旱花一现（4）

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上得马车驶向城西，不过多时便到一处高耸的府第处。张少英倒是暗暗心惊，这府外极是开阔，一条铺道自牌坊直通府门前。门前的金匾上便书有郑国公府几个大字。只见墙院外数百步，均种有碗大的槐树，高矮相近，两旁对至成行。若非四周的片片枯黄，倒似春夏一般。门前当先两尊石狮，威武睁目。门楼四根大柱并列，两脊相叠，瓦烁红光，朱红的大门，极显大气。只是府前立起招魂幡，白幔相绕，显得颇煞景气。府外亲兵护卫森严，那带刀都头向值守交代几句，值守便上前引张少英入内。那值守虽未说甚麽，张少英依然能瞧出他眼中的不善。绕过高耸气派的麒麟影壁，只见府内左右高墙并立，道旁古绿交错，花圃阵列，宛如春夏时季。正前是一座高大雄伟的殿宇，屋宇间画栋雕栏，镂龙飞凤，光耀亦目。正中金匾书曰：颐和殿，只是挂起了白幔颇为不韵。拾级上阶，进入殿中，那值守便躬身退了下去。但见殿中坐有数人，左右两侧随侍仆人均着孝衣，未着之人，则尽是白衫，背负长剑，却是柳天波的弟子。此刻柳天波正居上坐，桌右坐着一个身着葬服，年过四十的胖汉，面容端正，正是当朝郑国公柴永崎。边上站着一位三十余岁的凤袍美妇，却是柴永崎的正室夫人，右下坐坐有一人，是其二弟柴永廉。

左坐上坐有两人，一人是任闲遥，另一人作将军打扮，四十余岁，黑面精瘦，气宇轩昂，其真实身份却是当今西门的门主石破军，外人所知道的也不过是国公府的护卫将军，余者则多是值守亲兵及侍婢。厅中极为寂静，人人脸色冷峻。见张少英进来，柳天波起身迎了下去，说道：“小弟，可好久未见了。”张少英叫了声柳大哥，拜了下去。柳天波笑着扶起，说道：“你做的很好，我很欣慰。。”张少英一愣，不知柳天波所指为何。柳天波转身向柴永崎说道：“国公但有疑问，便向他询问罢。”说完又转身向张少英说道：“国公问你甚麽，你便如实所说。”说时，柳天波向张少英眨了眨眼。

柴永廉冷声说道：“怎麽，见了郑国公还不下跪麽？”张少英也不识得他是谁，他本就对这官阶等级无甚观念，在场的多人均是高官俸禄，万人之上者，但在张少英眼中却觉未有不同。听得柴永廉冷语相讥，顿感不悦。他向来便对官家无甚好感，此刻有柳天波在不觉胆子也大了许多。林梦怡曾与他说过，柴家虽表面风光，郑国公也只是个只拿俸禄，并无实权的爵位，朝廷岁岁嘉奖有余，却只是财物之赐。张少英反问道：“我为何要下跪？”厅上众人一愣，还从未见过如此大胆回话儿。柴永廉脸色甚是难看，心中极怒，却碍于柳天波不便发作。柳天波回得上座，自顾喝茶，显得轻松。

此次炸死的是三弟柴永盛,柴府震怒。柴永崎更是立誓，不将三弟尸身入殓，欲将此事上报朝廷，逼迫朝廷为此讨回公道。如今柴家虽无权虚势，但自太祖谕令永保柴氏一族世代富贵，朝廷也不得不顾及。

柴永廉沉声喝道：“你一介草民，进见国公竟敢不跪，想反不成吗？”柴府已知张少英随苍龙大闹县城，杀死一位副兵马使。柴府均知朝廷也难以撼动逍遥城，是以将这股怨气撒在张少英身上。张少英冷声问道：“不知我是哪一国的草民？”柴永廉猛地一拍茶案，怒道：“怎麽？你想叛国吗？”张少英说道：“朝廷的户籍上可没我的名姓，何来叛国之说。”张少英对此早已愤恨有之，此时说出来当真是大感痛快。

柴永廉一愣，闷哼一声，坐了下去。柴永崎说道：“你前日随七杀屠我府众亲兵，乃人亲眼所见，你认是不认？”张少英瞧柴永崎面色平和，但目光极是阴冷。想起金千两所言，再见柳天波那般淡定，说道：“我这几日一直在田阳镇，你想冤枉人麽？”柴永崎性子再好，也忍不住了，喝道：“好个刁民，如此嘴硬，看来不让你吃些苦头，你是不说了？”张少英气道：“你想屈打成招吗？要想证明是我做的，你拿证据来。”柴永崎猛然站起身子，又忍住坐了下去。柳天波竟将张少英收入武林盟，柴永崎却不得不顾忌。虽然当晚有人看见张少英面目，但张少英有柳天波，任闲遥这二位统领前来，足见对张少英的重视。这二人自来时，言语中便对张少英庇护有加。柴永崎也不过是拿张少英出出气罢了，却不曾想张少英是如此硬气，但想日后请杀手取了张少英性命便是。柴永崎问道：“那你拐骗良家女子，与林家小姐私通，你可知那是我儿欲迎之人吗？”张少英听得私通二字甚为刺耳，怒道：“人家不愿嫁，你自己也不同意，偏想于我头上扣罪名，你想杀我就直说。”柴永崎气的面色暴紫，正欲发作。

府外进来一位带刀亲兵，手持信笺匆匆入走到殿中，躬身禀道：“七杀大闹汉水洛驿，杀死厢军六十三人，此为七杀所留的信笺笔录，裴县尉已调兵前去围剿。”众人俱惊，大感意外。侍仆接过递于柴永崎，柴永崎取出内书，略一细看，冷声道：“七杀贼寇欺人太甚，柳统领，逍遥城自此界大开杀戒，当真无法无天麽？”柳天波接过信函，只见纸上写有：此人头谨献石门主验收。”柳天波将信函随手一扔，那薄如蝉翼的纸片，便缓缓向石破军飘去。石破军随手接过，瞧了一眼，便向柴永崎告辞。

柳天波向柴永琦劝慰道：“国公不必忧心，此事自有公断。七杀如此狂妄，武林盟岂能坐视不管。还请国公节哀，在下回武林盟自向盟主禀报。”柴永崎知柳天波性格，说走便走。柳任二人此来也不过充充场面，报仇之事倒也不指望了。只是心中颇为不解，以张少英这样一个少年究竟何德何能能让柳任这二人同来保举他。

当下柴永崎也不挽留，亲自送柳天波出府外，甚是大方客气。府外已备好马匹，一行二十名九届及七界弟子各负刀剑大步出府。九届弟子均着白衫，两队人并列，衣衫飘洒，颇为壮丽。张少英随柳，任二人走在前处。任闲遥说道：“小弟，你可是深藏不漏啊。”张少英一愣，不知该如何回应。柳天波笑道：“少英啊，可知刚刚走的那人是谁？”柳天波此时亦连称呼都改了，他并无正式弟子，此时已意欲让张少英拜在自己门下。张少英说道：“我听苍龙他们说，西门有三位当家的，却不知是哪一个？”柳天波说道：“他姓石，名破军，便是这西门门主。”张少英并不识石破军，心中倒不甚在意。柳天波叮嘱道：“你可不要小瞧了此人，他的厉害之处连我们武林盟都不及啊。”张少英但听江湖人对武林盟，都是大为赞叹敬仰。在江湖人眼中，武林盟一家独大，没有哪一派的风头能胜之。此刻听得柳天波如此评价，不由奇道：“真的？”任闲遥笑道：“很快你就可以见识了。”