36腹背（四）

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千算万算，还是棋差了一招。据突围而来这个亲兵口述，江东战局一开，官军便蠢蠢欲动，现下已然兵分两路，罗尚文一部围攻大获山，罗文垣一部抢夺北方渡口。

大获山东面的宋江在这里略呈个“乀”型，正东水势湍急，要渡河，只有北面一处可过。按照战前安排，把守渡口两岸的是作为殿后部队的刘维明部。此时其已经开始与来袭的罗文垣部官军激烈交战。

赵当世心如雷震，怦怦乱跳，这时间差把握的如此到位，说明官军是早有预谋。难道说，不久前与二罗的来去交涉，他俩仅仅只是逢场作戏？偷鸡不成蚀把米，算计别人，不想却反被算计。他自不知，马乾心如铁石，早便拟好了休书，与马张氏断绝关系。几天前，二罗便在他的许可下已经开始筹划攻山事宜。虚情假意与赵当世来去，正是为了懈他之心。

反思之下，以为官军不敢轻举妄动只是自己的一厢情愿。自以为是之下，把他人看轻，如今就得承受其产生的恶果。

只是木已成舟，也不是自怨自艾的时候。赵当世向东看了看，心里有些踌躇。袁韬未破，强敌又至，真个是前有狼后有虎。他在想，是立刻动身救援大获山还是再观望一阵，等东面分出胜负再动？

寻即他做出了决断。袁韬这次不破，无关大局，下次再战即可；而大获山为己军辎重钱粮囤积重地，根本所在，一旦失守，则自己就将为无根之木，到那时，不需敌军再来，只怕白、刘二人就会先把自己绑了向袁韬赎罪。所以二罗才是附骨之疽，不可不除。

既已决定救援大获山，东面战事自不可再拖。时间紧迫，他强行镇静，首先派塘马往侯大贵处通知他行动。时快至傍晚，侯大贵一军尚未动作。他正是赵当世用来彻底击溃袁韬的一支奇兵。原打算再过一阵子，等涧槽沟那边胶着再令他动手，但时不我待，只能让他提前出击。

另一边，立刻叫来杨成府，集结洪山庙全军。驻防此地的兵士俱为马军，约二百人，他们本在有条不紊地执行各项命令，忽而受召，全都一头雾水。内中有几个心思敏捷的观察到赵当世与杨成府的神情，猜到几分，却也不敢随便言语。

赵当世对众人稍叙情况，只说是棒贼偏师偷袭大获山，并不涉及官军。看似几字不同，其中大有文章。若是棒贼，战力偏弱，且说到底己军还是面对一个对手，兵士们的心里未必浮动。一旦将官军抖出来，不说其他，只恐兵士惊骇，以为陷入被夹击的绝境，未战先怯。

杨成府接着训斥几句，便陆续下山。临去前，赵当世不忘留下几个心腹，继续操持洪山庙上旗帜——帅旗乃一军之魂，稳定军心之物，若仓促之下，收旗席卷而去，东面尚在苦斗的兵士不明情况，很可能引发恐慌，造成全线的大溃败。当然，他也派人传信给了侯、徐、郝等人，一方面让他们安心作战，一方面也督促他们尽快解决战斗，及时回援。这几人身为军中高层，性格虽然各异，但火烧眉毛之际，他们对于轻重的拿捏赵当世还是比较放心的。

官军此番进兵，战略意图明显。即是抢先夺取北面渡口，将赵营主力堵在北岸。大获城只留驻王来兴一部，守备空虚，猛攻必下。赵当世自不能让对方的计划得趁，连连发塘马探听渡口战事的同时加急行军。

刘维明作为殿后部队，众有二千。原本他的指挥所设在北岸贺家湾村中，离洪山庙不远。敌袭突来，南岸吃紧，他只来得及派人向赵当世打个招呼，便尽拔北岸伺机支援土垭坝子的一千余人，向南迎敌。当二百马军抵达渡口北岸时，刘维明全军已经过江。

渡口未失，赵当世舒了口气。这边之前只有一座老桥横跨江面，桥小而窄，大军难过，为了方便过人赵营临时搭设了十余座浮桥。此处若失，官军只需放火焚毁浮桥，留少许人马坚守南岸，那么赵当世与他在北岸的大队人马就只能望江兴叹，坐视大获城陷落了。

攻击渡口的罗文垣手下有兵一千二百，其中铳手数百，火炮数门。刘维明的部下在官军火力的强袭下成排毙命。他心知所守之处极为重要，心存必死之念，纵有不支，还是竭力督军死战。

相比于赵营原班人马，刘维明部的战斗力明显有差距，就是较之同为棒贼出身的白蛟龙部也有不及，是以赵当世布置给他的任务主要就是在后方防守、待机支援。此一时彼一时，原先的后方瞬成前线，渡口的得失攸关全局，刘维明心知肚明。他亦深知袁韬睚眦必报的性情，自己若败，是万不可能得到他的宽恕的；投降官军？向年洪承畴等人杀俘的事犹在眼前，前人有鉴，岂能重蹈覆辙？所以，他唯一能做的就是豁出命去，死守住战线。

百忙之中抽眼回看，却见身后两百马军正在渡河，心情略慰，扯嗓大呼：“千总亲率大军增援来啦，儿郎们还不赶紧卖弄精神，不可叫别家人马看轻了咱！”一声令下，周遭十余名亲兵也都照他原话呼喊起来，赵当世赶到的消息很快传遍了全军。

别看短短的一句话，起的作用却很大。赵当世的到来就如一颗定心丸，使得正开始有些浮动的刘营军心登时平复下去。赵营主力此前屡破官军，刘营兵士虽没亲眼见过，但也佩服得紧，此刻闻讯，皆以为有胜机，更不愿在友军面前堕了自家威风，无不振作起来，奋勇向前。

罗文垣明显感到压力陡增，正疑惑间，哨骑来报，说是从北岸又渡过一支人马，人数不明，但马军不少，貌似精锐。他不由有些慌张，难道姓赵的已经解决了江东战局，全军回援了？若如此，单凭自己，未必遮拦得住。

他复派哨骑仔细打探，又着人去大获山查看攻山进展，同时，适当将阵线向后挪了挪——若真个是赵营大军赶来，战斗太过胶着就难以脱身了。

赵当世自然不知道因为他的到来，南岸的战事有了微妙的变化。他依旧心急如焚：大获城音讯全无，不知情形；渡口这里也明显被压制着打。整个胜利的天平似乎正向官军倾斜。

刘维明寻到他前，喘着气问道：“千总，带来多少人？”

“二百。”

“二百？”刘维明一呆，俄而整张脸扭成苦瓜状，“狗日的官军上千，小人已经快顶不住了。”

赵当世军中老人，哪会看不出此间险峻形势，只是脸上波澜不惊：“刘头领勿虑，我为前部，大军在后，片刻便到。你只要严督兵士力战，赶在大军来前守住渡口，便是大功一件。”侯大贵、徐珲他们何时能够解决袁韬，他心中也没底。“大军在后，片刻便到”云云，只是为了安稳刘维明之心，三分真，七分虚。说真，那是因为就在刚才，郝摇旗派人来到言说自己已带着剩下的两百兵士赶在路上。他另外三百人，却是暂时交给了徐珲，还在涧槽沟激战。

刘维明也不管赵当世言语可信度几分，尸山血海，他也经历过多次了，不在乎多这一次。便咬咬牙道：“那好，还请千总看小人表现！”说完，招呼左右，扭头走了。

赵当世目送他去，举鞭观阵。眼下，罗文垣虽人数较少，但凭借装备与火器的优势，完全占据上风。实力差距太过明显，刘维明部就算勇破天去，也不可能扭转颓势，只能是守一时算一时。