九十八 探望败兵公主哀 死里逃生救大将

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辰末巳初，天地光亮，阴霾退去，白云如絮。

从胡木滩中败退下来的唐军，三五成群地陆续返回金明城里，个个血污满身，失魂落魄。连日逃奔，又惊又恐，不少士卒一进城门，便坐在地上，号啕大哭，不能自已。

败讯早已传到金明城官衙中，李三娘不顾众人的劝阻，拖着渐愈的身体，梳好发髻，披上战袍，在马三宝、秦蕊儿等军将的陪同下，跨鞍执绺，朝着北门笃笃而去。

还未到城门下，远远地便看到衣甲破败，裹缠绷带的士卒，三三两两地席地而坐，低头耷脑，神情沮丧，有的呲牙咧嘴，正在治疗；有的捧碗喝水，眼神呆滞；有的咀嚼白馍，边吃边哭…

谢郎中等五、六名医官步履匆匆，忙忙碌碌，系着围腰，拿着疮药，在伤兵堆里来回穿梭，急急施治。

一声嘶鸣，李三娘拉缰驻马，翻身而下，领着众人，朝败兵大步走去。

军士们见状，又惊又喜，凡能站立者皆纷纷起身，弯腰揖拜。

一名士卒双眼紧裹纱带，眼窝处血迹斑斑，在旁人的搀扶下，伸手摸索着，也颤颤巍巍地站起身来。

李三娘看在眼中，快步上前，扶住伤者的手臂，轻声说道：“我是李三娘，你们受苦了！”

话音未落，受伤的士卒便要下跪，一边抽泣，一边说道：“公主殿下，我们败了，兄弟们好多都没有回来啊，唔…唔…”

李三娘一把将他拉起来，点点头，沉沉地说道：“我知道，我知道，你们回来就好了，好生养伤，不要太过伤心。”

说罢，李三娘大步走到败兵中间，大声说道：“弟兄们，后军遭袭，实出意外！你们已经尽力了，回到这金明城中，就如同回到了家里一样，大家好好休整，安心养伤，今后如何进取，咱们从长计议！”

“唯公主殿下之令是从！”士卒们躬身再拜，异口同声地应道。

李三娘牙梆紧咬，朝着众人点点头，稍理鬓发，迈开步子，走到伤兵中间，逐一探望，好言劝慰。

这时，谢郎中在围腰上擦了擦双手，揩去膏药和血污，抬起左臂，沾掉满头满脸的汗水，快步走到李三娘身边，一拱手，说道：“公主殿下，您尚未完全康复，应该静养，怎么就…”

“我已无大碍，”李三娘扭过头来，脸色虽显蜡黄，双目却是炯炯，说道，“听闻后军遇袭，士卒们奔回城中，我这心里实在是不踏实啊，飘来荡去的没有着落，你让我如何静养呢？”

说着，李三娘轻叹一声，浓眉一皱，问道：“谢郎中，回来多少兄弟了，他们的伤情怎样？”

谢郎中深吸一口气，扫视周围的伤兵，欠身说道：“回公主殿下，从昨夜到今晨，大约回来了三百多名士卒，陆陆续续的还有人返回，除了一二十人身体无恙外，大多受伤，且以箭伤居多。”

谢郎中一边说着，一边摸向腰间，双手呈上一支飞箭。

李三娘接过来一看，只见一寸有余的铁制箭头上，污血凝固，黑中带红，仔细再看，箭头却呈三梭状，锋利无比；长长的箭杆上，刻着一排不认识的文字，弯弯曲曲，起落有致，既像蚯蚓又似蜈蚣。

李三娘咂咂嘴，捏着飞箭，对谢郎中说道：“这不是咱们汉人的箭簇。”

“对，这是稽胡骑兵的制式，杀伤力甚强，”谢郎中点点头，说道，“此箭入身，极难拔除，稍有不慎，便筋断骨破，甚而伤及内脏，哎…那十几个后生，可惜了！”