第二十八章 丰饶的两河流域

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哈度行走在洒满星光的沙漠河床中，优秀的夜视能力使他能够不惧明灭不定的周遭。从“nil-lo”出来后，他就一直在测试着自己掠夺来的天文观测知识，发现安得库科德确实没有拿假的“专业人士”来糊弄他：他确实可以从本来纷杂紊乱的星空中分辨出主要的几个指向性坐标，并且凭借这些坐标在荒无人烟的沙漠中寻找方向。

他要寻找绕过“nil-lo”，去往对方所称“原住地”的方向。

会有这样的打算，在于他对安得库科德提出的要求，即“以两个部族互相知晓为底线，不得相互攻伐，亦不可相互挑衅、分化族内或侵占资源。”这相当于双方除知道对方的存在外，就处在“老死不相往来”的境地了。安得库科德听到哈度的这一建议，也立刻答应下来：这可能并非是双方最好的选择，却是这个情况下最正确的选择。

有了对方的应承，哈度就不用担心后顾之忧了：艾格氏族信守诺言的本质还是让哈度很是认可的，而对方也不会在没有掠夺能力者存在的情况下贸然打破双方的约定——而在有掠夺能力者的情况下，就要想着如何制定新的约定了。

据“nil-lo”中经历战争而换下来的伤员所述，“原住地”在帐篷区的东北方向，大约是要通过“两片海之间的走廊”。而眼下所需的绕过“nil-lo”的道路一共有两条：一条是先沿河床向南行进，到附近有向西北方向的河流时再改道向北进发，最后在“nil-lo”的下游转向东北；另一条则是先向南走出河床到“nil-lo”的上游，再从东边绕至“nil-lo”的后方，然后直接朝“原住地”所在的东北方过去。

要说优点，那两条路都没有任何的优点：绕路，环境未知，需要横穿沙漠。但是对比风险可以发现，从“nil-lo”后方绕路看起来路程会短一些，但是被发现的风险还是不小的（不清楚艾格氏族是否有窥破环境掩藏的传承）；而从西侧绕行虽然路程增加，却给了哈度应对风险的足够退路——如果道路真的行不通，他还能够退回来。

而更让哈度思考的，是如何在避开“nil-lo”的情况下，可以打通一条贯穿南北的安全通道。这不仅可以为他今后来回探索方便，也能够在得到实物性的好东西以后，可以让自己的族人们搬运回来——如果那东西大得足够他搬不动的话。

他在河床中不疾不徐地前行着，用皮肤感受着附近环境中的湿度、风向的变化，以此来感知他需要去的那条西北向河道的位置，同时观察星空来确定自己目前的位置，防止迷路。走着走着，他发现本来是斜向上的、往上游去的路开始向下蜿蜒，最后到达一处岩石洞穴处，洞穴中有不小的风力往外吹出，这说明在洞穴另一头有足够大的开口。哈度观察了一下洞穴的结构，其上当然是厚厚的砂层，而洞穴本身则是岩石-粘土-硬沙的混合体，至少还是可以顶得住水流冲刷的。洞穴中扭曲直下，其中一点星光都看不到，哈度只能够拾掇一些附近的干草，结合铜刺制作了一个简易火把，然后用燧石点着火。毕竟是旱季，流进这处洞穴的支流已经完全干涸，洞部都是干爽的石砾和板结的粘土，尽然曲折但不会打滑，哈度的进度也不慢。

行了约有上千步的样子，哈度已经感觉到迎面吹来的风力有所增大，用火把照亮脚下的道路，他发现自己正处在地下暗河的一处干涸的积水潭处。沙漠中的暗河环境与草原那边有很大的区别：因为陆地表面长期干旱，地下暗河中也没有水会从洞顶渗透下来，也就不会出现草原附近山脉洞穴中的钟乳石和石笋。

过了积水潭，不远处就是洞穴的出口——但需要挤过一处稍显狭窄的石壁。从石壁的位置来看，当雨季来临的时候，这处暗河中的水位就会升高，涌出石壁的时候，外界就不可能进入暗河内部，换句话说就是无法从陆地上看出这个地方有一条地下暗河。这倒是一个不错的藏身处，如果以后哈度在沙漠中遭遇到难以抗衡的力量时，这里可以作为一处暂避危险的去处。

不过就在这时候，危险已然将至。

哈度已经听到了身后传来轰鸣声，不用说，又是那无端反常的天气，而这一次，则是突然出现的大水。对于这种情况，哈度却是经验丰富了，只见他轻轻一跃就跳上石壁，一别身子滑过石壁最宽的空间，然后翻身跳到地上，稳当地着陆，然后一俯身就往洞外冲去。身后的水流激荡着冲击在石壁上，发出震耳欲聋的爆响，水花澎湃地用处窄缝拍向哈度，只差堪堪几步之遥就要拍倒他——也是惊险的被他躲了过去。

从地下暗河洞穴中出来，就是连绵的呈近乎直线排列的山脊线，哈度爬上最高处，从这里可以隐约看到“nil-lo”所在的区域，只不过因为是晚上，看不清楚远处的河水，但大致方向还是能够判断出来的。沿着山脊线继续走下去，哈度找了一处背风的地方，准备先度过这一晚，等第二天光线充足的时候再继续前行。就这样，哈度沿着山势走向往北方摸索过去，一路上风餐露宿，有几次还碰到了沙漠中的野狼，但都被他斩杀殆尽。有山的地方就不用担心会有流沙或暗河凹坑，这一途中哈度没有遇到太多阻碍他前进的事物。白天他尽可能的躲藏在山峦的影子里缓慢移动，防止被毒辣的日头晒伤；晚上则尽快在山脚的平坦处飞奔，除了赶路以外，还可以在温度偏低的沙漠中保持体温。即使如此，哈度仍旧耗费了足有一个整月才走出沙漠地带，来到了“nil-lo”的下游。

这是哈度第一次看到海，那辽阔，那壮观，深深地慑服了这个仿佛有着很多阅历的人。

“nil-lo”的入海口也是一副非常迷人的景象：河水汇入海水中呈现出泾渭分明的颜色区间，直到深入海水中几百步的距离，才逐渐与海水融为一体。上游随水流下来的木头和草叶走到河海交汇处，会先随河水向下沉到水底，然后一进入海水中又会立即浮上来，这就在交汇处形成了一个涡流，带起附近的水底。哈度观察到，河海交汇处附近的鱼群特别多，看来这股涡流给它们带了丰富的营养，让它们久久不愿散去。

由于沙漠的蒸发量极大，“nil-lo”经上万步的流域过往后，汇入海洋的径流量小的可怜，也就没有办法在这里形成适合种植稻谷的沃土。这里没有人烟，哈度也就没有在这里多加停留，稍微整备了一阵获得了足够的食物和淡水后，他继续往东北方前进。