第09章 -公爵的请求

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“这是默语女神，玛洛卡传说中的人类女神，代表源源无穷的法力之源，整个人类王国会用默语女神作为标志的除了温格公爵，只有法师协会了。”

“法师协会温格公爵也是个法师”

“没错，他的先祖就是那场战争中主导传送门开启的师。”维斯特收起徽章，轻描淡写地说，“好了，背景资料就介绍到这儿，我们得去找公爵了。”

“我知道他在哪儿，跟我来。”游隼看到徽章后的那一刻就从诺雷的肩头飞走，它离开的时候，储物袋里的龙蛋还不老实地来回晃动，被拍了几巴掌才安静下来。

“这么快真不愧是探宝猎人啊……”维斯特惊讶地看着他，深信不疑地跟上他的脚步。

两人暂时把马寄存在了旅社的马厩里，然后步行穿过熙熙攘攘的商区，路过可以当做地标的法师塔，七拐八绕之后顺着公共阶梯不断向下，进入一个连阳光也照射不到的阴暗区域——贫民区。无家可归的人懒散地靠在潮湿阴冷的墙边，他们各个骨瘦如柴，眼神像古井一样黯淡无波，望过去像是一群被吸干生气的活死人。

维斯特从没踏入过贫民区，身着贵重长袍的他简直耀眼夺目，勾引着瘫坐在路边的贫民直勾勾得盯着他。他迟疑地跟上诺雷的步伐，不安地咕哝：“你确定是这里吗不会走错了吧”

诺雷没有反驳，伸手指了指前面，一辆绝对不会出现在贫民区的漂亮马车停在路边，身着统一靛蓝色制服的卫兵站在马车四周，他们腰间别着长剑气势汹汹地阻断好奇人群的聚拢，他们的袖口、佩剑的剑鞘，以及雕花包金装饰上都有默语女神的形象，他们的身份也呼之欲出。

“是公爵的马车，他在贫民区干什么”

就在维斯特发出疑问的时候，诺雷的游隼已经越过马车车顶飞进了一间寒酸的小屋，诺雷透过游隼的眼睛看了会儿，不苟言笑地说：“看来又出状况了。”

难道又是夜魔维斯特沉下脸来，他和诺雷对视了眼，不约而同朝民居走去。卫兵发觉两人靠近拦住他们的去路。正当维斯特出示徽章证明身份的时候，民居敞开的大门里走出一个衣着考究的中年人，他朗声说：“让他们进来，他们是公爵的朋友。”

“他是”诺雷问。

“公爵的管事。”维斯特低声介绍。

管事仿佛没有注意到两人的交谈，毕恭毕敬地做了个“请”的手势，仿佛他站的地方不是什么寒酸的民居，而是公爵居住的城堡。

“两位请进吧，公爵就在里面。”

两人点点头，落落大方地走进了门。

民居只是一间简陋的平房，屋顶是用长短不一的木板拼凑而成，缝隙大的地方足有手掌那么宽，地上没有地板，只垫了些草料遮住高低不平的地方，光秃秃的墙上更没有装饰，只挂着一捆麻绳和一把锈迹斑斑的矿锄。

一眼看完这间称不上温馨的屋子，诺雷的视线落到人的身上。

民居的主人是个粗壮的汉子，他套着单薄的短袖汗衫和短裤，可人还在不停的冒汗，他的手很粗糙，指缝里残留着黑色屑末，怎样都擦不干净。

而在他面前，站着一个和这环境格格不入的尊贵青年。青年十分畏寒，深蓝色厚绒长袍将他从脖子到脚面遮了个严严实实，烟灰色的卷发下只露出一张面无血色的脸庞。他抬起苍白的手摆弄了下别在胸口上的白金徽章，不端架子地开口：“尤金小少爷，好久不见，你的兄长可好”

“温格公爵，幸会。”维斯特没有奉承，轻描淡写地回答，“兄长一切都好，对了，介绍下，这是我的朋友诺雷，他是名探宝猎人。”

“探宝猎人”温格公爵讶异地打量那个红发青年，弯弯眼角露出笑纹，“真难得看到继任的探宝猎人，找我有什么事”

“我们想去您名下的水晶矿洞，请您准许。”维斯特的态度谈不上恭敬，有些任性的语气惹来旁人的不满。

孱弱的青年浅浅地笑着，软绵绵的声音透出截然相反的威仪：“您这口气可不像是拜托，倒像是在命令我，你觉得我会听你的差遣吗”

维斯特脸色微僵，他不擅长交涉，哪怕有求于人也是唯我独尊的态度。刚才他一开口诺雷就觉得不妙，果不其然出了岔子。他连忙上前行了个军礼补救道：“很抱歉提出这个无理的要求，如果您觉得不可行，那我们这就离开。”

温格公爵若有所思地打量着他，岔开话题问：“你刚才那个手势是什么意思”

诺雷怔了下，这才意识到自己一时情急行了星际礼节，他很快冷静下来，飞快地说：“为了表达敬意。”

红发青年一本正经的表情没有作伪，温格公爵观察着他，随和地笑了笑，“很有趣，我可以答应你们，但是我有个要求。”

“您说。”

温格公爵指了指屋主说：“这个人是水晶矿洞开采的工头，前几天有几个工人横死在矿洞里，剩下的工人因为害怕而罢工，而他也借口生病拒绝上工。既然你们要去水晶矿洞，不如就帮我查一查矿洞里究竟发生了什么事，只要你们完成这个任务，我就允许你们自由出入矿洞。”

“谢谢您给的机会，我答应您。”诺雷率先回答。

“很好，”温格公爵款款而笑，扭头看向维斯特戏谑地问，“尤金小少爷怎么说，是和我回府邸喝下午茶，还是辛苦走一趟”

维斯特蒸红了脸颊，咬着牙说：“我跟他去，不劳费心！”

“是么，那我还是派个人保护你安全吧，”温格公爵斯文地笑着，“要是你在这儿出什么差错，我怕你那亲爱的兄长会找我的麻烦。”

“别跟着我！”气急败坏地吼完这句话，维斯特拽着还在状况外的诺雷跑出了小屋。