1.学徒们的过去

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时间流转不休，这是世间最伟大的力量，不管是王侯将相，还是农夫商人，不管是伟大的文明兴起，还是堕落的文明消散，一切都无法影响到漫漫向前的时光。

它就像是横扫过整个世界的洪流，没什么能挡住它的冲刷，在时间的洗刷之下，一切过往的存在都会变得苍白，而再引人注目的胜利，再让人痛彻心扉的失败，也会失去自己本来的意义。

而在时光的磨砺中，稚嫩的生命也会变得老练起来，而在不断消减的人生岁月里，你总有一天会知道，唯有一份有意义的，能充实自我，让自己变得更好的工作，才是值得你投入一切精力的事业。

“滴”

尖锐的汽笛声准时在暗炉城的住宅区响起，代表着每一天轮转不休的工作的开始，在第二声汽笛响起之前，被惊醒的人们还有45分钟的洗漱和吃早餐的时间，然后，一整天的工作就会开始。

而整个平静的暗炉城，似乎也在这各处鸣响的汽笛里被唤醒，就如同一台庞大的机械造物，在齿轮碰撞之间，又一次开始了运转。

联邦区的一些诗人，会将这汽笛比喻成唤醒蒸汽巨兽的号角，或者是每天照耀大地的第一缕晨光，总之，诗人嘛，总是这样富有浪漫情怀。

“今天的报纸。”

在暗炉城平民区，火山大道134号的矮小住宅里，三级学徒奥里克斯晕晕乎乎的从睡眠中被汽笛声惊醒，他打着哈欠，在盥洗室里完成了洗漱，等到他换上一套黑色的学徒制服的时候，和他一起合租的朋友已经从门外取来了打包好的牛奶和一卷报纸。

而奥里克斯也从房间角落的机械冰箱里取出了昨晚两人没吃完的牛肉馅饼，放在烧着热水的蒸汽盒里，大概3分钟之后，重新变得热气腾腾的馅饼和一块被切开的新鲜苹果，就被端到了餐桌上。

这就是他们两人的早餐，很简单也不丰盛，但却可以满足两个年轻人一早上劳作所需的营养。

“我说，约翰，今天下班之后，要去老菲戈那里缴纳这个月的瓦斯费了，我今晚可能要加班，你去吧。”

奥里克斯一边大嚼着香辣的馅饼，一边对正在看报纸的同伴说：

“反正你下班也顺路。”

“今天不行，奥里克斯，我明天早上顺路过去交吧。”

约翰将报纸放在桌子上，这个脸上有雀斑的年轻人的情绪有些低落，而奥里克斯闻言，下意识的回头看了一眼背后墙壁上的日历，那硬纸制作的日历上，在今天的日期旁边，有一个红色的五角星标志，代表着今天的与众不同。

奥里克斯急忙咽下食物，对朋友道歉说：

“对不起，约翰，我忘记了，今天是你父母的...”

“不，没什么，奥里克斯。”

约翰抬起头，对同伴露出了一丝笑容，顺手将苹果片塞进嘴里，但他眼中闪过的悲伤，代表着他的内心其实并不平静。

而这个插曲，也让两个年轻人之间的气氛变得有些尴尬，直到奥里克斯吃完了馅饼之后，他站起身给两个人倒了点酒，可不敢倒多，喝得醉醺醺的去上班，肯定要被那些矮人监工发现。

约翰已经是二级工匠了，在暗炉城里属于不可不扣的中产阶级，扣点工资对于他来说无所谓，但刚来这里小半年的奥里克斯还是个学徒，他微薄的薪水用来支付每月的房租和零星的花费已经很紧张了。

“来吧，喝一点，心里不开心就给我说说。”

奥里克斯将酒杯放在约翰眼前，他自己靠在背后的柜子上，在头顶明亮的瓦斯灯的照耀下，这个20多岁的年轻人的皮肤看上去有种不正常的惨白，他抿了口酒，那辛辣的味道和他记忆中家乡的美酒完全不同，奥里克斯看着自己的同伴，他低声说：

“说吧，约翰，我们可是来自同一个地方的...我们有一样的遭遇，你要知道，在那场灾难里，我也失去了我的...”

“别说了，奥里克斯。”

约翰抿了口酒，那辛辣的味道刺激着他的感官，让他的眼泪在这一刻流出了眼眶，借着这股辛辣的刺激，内心里隐藏着悲伤的约翰干脆不再掩饰，他用左手捂着眼睛，但咸咸的泪水还是从指缝间不断流出。

“别说了...”

他的声音都变得哽咽起来：

“别让我再回忆起那地狱...我的家，我的亲人，我的农场，天呐...圣光在上啊！”

约翰就像是发泄一样，一仰头将杯子里的酒全灌了下去，他仰着头，看着被涂刷成白色的屋顶以及悬挂在屋顶上青色的机械风扇，内心被压抑的痛苦在这一刻喷涌而出：

“我恨那个地方，奥里克斯，我恨斯坦索姆，我恨洛丹伦...那天我就像是平常一样，骑着马去安多哈尔看骑士们训练，那些烟，那些毒烟，我记得清清楚楚，那些瘟疫...该死的瘟疫，我晕倒在了阿尔萨斯王子面前，等到我清醒之后，我的一切都没了，被那个该死的地方吞噬了。”

“我失去了一切，奥里克斯，我什么都没了...”

同伴的痛苦让奥里克斯感同身受，他坐在约翰身边，拍着约翰的肩膀，他的声音也有些沙哑，他说：

“好了，都过去了，兄弟，都过去了，达尔松叔叔在天有灵的话，他看到你现在重新开始了生活，他肯定也会感觉到欣慰的。”

“我父亲...他很粗鲁，正统的乡下人，总是会朝着我和母亲大喊大叫，还喜欢喝酒。”