第一百四十五节 采茶女工

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王四娘和人打着招呼，一路往山上走，茶园喜欢高爽的环境，所以凤凰山庄的茶园都在接近山顶的上半山区。青石板的小路一路蜿蜒向上，道路两旁已经栽上了新栽得树苗，这些树苗有得是从附近的苗圃买来得，大多是从靠在山下江边码头上的大船上卸下来得。

王四娘一直不知道为什么赵老爷不喜欢本地的苗木，这凤凰山庄上栽下得苗木，特别是有收益的，几乎全是从船上卸下来得。

现在正是春季，各种花木争相开放，一路行来，真如走在云霞之中一般。她走过一片去年栽下的梅树林，树虽然还不及一人高，花却已经开了，粉白的花朵似云朵一般的漂浮在山麓上，淡淡的幽香不时扑鼻而来。树间摆着几箱蜜蜂，正在花间穿梭。这些梅子树也是老爷特意用船运来栽种得。王四娘知道一点文人的道道，觉得老爷虽然是广里来得商贾，倒也是个风雅之士呢。

赵引弓在山上种梅树可不是为了风雅，其实这山上种什么也不是他安排的，都是农委会的专业人员亲临现场之后再逐一安排的。总体原则是即保证山坡绿化，又要获得一定的经济利益，这几十亩梅子林虽然用来吟诗作对也不错，主要的目的还是获取梅子，用来腌制酸梅。

沿着道路往山上走，一路上都是新载的各种苗木，有的速生的树种已经颇具规模。前年移栽来得竹子，已经成了林，显得郁郁葱葱。

山路蜿蜒，路边兼具灌溉和排水作用的水渠里溪水哗哗的流淌着，将沿途的落叶和花瓣带了下来。

王四娘身上微微出汗，眺望周围，和前年她来投靠的时候已经大不相同了。林间长工正忙活，或者修剪枝叶，或者松土施肥，也有人正在收集林间的枯枝败叶，清除杂草。一派忙忙碌碌的春日景象。

王四娘一直爬到接近山顶的地方，这里有一片很大的茶园，大多数是去年才新开辟出来的，茶树苗是专门从龙井一带买来得。

刚刚栽下去一年的茶树，自然是采不了茶。她要去得是另一个茶园，原是有人在山上开辟过得，后来因为茶叶质地一般，卖不出钱来，便渐渐荒废了。赵引弓在凤凰山置地的时候就一起买了下去。重新整修剪枝施肥之后，去年的茶树长势就很好，不过当年没有采摘春茶，只采了夏茶和秋茶。今年算是第一次采摘春天的新茶。

去年秋茶下来之前，蔡实特意找过她，要她采摘炒制六百斤上好的秋茶，说是老爷要送人用得。

再过几日就是清明，要采“明前”新茶这是最好的时候。虽然这次蔡实没有来关照她，王四娘还是打算按照去年秋天的例子，精挑细选的采明前新茶来，炒好之后赶在清明前后进献给老爷。

茶园门口已经聚拢了十几个女子，有老有少的，都和她一色的打扮。看到她过来，纷纷笑着起身上来打招呼。她们都是在去年的浙北大旱灾中被收容来得难民，许多人有茶农的背景，所以留在山庄里专门在茶园里做工。

王四娘是山庄的“老人”，又是“打头”的，采茶女工们不免奉承她，年龄小的叫声“四姐”，年龄大的不敢断然叫她“妹妹”，至少也得称呼她一声四嫂。

她还没站定身子，几个平日里伶俐的女工已经一阵风似得围了上来，有人接过她的茶篓的，有人赶紧端来茶水的，还有人见这些都赶不上趟，赶紧用自己的毛巾铺在石头上，拉她坐下。

王四娘对这套早就见怪不怪了，她笑着摆了摆手：“茶，一会再喝。今个天气不错，正是开采新茶的好日子。这次的明前茶，一旗一枪。这茶要预备着进献给老爷，或自用，或者老爷送人用，大伙可得仔细着办差。”

“四姐您说什么呢，别说是老爷要用得茶，就是有您老人家在这里坐镇，咱们姐妹还敢不尽心竭力吗？”内中一个女茶工满面堆笑说道，“您在这里歇歇，我们这就动手采茶。”

“这怎么行。”王四娘人极聪明，虽然和赵老爷接触不多，但是耳闻目睹的几件事，知道这位老爷对下人擅做威福的事情十分反感，所以平日里很是小心。她站起身来，“大伙动手吧，采了茶，晚上还要连夜炒制呢。大伙加把劲。”

“好嘞。”一干女工一起应承。

采茶要在中午时分开始，过早过迟都不合适，采摘下去，还有静置一个半时辰再开始炒制，采摘下来的新鲜茶叶一般是不放过夜。17世纪的炒茶工艺已经和后世相差无几，唯一的缺点是没有电锅，控制温度比较难，因而炒制茶叶就愈发依赖工人的经验。好在去年的浙北大灾，灾民里什么样的人都有。炒茶的高手师傅要弄到了二个。王四娘的手艺勉强还算可以。给负责炒茶的师傅打个下手。所以每天王四娘带着女茶工们都要忙活到下半夜才能睡觉。