第三十四章 渺无人烟的荒野

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从东部山脊线向上攀爬，到横断山脉中部的最高峰，以哈度那跳跃冲锋的连环动作来说，并没有用太长的时间——其间他也就猎了几头山羊来充饥，然后就快步登上常年充斥着积雪的山顶。山顶的雪线向上约2oo多人高的地方都是积雪，哈度尝试了一下，现即使如他也无法在深达几人高的雪地中前行，但若是他趴在雪地上向前匍匐却不会陷入雪中——当然，他不会用那么奇葩的方式前进，而是折返回有树木的地方，砍掉树枝留下树干，然后直扔上雪地，然后就可以轻巧地踩着这些树干在雪地上前行，而不用担心掉到雪里去。

又用了两个升落的时间才到达最高峰的峰顶，这里反而积雪不多，只有坚硬冰冷的石头在等待着哈度。往北面望去，是一望无际的平原地带，一直延伸到哈度看不见的位置弯下去都是平原（即被地平线遮住），只有这个方向右侧是稍微隆起的台地。不过令哈度有些失望的是：他没有看到任何篝火或炊烟。这有两个可能性：一方面可能是这里的人类聚落还没有学会使用火，那么他们的规模一定不大，如果要生存下来，那么对环境的适应能力就要特别地强；另一方面，那就是没有人类族群了，虽说这就相当于哈度凭空找到了一大片无主之地，但凭“shin'ne-nu”现在的情况也不可能过来占有，而这也和哈度远足的目的不符。

怠慢而潦草的画完地形图，然后再拿出其他的牛皮进行比对，哈度基本上可以把这片山区的东部和南部的地形完全展现在同一皮面上，然后又向西部观望许久，把西面也加了进来，不过毕竟他没有进行实地考察，西面又是崇山峻岭居多，图像上就画得甚是模糊了。

下山的时候他直接往正东方向行走，去找寻那些显眼的木头架子。在寻到一处后，他就加紧脚步往前推进，终于再又过了两个架子后跟上了队伍，这时候已经接近完全绕过山脉了。在进入另一边的大平原之前，哈度他们先饱餐一顿进行休息，以防进入区域后会有任何的威胁——这里可能没有人类，但是平坦的土地也会孕育出大量凶险的捕猎生物来，必须要先填饱自己的肚子才能够更好地抵御这些凶兽的攻击。

而在打猎的时候哈度注意到了一种特别的生物：身形有他小腿那么长，毛色驳杂易掩藏在森林中，脚上有软垫在行走时避免出声音，一对尖锐小巧的耳朵能够左右转动以更好的听声辨位，其后有一根修长的尾巴来平衡身体。同时它有着尖牙、利爪、以及敏捷的反应力、极强的爆力，而且它的主要食物是鼠类和蛇类。哈度总觉得在哪里看到过这种离他有3ooo步距离的小型生物，但是总也想不起来。不过从用途上来说，如果能够驯化这种动物，那么部落粮仓中时常出现的、恼人的鼠患和蛇患就要好处理多了。

正当哈度想得出神的时候，那只小动物突然一动，猛扑出去就用利爪紧紧地拍住一只土鼠，然后用尖利的牙齿轻轻一撕就咬断了土鼠的喉咙。然后它出了一声轻轻的“喵”来呼唤同伴，这时候哈度终于想起来它是么么生物了。

猫，草原部落传说中的造物神。

传说中的上古时期，天地迸裂，万物殆退，植物大面积死亡，导致了难以控制的鼠患。遮天蔽日般的鼠群从草原的一头跑到另一头，这些饥饿的小魔头们啃光了所到之处的所有草茎块根，没东西吃的时候连牲畜也不放过，甚至都扑到了人类身上啃咬，任何生物都遭了秧，无不望风而逃。直到跑到了“法烈”附近，实在是无从可逃时，造物神“Ben-mao'o1”降临了，一个囫囵就吞光了9成9的患鼠，并一声“喵”叫就恢复了草原上的植被。

不过奇怪的是，造物神的故事在草原上流传，却没有任何一个草原部落信仰造物神，以前哈度并没有往这方面多想，而现在看起来却甚是奇怪。另一个让他想不明白的是：他从来没有再草原或沙漠地区看到过猫，甚至在两河流域他也没有见到有任何一只猫。

草原部落也是出现过鼠患的，据传“yin-Zun-mi”这个大型部落（从其部落名中出现了两个敬称特异音就能看出来）就是在鼠患中轰然倒塌的。而平时出现鼠类的时候，“shin'ne-nu”的族人也尝试使用水淹法（在粮食周边挖深沟灌满水）、隔离法（双层粮仓，实际入口在顶部的天井）、天敌法（放蛇）、热能法（把粮仓造在炭窑旁边——真尼玛不知道那个笨蛋想出来的办法），现都不能够完全避免鼠类的侵犯。而怪就怪在没有人提出要驯化猫类来捕鼠，也没有想到过这种可以捕捉鼠类的生物。

哈度认为，在自己回到“shin'ne-nu”之前，有必要诱捕一定数量的猫类进行驯化，以解决由来已久的、烦人的鼠灾。

吃饱喝足后，众人继续往横断山脉北面行军，过了山体的树林锋线后，气温骤然下降，不复之前的温暖。即使阳光照在自己身上仍然觉得有些凉意，这也就是过了一座山的区别了。可以想到，若是横断山脉南北两面动战争，就以气候温度等的区别，在实际作战的时候还要穿脱衣物，想来就特别滑稽。

花了2o个升落，哈度走到了横断山脉和前方台地之间的谷地中，现在摆在哈度面前的又是一个分岔口：往左走，是一望无际的平原地区，但是离“shin'ne-nu”必然遥远，到时候能否在1o年内回去可能都成问题；向右走，继续沿海岸线进，不容易失去方向，也能完成对蓝海的勘测，就是可能现人类足迹的概率会低很多。

就在哈度犹豫不决时，一阵坼人肺腑的轰隆声传入耳中，有亲卫指着远方变得血红的天空大叫——往远方一看，一座山头正滚滚的冒出浓烟，有红艳的火星正从山口出往外飞溅，这些火红的流体滚滚而下，顷刻间就覆灭了其下的所有动植物，一入海便腾起阵阵蒸汽。山顶上直接凹下去一块，浓烟充斥着整个天空，将远处的岛屿完全地笼罩在其中。

震动感一直未定，连哈度都有些站不稳了，亲卫们东倒西歪，但也就是在这个时候他决定：就向着腾起浓烟的山峰进。