第412章 除夕夜宴（二）

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驱傩仪式定于酉正时分开始，历时半个时辰，待仪式结束后，宴会将于戌时正式开席。

孟姝与众人互相见了礼，便由梦竹引着前往偏殿小憩。

因令安公主染病，宜修媛特向皇后与纯妃告了假，除了她以外，其余嫔妃悉数盛装出席。

中途，云夫人特意携着五小姐与七小姐前来问安。

五小姐已出落得亭亭玉立，身着一袭淡青绣兰纹的袄裙，乌发挽成双髻，簪着两枚小巧的珍珠花钿，更衬得肌肤莹润如玉。

她纤纤素手轻牵着小妹，向孟姝盈盈一礼，柔声道：“瑾嫔娘娘安。”

嗓音清润，却再不见当年那般活泼跳脱。

孟姝受了这礼，目光在五小姐身上停留片刻，心下不由泛起几分怅惘。

往日里古灵精怪、颇有临安侯风采的五小姐唐青凝，在行宫见时还没有这般端庄持重，如今短短几个月，举止间已尽是闺秀风范。

其实，临安侯府这座大宅院里，变得又何止是她一人呢。

听纯妃说起，三小姐许了人家，是苏阁老的门生，虽说是寒门子弟，倒也算得上一门好亲事。与她一母同胞的四小姐，至今还拘在临安的庄子里，也已经许久没有听到过柳姨娘的消息了。

七小姐翻过年才到八岁，穿着一身杏红撒花袄子，发间系着两串银铃铛，走动时叮咚作响。她性子天真烂漫，见了孟姝丝毫不显拘束，行完礼后笑嘻嘻地凑近两步，仰着脸道：“娘娘今日的衣裳真好看，比画上的仙女还漂亮！”

惹得周围宫人掩唇轻笑。

孟姝见状，唇角微扬，让绿柳取来一对御赐的缠丝镯子，亲自给七小姐戴上。

云夫人站在一旁，眼中含笑，“这孩子没规矩，让娘娘见笑了。”

孟姝摇头，柔声道：“七小姐天真可爱，我瞧着喜欢的紧。若我也有夫人这样的福气，能得个这般可爱的女儿，那才是造化。”

云夫人闻言眸光微闪，执起青瓷茶盏轻抿一口，氤氲茶雾间神色难辨。魏嬷嬷与绿柳对视一眼，绿柳立即会意，笑吟吟的引着五小姐和七小姐往偏厅去了。

“霜姐儿明年开春后便会随商队回京，”云夫人放下茶盏，声音压低了几分，“大姑爷奉了密旨，半个月前已星夜启程前往北疆备战。”

孟姝道：“大姑爷骁勇，当年...就显露出不凡将才。此番戍边，定能建功立业，待到凯旋之日，圣上必有重赏。”

“战场凶险，侯爷派郑山与百余名死士暗中相护。”

云夫人顿了顿才道：“倒是有一事要禀给娘娘。”

孟姝闻言微怔，脑海中蓦地浮现出一个少年执剑而立的身影，“陈林也要去吗？”

“是他在周大人那得了消息，主动与周娘子请战，现下已经启程。他毕竟与娘娘有旧交，我想着还是要告诉娘娘一声。”

陈林先前护送大小姐前往西北广阳府，就此留在西北，之后又去了扬州保护周柏。这些年来，那个曾经在牙行的马车上与她初初相识的少年，竟已辗转了大半个疆土。

隔了一会儿，孟姝轻声道：“既是他自己选了这条路，往后他的消息，夫人不必特意告知于我。”

“我传了信，让大姑爷收他在麾下做了亲兵。”

云夫人还是多说了一句。

孟姝闻言略略安心，颔首道：“夫人有心了。”

茶盏中的水纹微微荡漾，映着两人沉默的倒影。