第二百九十六章 渡口拦路

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陆璟离开京城后，晓行夜宿，非止一日，来至赣榆渡口。

一路行来前有对于马，后有肃静回避牌、旗锣伞扇各样执事人等，又有差吏鸣锣开道，声势浩大，因此除了沿途拜谒的地方官员外，并未遇到什么拦路喊冤、冲撞仪仗之事，且沿途两省并非他的巡查范围，他也未多管闲事。

如今过了山东日照，进入淮安府海州赣榆县，已然踏入了江南地界。

江南省下辖淮安府、徐州、凤阳府、扬州府、滁州、和州、庐州府、江宁府、镇江府、常州府、苏州府、松江府、太平府、广德洲、宁国府、安宁府、池州府、徽州府等地。

陆璟正在思索接下来的行程路线，便听到钦差卫队统领张荻舟近前禀报，有一艄翁在前方拦路。

陆璟下了马车，整了整官服，便命人将艄翁带过来。

艄翁近前，离陆璟尚有十来步远时便跪地叩头道：“小人见过大老爷！”

陆璟打量他几眼，遂让其起身，然后问道：“你拦路所为何事？”

艄翁起身后禀道：“小人方才正在船上打盹，突然听到水中噗通一声，小人就看到有两个官差站在岸边，他们听到大老爷这边的鸣锣声撒腿就跑了，小人心中不安，便下水查看，打捞上来一个牛皮袋，里边装着一个人还未断气。”

陆璟听到此处眉头一皱，先问了袋中人的情况，见其无碍，便又问：“那两官差往哪边跑了？”

艄翁忙指向东南边的方向，陆璟遂命张荻舟派人去追那两个官差，又让陆炼去救醒牛皮袋中的人。

张荻舟早已猜出真相，八成是押解犯人的解役，收了谁的银子，中途杀人灭口，便派了四个人骑马去追。

陆璟见人已派出，就四处观察这个渡口的情况，见水流湍急，周围渺无人烟，岸边只有数叶扁舟，是个谋财害命的好地方，便问道：“这种事情可经常发生？”

艄翁闻言一颤，忙又跪在地上支支吾吾道：“小人只是第一次见到。”

陆璟见他听懂自己的意思，不禁笑了笑，继续问道：“既然第一次见，你为何要冒险下水打捞官差所丢之物？如今天色未暗，那两个官差青天白日的行凶就不怕被你们撞见？”

艄翁一时语塞，面露惊慌，不知该如何回道，只是将头伏于地上。

张荻舟怒道：“在大人面前还敢隐瞒，还不从实招来。”

艄翁听后吓得又是一哆嗦，忙不住的磕头道：“小人却是第一次见，以往总听人说有人在这里行凶，不过都是在夜里，等到捞上来时人都已经死了，白天实未见过。”

陆璟见他话中漏洞百出，继续问道：“你来解答本官两个问题，一是那两个官差装人的牛皮袋从何而来，总不会一直带在身上；二是人既然被抛下水，自然会顺流而下，流入海中，你们都是从何处打捞？”

艄翁一听面色大变，几乎瘫倒在地。

张荻舟原本以为此事纯属解役所为，此刻听到陆璟所问，顿时意识到问题所在，心中不禁泛起敬佩之感，只是好奇这个艄翁既然和此事有牵连，又为何前来报案，正要请示是否将周围的几个船家都抓过来，便见手下押着那两个解役赶回。

陆璟命人将两人押过来，侍卫近前禀道：“大人，这是从他们身上搜来的公文，小人等不敢拆看，呈与大人过目。”

陆璟正要拆看，忽见前面人声嘈杂，有文武官员赶到。

海州同知许绍甫、赣榆知县蒋润农、沭阳知县凌顺兴三人率领文武官员近前行礼道：“本城各文武迎接钦差大人驾临。”

双方见礼毕，许绍甫、蒋润农、凌顺兴三人请陆璟入城。

陆璟吩咐张荻舟将一干艄翁、那两个解役、以及牛皮袋中的人一起带上，然后随众人向城中行去。

执事在前开道，陆璟换乘轿子，在轿内暗思，此地距离赣榆县城尚有数里之遥，他们竟然跑到这里迎接，看来早已将自己的行踪打听的一清二楚，接下来需要想个金蝉脱壳、掩人耳目之计，否则什么真实情况都看不到。

想法已定，随即拆那封开公文查看，见犯人名为郭勇，因打伤杨子鸣而被判刑，发配充军山东，公文乃是松江府华亭县所发。

从公文上看不出太多的案情，但从两个解差的行事，可以断定谋害郭勇应是杨子鸣所指使。