第九章 马尔斯男爵家族

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第九章 马尔斯男爵家族

吉尔伯特伯爵的上万军队在进入领地范围内便开始宣告瓦解，除了伯爵大人本人率领只剩一千五百余人的护卫军返回吉尔伯特城外，其麾下的陪臣都纷纷率领各自的家兵脱离大部，改道向自己的封地方向行军。

罗兹的封地位于吉尔伯特城东北方向，按道理在进入吉尔伯特伯爵领地后还可以与大部队一同行军很长一段距离，不过在陪臣们逐渐减少的情况下他实在不敢再与吉尔伯特伯爵的大军一同行军，于是便在马尔斯男爵脱离大部军队的时候以接收嫁妆为借口也跟着脱离了大部军队。

“你小子，早先逼迫伯爵大人签订协议的时候不是还挺威风的嘛，怎么现在知道害怕了？”在脱离大部队后，马尔斯男爵对与自己同行的罗兹嘲讽道。

或许是因为两家缔结了姻亲的关系，马尔斯男爵对罗兹在态度上便不再一板一眼，语气中也多了一丝亲近，只是不知道是发自内心的，还是假装的。

“咱们硬生生的将科尔里奇子爵的封地从伯爵大人儿子的手中夺了出来，这个死结算是结下了，估计伯爵大人现在恨不得将我们这些逼迫他的陪臣全部绞死，我可没有勇气继续在他面前晃悠，万一他脑袋一热将我顺手灭了，我连找哭诉的人都没有。”为了掩饰自己的怯懦，罗兹振振有词的辩解道。

马尔斯男爵对罗兹的小心却是不以为然，出言反驳道：“伯爵大人如果有这个勇气，咱们上次也就不会有这么顺利了。”

罗兹其实也非常赞同马尔斯男爵的观点，但是千金之子坐不垂堂，他可不愿意为这种昭示自己勇气之类的无谓的事冒险。

马尔斯男爵的封地位于吉尔伯特伯爵领地的东部，两支军队在脱离大部军队第二天下午的时候便到达了他的城堡，一座周长只有一千多米的军事堡垒，或许是城堡内的人提前得到了消息，在他们到达的时候就已经在城堡外迎接了。

在经过一番行礼之后，马尔斯男爵指着跟在他身侧的罗兹向一位五十几许的妇人介绍道：“艾琳诺，他就是老约翰斯顿男爵的儿子罗兹·约翰斯顿，在年初老约翰斯顿男爵去世的时候成为了新的约翰斯顿男爵，不过现在应该称呼为约翰斯顿子爵了。”

马尔斯男爵夫人艾琳诺闻言抬起自己右臂，说道：“欢迎你来做客，约翰斯顿子爵大人！”

“这是我的荣幸，夫人。”罗兹依照着前世的见闻，用除拇指以外的四只手指托起艾琳诺的手背，轻轻地吻了一下。

在马尔斯男爵夫人艾琳诺之后，马尔斯男爵又向罗兹介绍了他的儿子一家，最后着重介绍了被安置在仆人队伍内的一个小女孩珍芙妮·马尔斯，马尔斯男爵的小女儿。

珍芙妮·马尔斯显然不是在优越环境下生长起来的，其衣着虽然整洁干净，但一眼便可以看出是浆洗了不知道多少遍的粗麻布料，并且在磨损严重的地方还有着大小不一的补丁，不过纵然如此依然没能掩饰住她那精致的五官和明亮有神的眼睛，相信长大后定然是一个祸国殃民的美人儿。

“怎么样，我没有骗你吧？”看到罗兹满意的眼神，马尔斯男爵颇为得意的说道。

“额……”罗兹没想到马尔斯男爵竟然在这种场合下提起自己之前的要求，窘迫之下竟然无言以对。

“艾德（马尔斯男爵的名字），是不是应该请客人进去了？”艾琳诺对查尔斯男爵和罗兹之间的约定还一无所知，自然听不懂丈夫口中莫名其妙的话，只是对马尔斯男爵催促道。

“哦，对，对，咱们快点进去吧。”马尔斯男爵在炫耀自己女儿的目的达到后，便邀请罗兹近城堡做客。

罗兹和马尔斯男爵两人的家兵和辅兵加在一起有两千七八百人，随行的还有两百多辆大车，小小的城堡自然无法放得下这么多的人口，于是作为客军，罗兹的军队又要在城堡外扎营。

城堡这种建筑在罗兹以前的想象中是一种颇为高大上的存在，是前世欧洲中世纪贵族的象征，但是等到罗兹进入马尔斯男爵城堡之后之前形成的观念轰然倒塌，他实在无法将面前这种脏乱差的建筑与自己想象中的城堡结合在一起。

马尔斯男爵的城堡主体建筑是一座三层石头楼房，四周是五米多高的围墙，围墙的四角还建有高高的箭楼，城堡内平时并没有多少人居住，只有马尔斯男爵的家人、仆人、百十名士兵居住。

城堡的主体建筑占地极广，从外面看显得非常的庞大，但是进入内部以后，除了门口的大厅还算广阔之外，其他房间的格局都非常的狭仄，而且城堡四周窗户开口极小，内部光线暗淡，给人一种神秘幽暗之感。

城堡主建筑的一楼主要作为仓库用来盛放武器、粮食等物资，二楼为守卫城堡的士兵居住，最上一层才是马尔斯男爵和家人、仆人居住的房间，罗兹的房间就被安排在一侧靠窗向阳的位置。

在罗兹被引入卧室休息的时候，马尔斯男爵却在与自己的家人进行着家庭会议，会议的主题就是关于罗兹和珍芙妮的婚事。

“艾德，你说要将珍芙妮嫁给约翰斯顿男爵？”艾琳诺一脸吃惊的望着自己的丈夫。

“不，是约翰斯顿子爵！”马尔斯男爵纠正道。

“可……可是……”艾琳诺自己的女儿只不过嫁了一个子爵的小儿子，从心底不甘家里的那个小贱人比自己的女儿嫁得好，有心反对却又找不到理由。

同床共枕这么多年，马尔斯男爵自然清楚自己妻子的性格，他看妻子吞吞吐吐欲言又止，于是说道：“这件事我已经和约翰斯顿男爵商定好了，用五千钧粮食作为嫁妆。”

“五千钧粮食？艾德，咱们哪里有这么多的粮食，所有的存粮都被这场战争消耗光了！”艾琳诺终于找到了反对的借口。

“约翰斯顿子爵扩充封地后的势力在众多子爵中也属于中等了，是咱们以后不错的靠山，所以这件婚事不能有任何的岔子，家里的粮食不够就去找粮食商购买，咱们家购买这点粮食的家底还是有的。”马尔斯男爵不用质疑的说道。

马尔斯男爵之所以这么迫切与罗兹缔结姻亲还是要从菲斯尔德大陆的社会制度说起，在实行分封制的菲斯尔德大陆虽然各国都有着大一统的中央政府，但是在统治上并不能像前世郡县制度那样上传下效，小贵族之间的纷争从来没有间断过，甚至不乏陪臣与封君的战争。