然而，你对士兵训练所做的改变可能足以让我们免于溺水。虽然我不会撒谎，但这将是一项艰巨的任务......”

”亚历山大叹了口气，点了点头，然后回应了这个说法。

“看来，如果我们想生存下去，我不仅要为军队投入时间，还要投入更多。也许我应该为士兵们买一些合适的装备。一旦他们证明了自己的决心，那就是……”

奥尔迪乌斯听到这话，眉头一挑，他没想到亚历山大竟然会如此慷慨地挥霍财富，他愿意为一群利特奈人投资武器和盔甲，他到底在打什么主意？

不知何故，想到能得到如此昂贵的装备，这位老兵心里并没有感到宽慰，反而感到担忧。他只能想到一个理由，亚历山大可能愿意浪费这么一大笔钱，这个想法让他不寒而栗。亚历山大没有注意到他的犹豫，而是继续前往他的别墅。他一安全回到家，就向指挥官告别。

“明天我会进一步和你谈谈。关于继续训练士兵，我们还有很多事情需要讨论。在那之前，好好享受这些平静的日子吧，我担心这种平静的日子不会持续太久。”

奥迪乌斯在离开前向他的将军敬礼，然后迅速返回要塞内的营地。他知道，如果有人能够阻止东福雷斯特人洗劫卡斯特拉雷吉纳，那么这个人就是亚历山大。

他们是否真的能熬过接下来的日子。奥迪乌斯不知道，但他必须尽一切努力说服该地区的兼职士兵参加战斗。因此，当亚历山大在别墅里休息时，奥迪乌斯则在当地的酒馆里努力工作，提高士兵们的士气。

第三天晚上，按照亚历山大的命令，这个人睡得很香。在梦里，他又看到了另一个景象。这是弗兰克·卡鲁索与他的大学朋友之间的一次讨论。这两个人在朋友家的地下室玩战争游戏。

弗兰克带着傲慢的笑容，指挥他的重骑兵从侧翼进攻敌人。经过一轮掷骰子，他确定他的攻击对敌军造成了致命打击，他的好友损失了许多精锐部队。年轻人看着自己的小军队遭到的破坏，咒骂着弗兰克。

“你这个混蛋！你把我的火法师都干掉了！现在我该怎么打败你？”

尽管朋友们反对，弗兰克的心情却很好。他知道年轻人的言论没有丝毫敌意，只是两个男人之间的友好玩笑。相反，他脸上露出得意洋洋的笑容，往伤口上撒盐。

“呸，火巫师？你真的认为这些微不足道的魔术能与长矛的威力相抗衡吗？你还有很多要学的，我的朋友！”

朋友用可怜的表情看着弗兰克，他知道弗兰克在当着他的面藐视他的历史学位。尽管他不想再听这个人的讲座，但他知道无论如何这都会发生。因此，年轻人咬紧牙关，问他的朋友在说什么。

“什么是伏枪？”。

弗兰克嘴角露出得意的表情。他总是喜欢谈论他的研究领域，以至于他的朋友和家人都觉得这很乏味。然而，他没办法。他对历史充满热情，因此把自己视为无知者的教育者。

“你真的不知道什么是长矛吗？好吧，你知道什么是马镫吧？基本上，在马镫发明后的某个时候，一些不知名的天才想到了一种特殊的方式，将长矛握在肩膀下面。这为长矛提供了稳定性，当长矛与马的速度相撞时，可以对敌人造成严重伤害。

在发明马镫之前，这种策略从未被使用过，因为没有任何东西可以让骑手保持坐姿。如果他敢这样做，他很可能会从马上摔下来。

这位朋友怒视着弗兰克，看着他厚颜无耻地摆出想象中的长矛姿势。这家伙把所有的脑力都浪费在了这么无用的事情上。他到底什么时候需要知道如何摆出长矛？最后，他无视了弗兰克的评论，把注意力转向了摇摇欲坠的防线。

“难怪你能打败我的巫师，如果连一名全副武装的骑士在这种战术下也会丧命……”

亚历山大浑身冒汗地醒来，他望向身边熟睡的冈比西斯。他不知道自己为什么又做了一个关于马镫的梦，但尽管发生了奇怪的事情，梦中还是有一些有用的信息。他迅速起床穿好衣服。毕竟，太阳正在升起，今天是他终于可以测试他的最新发明的日子。

几个小时过去了，亚历山大耐心地等待在一位名叫卡图斯的铁匠面前。这是亚历山大第一次听到这个男人的声音，他谈到了马镫。他的声音低沉而粗犷，与他阳刚的外表很相称。

“我已经按照承诺做好了你的设备。如果仅此而已，我还有其他事情要处理。”

亚历山大并没有因为这人的直率而生气，相反，他还感谢了他的帮助。

“谢谢你，卡图斯。如果一切顺利，我稍后会回来接更多订单。”