第一章 忙碌的少年

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天火国，宁州，清风城。

城内人流如潮，熙熙攘攘，主街道上挤满来自各方赶集的老百姓，可谓一片繁荣景象。

城门东面五里处，一家名为福缘的小客栈也不例外，客栈内生意一片红火，一楼大堂座无虚席，有落魄的书生，长刀官兵，结伴远行的背包客，还有魁梧彪悍的江湖人士。

生意这么红火，客栈的后厨里，小厨工和大厨子忙得不可开交，浑身衣衫都被大汗浸湿透了。

林星一身灰色布衣打扮，是个十五岁的少年，身形较为清瘦，麦色的皮肤让他看起来很健康，稚气的长圆脸上挂着一双浓眉大眼，五官倒也生的端正，乌黑的长发被他用一条黑色缎带束起，模样看起来阳光刚毅。

林星在砧板上细心地切着鲜嫩的豆腐，一旁还有个大碗装着已经剁好的鱼头，和一个装着葱姜枸杞等辅料的小碗，一道鱼头豆腐汤的食材准备就绪。

“林星，豆腐切好了没，鱼头要剁小快一些，一会还要准备泡好的糯米，米仁，还有桂圆给我。”大厨子丁强正在猛火炒菜，只见他挥舞着手里的勺子，头也不回说道。

“丁师傅，马上就好了。”林星听到大厨子催促，立即放快了手速。

豆腐切好后，麻利地装在瓷碗里，再将装有鱼头和辅料的大小碗一同放在托盘上，然后转身给大厨子送去，将托盘放在灶台边上后，又折身返回到存放药材的柜子前抓取药材辅料。

大厨子为主，小厨工为辅，两人默契配合，做完一道鱼头汤后又是一道八宝饭，一道煨牛肉后又来一道烧鹌鹑，将店小二送来的菜单逐一完成。

大厨子丁强早就习以为常，林星可没有那么坚韧的意志，身心疲惫不堪，累的内心直呼苍天饶命呐。

大厨子是一个比较胖壮的人，比林星大上十来岁，脸上胖乎乎的肉都把五官挤的看不出原来的样子，平时林星犯了错误也是耐心指正而不会发脾气，可以看出他是个老实憨厚的人。

他的炒锅技术非常娴熟，手臂粗壮有力，颠勺动作潇洒，菜一道接一道做的是行云流水井然有序，让林星内心羡慕万分，心想有朝一日也要练就这样的手艺。

“客官快请进，本店又新进了一批新鲜的鱼，客官请坐，本店最近购得一些上好的清泉酒，客官要不要来一壶。”

客栈大堂里，店小二在其中穿梭游走热情的为每一位客官服务，一边讨客官的欢心一边用手上的袖子擦着凳子，招待客官落座，有大方的客官还会给个铜板当做小费，这让他非常欣喜，越干越有热情，忙得不亦乐乎。

店小二丁海，比林星年长几岁，长相普通，非常瘦弱，倒是生有一对精明的大眼，会察言观色，深得掌柜重用。

“哎哟，江公子又来了，可有些时日不见了，本店新进的乌龙茶，茶香扑鼻，醇厚甘爽，还止渴生津，一定要尝尝啊。”

“哎哟，房大人来了，稀客稀客啊，快快请坐，本店的招牌菜水煮鱼一定要尝尝啊。”

钱掌柜一边为熟客推荐着好茶，另一边还不忘让客官们多点两个好菜，好为客栈赚取丰厚的银两。

钱掌柜原名钱于松，是个身形高大的中年人，身穿褐色绸缎看着很是华贵，长形的脸颊不露颧骨，看起来一副很有智慧的模样。

客栈生意火爆，店内伙计又不多，柜台处的账房方先生也放下了手中的工作，临时充当店小二的角色，在后厨和大堂之间跑进跑出。

方先生相貌很普通，在大家眼里是个老好人，就是年纪有些大了，干瘦的身形看起了有些病态，时常还会咳嗽几声。

林星初到福缘客栈时，大字不识一个，频繁抓错药材耽误了厨子做菜的时间，被钱掌柜骂了好多次，方先生看不下去，于是就开始教林星识字，慢慢的林星也能把药材柜子上的药材认全了，这才避免了钱掌柜的谩骂。

林星也从中意识到识字的重要性，在空闲时间都会向方先生请教，争取多识一两个字，方先生倒也实在，面对林星的请教毫不吝啬，不但慷慨相授，还给了一些书籍，这让林星的内心十分感动。

林星从清晨一直忙碌到傍晚才停下手中的工作，此刻早已疲惫不堪，只想离开后厨回到房舍好好睡一觉。

出到后院里，轻风微拂，丝丝凉意袭来，林星裹了裹身上单薄的布衣，抬腿便往东北角的房舍赶回，还没走几步，突然想起了一事，于是调转方向，往后院马棚处走去。

入秋以来，客栈喂马的杂役受了风寒，躺在房舍里养病，所以他的工作也落到了林星的头上。

在草垛处抓出一大把干草，再到马棚把干草放进食槽内，里面的两只马儿见到食物后，立马欢快的前来啃食。

喂完马儿后，终于结束了一天的劳累工作，林星伸了伸懒腰，抬腿往自己的房舍返回，只是还没走出几步路，便听到有人喊自己。

“小星，过来一下，给楼上的顾客送份热糖水去。”钱掌柜走出后院抬眼便看到了林星，于是喊道。

“好的，钱掌柜，我这就去。”林星见到来人是钱掌柜，内心无奈的回道。

“哦，对了，钱掌柜，冬季马上就要来了，我想回趟家里看看，不知能否准几日假期。”林星一脸媚笑的向钱掌柜说道。