第451章 孟阳回来

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“朝廷昏聩，天道不公！自从你们来了苏州，这里就罪祸不断，就是你们害死我的夫君！”

“水匪上岸杀人，都是你们造的孽，还我夫君！”

为首的两个妇人垂着头悲恸，时不时偷看一眼盐铁司门前的人，哭嚎声变得更大，声音渐渐嘶哑。

两个幼童懵懂无知，靠在妇人身边呆呆坐着，不哭也不闹。

另外几人拿袖子遮住一半的脸，跟着两个妇人哭，细看根本没有眼泪流出，见有人过来，哭声越来越大。

盐铁司郎中脸色变黑，不好开口赶人，只让人把守住大门，不让这些人闯进来。

宋灵淑没直接进去，站在旁边观察了一阵。

两个妇人裸露在外的肤色黝黑粗糙，指腹泛着微微白，像经常被盐池浸泡的样子。

另外几人倒显得十分特别，衣裳浆洗得很干净，露出的手臂白净，只有手背变黑，脸上像抹了一层东西显得有些黝黑，脖颈处肌肤不像常年在外风吹日晒。

看得出，这几人不常出门，外出会戴遮帽挡日头，有几分家底，与两个妇人不像出自同一处。

薛绮无声叹气，取出腰间的荷包，朝妇人走去。

“大嫂，这些银子你们拿回去分吧，朝廷已经在想办法剿灭水匪。相信要不了多久，沿海就能恢复平静，你们也不用害怕了……”

妇人抬袖子抹了眼泪，诧异地抬眸看向薛绮，“你是朝廷的人吗？你说剿灭就能剿灭，如果他们真这么厉害，我夫君怎么会死在南水港！”

薛绮被堵得哑口无言，说昨日是意外，那就是官府无能。说他们失策，被袁复算计，那更显得他们既无能又愚蠢。

妇人见薛绮说不上来，快速将薛绮的荷包扔出去，咬着牙愤恨道：“我不要这些银子，我要你们把我夫君的命还给我！”

薛绮眼中满是失落，捡回荷包傻站在原地。

宋灵淑取下自己身上带的一袋碎银，又拿过薛绮手里的荷包，俯身蹲在两个幼童身边。

“你们一人一个，拿回去买好吃的。”

两个幼童根本不懂大人在干什么，见宋灵淑要把银子送给他们，顿时笑得一脸开心。

妇人秀眉微皱，正要开口说话，被宋灵淑抬手打断。

“人死无法复生，这些银子拿回去，足够你们明年的家用。”

她并不想拆穿几人，就算妇人来此是受人指使，也必是与盐场有关，否则也不敢直接在盐铁司门前闹，早跟着大部分人去了府衙。

妇人眼神微闪，不再拒绝好意，眼泪渐渐停了下来。

……

盐铁司内。

徐知予靠坐在榻上，眼下一片淤黑，双唇微微泛白，神色颓丧，看上去很像一夜没睡。

戚山庭与陆元方伏在桌案上，不知在写着什么。

“宋姑娘来了，外面怎么样了，府衙那边……”徐知予眼含愧疚，话到嘴边哽咽住。

“也是对盐税不满……”宋灵淑轻叹，“有人挑头，针对昨日南水港遇袭一事，喊着要取消新盐税。”

徐知予急得咳不停，身上裹住伤口的地方瞬间又变红，薛绮将旁边的茶杯递了过去。

宋灵淑扶住人，拍着他的背道：“新盐税并由你定下，这事怪不到你身上，何必自责！”