第一百四十七章 母亲

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正如同帝制罗马联盟严密监管着拥有选帝侯之贵血的贵族们一般，联合帝国的皇室亦对拥有叛乱之可能的“王室血脉”们控制有加。即使略去帝国海外诸帮的昔日王室，单论作为核心的不列颠诸岛，其亦是由英格兰、威尔士、苏格兰与爱尔兰所构成的联合王国。而其中光是英格兰，即使从七王国时代末期威塞克斯王国崛起算起亦已有诺曼底、金雀花、兰开斯特、约克、都铎、斯图亚特、汉诺威等昔日王朝。而由此而来的众多王族血裔，自然也早已在世界上开枝散叶。

这在昔日当然不算什么，但是在血脉会因神灾而觉醒、贵血之力量成为权力之凭依的当世，王族之血毫无疑问的会成为阴谋与分裂的道具。这不仅仅是在政治意义上，更因为不少特殊之血脉能用于操控如今对联合帝国的国防力量极为重要的灵装和魔法。

因此，为了不动摇统治的根基与国家之安全，觉醒了诸王血统的贵血家系无论之前的社会地位如何都会被纳为帝国皇室的成员、由其中最先觉醒血脉、最强者或是名望最高者代表自身的古王之血向如今的皇室宣誓效忠并依照辈分享受对应的亲王、公主之礼遇。因此虽然七海女皇只有五位女儿，但治理各地的亲王却都来源自帝国的皇室。

他们之中拥有继承权的长子、长女会在出生后不久便会被带到帝国本土抚养，其中佼佼者则会在五位皇女的身边被养育成人——虽然其中不乏以最优等的精英教育培育古王血脉与加深联合与和平之善意，但用另一种更露骨的说法，他们便是“质子”。

身上流淌着威塞克斯国王“忏悔者”爱德华之血的艾德琳便是这些“质子”中的一人。

忏悔者爱德华的血脉能够操纵“慈悲之剑”卡提纳，这把剑是象征着皇室权力的五剑之一，象征着以怜悯与仁爱治世治民、克服一切非人道的残酷与暴虐的善之力量。同时，由于其被圆桌骑士特里斯坦与圣骑士奥吉尔所持有并被天使赐予力量的传说，它还是象征着骑士精神与圣骑士之力量的武器。

因此，拥有使用这一武器的可能性的艾德琳是由帝国的三公主萝莉娜·桂妮薇尔教育文史知识与贵族礼仪、由马耳他骑士团大导师贝阿朵莉切·隆巴蒂指导神圣修行与骑士之道而长大的。对于艾德琳来说，虽然双方并非任何名义上的母女，但她们两位在她心中就是如同亲生母亲一般的存在。

如今，手握着闪烁着三道神圣光辉的铳枪，感受着其中由“母亲”所给予的卡提纳的“慈爱”。

第一个母亲赐予了她身躯，令她拥有了能够为了守护他人而战斗的力量。

如圣乔治一般。

第二个母亲赐予了她灵魂，令她拥有了能够为了守护良善而前行的信念。

如忏悔者一般。

第三个母亲赐予了她精神，令她拥有了能够为了守护正义而不屈的意志。

如米迦勒一般。

而如今，将力量、信念与意志悉数凝聚起来的她，即使是面对可怖的混沌魔物，即使是身处暗黑的残酷战场，也没有感到丝毫的冰冷与恐惧。充斥在少女心中的是宛如被拥在母亲的怀中一般让人感到的安心的温暖与慈悲。