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第8章 城上双眼珠
1
周敬王三十六年六月初六日，纤弱的郑旦，终因由妒生怨，积怨生疾，疾而不治，死了。
噩耗传来，在姑苏台避暑的西施和夫差都大惊失色，连夜赶回丽人院。
一进丽人院、秋菊苑的门，西施就听见郑旦的侍婢阿花和移光等几位姐妹的啼哭声。阿花哭着说：
“上午还好好的，说明天可以去姑苏台陪大王避暑了，还说这回大王一定会恢复她的菊妃封号。但下午就不行了，一直喘着粗气，哭喊着要回苎萝村去，见阿妈，会田平哥。到了傍晚，我端药进来，正欲喂她吃，那知就已经。..... "；
西施见郑旦平躺在床上，脸色蜡黄，头发蓬乱，一双本来十分美丽的眼睛，竟狰狞地圆睁着，不肯瞑目。
西施扑过去抱住郑旦，哭喊着：
”阿旦，阿旦，阿光姐看你来了。你不该走得这么快哇
夫差长叹一声，走上前去，用手抹上郑旦的眼皮，终于使她的双眼闭合了。他哽咽道：
“这孩子，也太小心眼了。想不到就这样走了，好可怜、真可惜。”
“大王，都怪你答应给她恢复封号，却一拖再拖，使她网在心里，闷出大病来了。”西施埋怨道。
"；寡人是答应过，但后来不知怎么就忘了，唉！“夫差回头对后宫总管说：”寡人追封郑旦为菊妃娘娘娘娘，以厚礼葬于黄茅山。“
”大王，臣妾代郑旦妹叩谢大王了，让她在九泉之下心安吧！"；
西施跪伏床前，众姐妹见她跪下，也都一起跪了下来，哭成一团。
“都起来吧。你们不要再哭了。”夫差道。
西施哪能不哭呢？想想西施和郑旦长得一个俏模样，又是同年同月同日生，又是从小一起在苎萝江边浣纱，谁不说是一对绝色的姐妹花呢？后来又一起入吴，共侍一个男人，还共同和夫差玩“强龙戏双珠”的怪诞游戏。不同的是郑旦想不开，看不透这残酷的世界。如今西施仍健在，而她却像一朵刚开放的美丽鲜花，过早地夭折了。
郑旦的早逝绝非西施所愿，却同西施有某种瓜葛，一股莫名的内疚感涌上心头。怪都怪残酷的“吴越战争”，把两姐妹意外地卷入了激烈的斗争漩涡。如果没有勾践的“美人计”，也许这位年仅二十岁的美人儿，现在正与英俊的田平哥过着那男耕女织、恬适而又平静的生活，就不至于这么早便死了，而且是死在异国他乡。联想和她相同命运的自己，又有一种同病相怜、兔死狐悲的悲哀。西施哭她，也哭自己，于是越哭越伤心了。
“人死不能复生。爱妃节哀，你随寡人回贵妃官休息去吧！”夫差劝道。
“大王，臣妾和郑旦姐妹一场，今晚就让我和众姐妹一起为郑旦守灵吧！”西施哀求道。
“这。..... "；
见夫差面有难色，西施又说：
”大王，王后娘娘近来多有病痛，大王今晚就陪陪她，好吗？"；
“爱妃，你自己多保重，寡人先走了。”夫差由两名官女陪同，到王后正宫去了。
由于郑旦之死，西施和夫差今年就不再到“姑苏台”和“馆娃阁”去避暑了。
办完郑旦的丧事后，郑旦侍婢阿花就调到西施的官里，协助南林女料理西施的生活。移光六姐妹因郑旦刚死，住丽人院害怕，征得夫差同意，也搬进贵妃宫的厢房里居住。这样，西施宽敞的贵妃宫便显得很热闹。
一天下午，西施和移光她们正在贵妃宫的厢房里一起排练新节目，夫差兴冲冲地跑进来告诉她，勾践派文种相国前来还谷子，说勾践很讲信用，借谷万石还了一万一千石，而且都是好谷，比吴国的谷子大多了，颗颗饱满，粒粒金黄，恍如珍珠，连当时反对借谷的伍子胥都很高兴，还建议全部留做今年的种子。但不知为什么，文种却说吴越土地不同，能否做种子要慎重考虑。其实，吴越土地毗连，气候相近，有何不可以呢？接着他说：
“爱妃，去年范蠡来借谷子，除伯太宰一人外，个个大夫都反对，连我也犹豫不决，但你闹得要生要死，我舍不得你，才勉强下旨开仓借谷。今年越国加利还谷，你也不用听闲话了，而且还立了一功。”
“大王，臣妾只是要和故乡父老百姓同挨饥饿，一表孝女之心、游子之情，并没有要你借谷给越国呀。所以，立功之说，臣妾不敢当。”西施笑道。
“你何必对我直说，只要你给我一个眼神，寡人还能不办吗？咳，也是前世欠你的债，今世要偿还。谁叫我这么爱你，爱得连万石谷子都不在乎！”说完，竟当着移光六姐妹之面，把西施横抱回主卧房里去。
“大王，你现在不是一个西施和万石谷子两样都不丢吗？"；”那当然，所以我今天特别高兴。“
”文种相国人呢？怎么不来见见我们越国来的姐妹？"；“他已经回去了。”"；真没良心。“西施骂道：”当时我们临离开越国时，文相国说会经常派人来看我们。现在都来两年了，有谁专程来看我们呢？"；
“有寡人疼你，还要他们看么？"；
”大王，越国还的谷子是怎么样的？拿一粒给我瞧瞧，看不到故乡人，瞧瞧故乡谷，总可以吧？"；
“当然可以。寡人明天就命人送一把给你瞧个够。那确实一粒粒像珍珠一样。越国虽是一个蛮荒的小地方，却灵气漫山川，尽出好东西。既有两位仙女，又有两根神木，还出万石金谷，真让人惊奇。”
“仙女在哪里？”西施明知故问。
“仙女在寡人的怀抱里。”夫差把她抱得越来越紧，使她有点喘不过气来。
“可是，有一位仙女却飞走了。”
“所以，留下的这位仙女我要抱得紧紧的，再也不让她从我怀里飞了。”
第二天中午，夫差真的派人送来了一小袋越国还的谷子。西施像见到故乡亲人似的，迫不及待地抓出一小把捧在手中摩挲玩赏，果然颗颗金黄，粒粒饱满，似乎比她印象中的故乡谷子还大了许多。西施把它放在手心一搓，谷壳脱开，不料露出的不是米粒，而是灰色的，粘糊糊的饭粒。
西施心中暗暗叫苦，这显然是经过特殊处理、蒸熟后再晒过的谷粒。怪不得文种心虚，一交还谷子，不敢停留，马上就回国去了。用蒸熟的谷子还给吴国，又被诱为做种子，那吴国百姓今年不是要大闹饥荒吗？满身是计的文种相国出此奇谋，未免也太狠毒了。
两国君王相争霸主，你仇我报，我恨你雪，为什么要把两国无辜的百姓，都牵连进去受罪呢？西施心想：该不该向夫差提醒不要留做种子呢？然而，范蠡的深邃目光又在眼前闪现。记得他说过，为了报仇复国，什么屈辱都要忍耐，什么手段都可以使用。所以对此事，也只好装聋做哑了。
这年六月十五日，为了让西施游览姑苏城风光而开挖的“锦帆泾”，经过近两年的旧房拆迁、新房兴建，苦挖苦修，终于完竣了。
宽阔笔直的河泾缓缓地穿城而过。夜晚，一轮圆月掀开薄薄的云纱，从东方天际探出盈盈笑靥，窥视夫差拥着西施端坐在徐徐前进的龙首彩舟上，接受河泾两岸百姓的欢呼。如同白昼的月光，照着两边街巷挤挤挨挨的男女老幼。
“吴王万岁”、“贵妃娘娘千岁”的欢呼声，如雷阵阵，一股受欢迎被拥戴的愉悦袭上西施的心头。但想起蒸熟的越国金谷做种子之事，一种对吴国百姓的负疚感，又搅乱了西施的情绪。两盏明亮的大宫灯照射在她那表情多样、人人都说好看的脸蛋上，也照在她身旁英俊而又得意的夫差的笑脸上。他指指点点向西施介绍姑苏城的自然风貌和人文景观，但西施竟一句也没有听进去。
2
假的就是假的，一场弄虚做假的大骗局终于被揭穿了。一万一千石越国归还的谷子，几乎全部播在吴国九郡的秧田里。一天又一天过去了，总是不见发芽。得到各郡百姓的禀报后，司农由征感到事有蹊跷，便到太仓里细察余留着的几筐越国的谷子。他剥去几个谷壳验看，发现壳内都是霉了的饭粒。
他大吃一惊，心想这事关全国百姓的一年主食，岂同小可，必须立即上朝据实奏闻。经他据实一奏，朝中大臣个个义愤填膺。
伍子胥流着泪奏道：
“大王，勾践复仇之心一天没忘，臣闻他命范蠡训练精锐甲兵三千，意在偷袭吴境。大王如不信，何不派人探察？今天又有谷种之事，足见勾践阴险狠毒。老臣以为，非严惩越国不可！"；
“如今播种季节已过，今年稻谷颗粒无收，势必全国闹饥荒。如果饥民奋起闹事，这将如何是好？”由征大夫奏道。
“臣愿提师伐越，讨回那万石谷子！”胥门巢大将奏道。“此事不能全怪越国，文种不是讲过两国土地不同，不宜留做种子吗？都是伍太师执意要留做种子，所以才造成今天这种后果。”唯有伯嚭质疑道。
“谁知道他还的是熟谷呢？即使不留做种子，放在太仓里，不要几天就霉烂了，那还能吃得吗？”伍子胥据理论道。
那天夜里，夫差回到西施房中，一直心绪不宁。经她一再追问，他才对她讲了上述的一些细节。然后，他气愤地道：
“勾践用熟谷诓我，实在欺人太甚，寡人一定严惩不饶！”西施听后不禁大吃一惊，如果吴王伐越，越国百姓又要遭殃了。她立即趋前依偎在气呼呼的夫差怀里，深情款款地道：
“大王不必气恼，气坏了身子，叫臣妾来日依靠谁呢？”接着，西施给他热热的一吻，让他的气消溶在她温润的双唇之中。果然，他气消了一大半，在一阵山崩地裂的云雨绸缪之后，夫差呼呼地睡去了。
西施却辗转反侧，无法入眠。从夫差床第的言语中，她看出他的气全消了，但惩罚越国还谷之欺的决心并未放弃。西施埋怨文相国弄巧成拙，欲害吴反害越。但身为越国人，她不能坐视不管。得想个办法让夫差放弃伐越之意，使无辜的母国百姓免遭一次兵燹之灾。
也许是苍天对越国特别恩宠，正当西施陷入欲救越又无门之困境时，却来了解困的救兵。救兵不是别人，乃是孔子的高足、大名鼎鼎的子贡。
子贡来吴，是为了求夫差出兵伐齐，以解救被齐兵围困之鲁国。
那天上午，夫差就在贵妃官便殿接见子贡。西施身为本宫的女主人，盛装坐在夫差身边，陪同接见。进来的子贡，峨冠博带，昂首缓步，面目和善，态度从容，风度不凡。西施一见便有一种崇敬之情，在心头暗暗萌动。
子贡施礼谢坐之后，拱手道：
“大王，前年吴、鲁联手出兵伐齐，齐人恨入骨髓。今齐国大兵十万已经集结于鲁境汶上，欲先灭鲁，后伐吴。以报前年吴、鲁伐齐之恨。大王为何不出兵伐齐以救鲁？吴国打败了万乘之齐，又收服千乘之鲁，威加强晋，震慑四方，大王的霸业便一举而成了。”
“子贡先生，寡人前年试兵山东，齐国曾许下世世事吴的诺言，可是今年不来进贡，本想出兵问罪，但近来勾践勤政训武，又以熟谷诓我，已露谋吴蛛丝马迹。所以寡人决意先伐近越，后治远齐，请先生谅解。”夫差礼貌地道。
“大王，臣以为此意不妥，大有无勇、无义、无信、无仁之嫌，让天下人窃笑大王呢！”子贡笑道。
夫差被子贡这样--说，火气顿冒上来，脸都气红了，但他慕子贡之大名，又强忍下来，平静地问：
“此话怎说？请先生教我。”
“大王，如今齐强越弱，避强齐而欺弱越，心存怯意，无勇也；鲁因助吴而罪齐，今见鲁危而不救，无义也；越臣服大王，年年进贡，大王背前诺而再伐，无信也；越多灾缺粮，今年稍丰，便守信还贷，百姓剩粮无几，仍处饥饿之中，吴欲起兵尽夺其民之食，无仁也。无勇无义，无信无仁，势必笑话天下，怎能称霸列国？”子贡质疑道。
“先生之高见，本合寡人之意。无奈今岁吴国大饥，军粮匮缺，怎能千里远征？且勾践训练精甲三千，日夜觊觎吴国。如果吴国大兵伐齐远出，他们势必偷袭。这腹背受敌，如何是好？”夫差问道。
“大王所虑，不无道理。但理有大小，小道理要服从大道理。当然，这小道理也得想个办法解决。”子贡微微点头道，
子贡起立，双手放到背后，度了几个方步。突然转身向西施投来两道炯炯的目光。西施一时被看得羞红了脸。心想这位人人敬仰的孔子高徒，莫非不再“非礼勿视”了？
“大王，臣久闻施贵妃娘娘大名，不但色绝天下，而且聪明盖世。为何不请娘娘出个计谋，为大王解除伐齐的后顾之忧呢？”子贡坐下道。
夫差见子贡赞扬西施，他脸上有光，朝西施笑道：
“爱妃，先生夸你，你就说吧！"；
”大王，臣妾女流之辈，严守吴国官规，向来不敢预问朝政大事。我怎好在先生面前献丑呢？"；
“娘娘，宫规乃是大王所定，旨在巩固朝官。高为当今大王，他既可立，也可破。娘娘出言对吴国有利，又蒙大王恩准，为何墨守成规而不言呢？"；
”先生，我想大王所虑乃越国三千兵甲，吴之粮草不足。先生可否往说越王，陈其利弊，悉起越国三千兵甲，随带粮草，助吴远征攻齐。这样，吴国既无后顾之忧，又添前方力量，岂不两全其美？“西施道。
”好计好计，果然施贵妃娘娘女中豪杰，大王有此贵妃，真是洪福齐天，臣也扩大了眼界。如得大王应允，臣当不避辛劳，星夜行至会稽，说服越王，以娘娘之计从事。“子贡拍手道。
”若能如此，寡人便择日举兵伐齐。否则，寡人仍先伐越后攻齐。望先生早去，寡人恭候佳音。“夫差道。
子贡当天就动身去越国了。
数天之后，果然文种相国前来叩见夫差，传达勾践之意，越国愿出甲兵三千，随带两千石军粮，助吴伐齐。并送来前王精甲二十领，”屈庐“之矛、”步光“之剑各三千把，以贺军吏。
夫差亲视精甲剑矛，心中大喜，终于放弃了伐越之意，下旨举兵十万伐齐。
至此，西施心中那一块为母国百姓挥忧的石头落地了。心中石头落地的那天夜晚，夫差探视了病中的王后娘娘之后，回到西施的官里，面对面凝视她良久，感叹道："；真是苍天有眼，念我夫差受尽苦难折磨，又重仁义礼信，才造化出你这个绝世美丽又盖世聪明的仙女，送到我身边，让我享受谁也享受不到的快活。连子贡先生都说有你为妃，洪福齐天。可是，我这次北上伐齐，少说也要半年之久，这么长的时间，身边没有你，叫我怎么受得了？"；
夫差这一片真情的表述，让西施的心灵深处顿生一种柔情和怜悯，忍不住给他一个饱含激情的长吻。
在这一刻，她发现自己也已离不开这个近两年朝夕相处、柔情似水的吴国霸主了。尽管她眼前仍时闪过当年那双令少女西施心醉的深邃目光，但她不得不正视，她怀中的这个男人，已是生活中不可分割的一部分。没有夫差在她身边的这半年日子，她将怎样孤独无助地度过？
一种别离的伤感，撕碎了西施那柔弱的心。为了免遭这次生离的伤痛，她突发奇想，决定随军观战去：
“大王，如今你和臣妾，已是一对谁也离不开谁的恩爱夫妻了。为了让大王能够天天看到我，臣妾想女扮男装，作为大王的一名贴身内侍，同你一道远征山东。你说好不好？"；
”不好，不好。两军对战，矢石无情，寡人怎舍得你冒险随军？“夫差大叫起来。然后他又道：”寡人为了早一天与爱妃相聚，早已命人赶建一座别馆，于吴北句曲，还叫他们在别馆周围遍植梧桐，号为'；梧官'；，让你移居到那里逍遥，待寡人胜齐归日，即同你梧官相会。至于随军征战，寡人于心不忍。“
”大王，梧官虽近山东，但毕竟相差千里之遥，你我怎能天天相见？臣妾为了夜夜侍候大王，愿披坚执锐，亲受矢石，死无所惧。再说，臣妾身边有南林女保护，万无一失，请大王勿虑！"；
“如果爱妃一定要随军出征，那也只能在大本营内休息，白天可不许上战场。”
“大王，你恩准了？"；
”到了梧官再说吧！"；
“不行，大王如果现在不答应，那臣妾一夜都不上床，看你今夜怎么过？"；
“好了，好了。真拿你没办法。”夫差边说边把西施抱起来，轻轻扔在床上。
3
周敬王三十六年七月初一，黄道吉日，阳光灿烂，和风轻吹。夫差亲率吴国十万伐齐大军，浩浩荡荡地出发了。
金盔金甲的夫差，着--领衮龙战袍，骑一匹毛色金黄的高头战马，前呼后拥，威风凛凛，走在旌旗飘扬、鼓号齐鸣的队伍之中。这位三十九岁的君王，勃勃英气，丝毫不减两年前西施第一眼看到时的神采。
西施和南林女乘坐一辆重帷香车，跟随夫差马后，悠悠前进。西施突然想，勾践及范蠡、文种，派她和郑旦两人前来征服这位霸主，旨在“消磨他的志气，削弱他的体质”，但二十四个月过去了，夫差的体质不见有损，郑旦却已花落玉殒。而西施的身体虽比过去更为健壮丰满，但情感却发生了微妙的变化。
如今她眼中的夫差，已经从深恨的敌国君王，化成为依恋的多情郎君。她竟然不忍半年的离别寂寞，要随他出征伐齐。这“征服”与“反征服”之争，仅仅一念之差，如果她不保持清醒的头脑，那勾践他们的“美人计”将全军覆灭。
其实，她这次随军出征，还有她的奇特抱负，想一试自己的胆识，证明女人也能上战场打仗，而不是只会陪男人睡觉的玩物。
掀开窗帷往后看，中军副帅伯嚭、上军大将胥门巢、下军大将王子姑曹、先锋大将展如，各骑一匹银鬃战马，雄赳赳地跟随西施的车后。
再后面，就是越王派出的司马大将军诸稽郢，他率领的越国精兵三千，连同大车小车装运的大批粮草，昨天就赶到姑苏城待命出征。西施想，如果没有熟谷之事，也许这次越国就不必出兵运粮，跟随吴王伐齐了。这一兴师动众，又得浪费越国的多少财力和人力啊。文相国聪明反被聪明误。如果不是她力挽狂澜和子贡无意中相救，那不堪一击的弱越，就永无出头的日子了。
队伍刚出“望齐门”，突然听到前面一阵吆喝声，西施掀开窗帷看去，原来是白须银发的伍相国跌跌撞撞地拦住夫差的马头。他用那如同洪钟般的声音，叩首道：
“大王，不可呀。南越，我心腹之大患也；北齐，乃疥癣之小疾也。今大王兴十万之师，行粮千里，以争疥癣之微痒，而忘心腹之巨毒，老臣恐伐齐未必胜，而越祸已至也。”
“寡人发兵有期，老贼故出不祥之语，阻我大计，乱我军心，该当何罪？”夫差大怒道。
见夫差欲杀伍子胥，西施赶忙下车，欲向他投去一个哀求的眼神。然而，夫差气得背过脸去，竟未看她。
伍子胥不甘示弱，再次奏道：
“老臣受先王之重托，力谏大王，保我吴国江山，何罪之有？今日大王被子贡巧语所迷，受勾践假意所惑，贪功名，逞雄心，不伐越而伐齐，这势必葬送吴国江山社稷于一旦。老臣叩首奉劝大王，悬崖勒马，改弦易辙，把队伍开到南越去，严惩其熟谷之罪。”
夫差暴跳如雷，一举金剑，喝令道：
“来人啊，将这老家伙拉去砍了！"；
西施急了，叩首跪伏道：
”大王，请息怒，老太师出言，虽同大王旨意有悖，但念在其本意是为了吴国江山社稷，臣妾叩请大王赐老太师无罪！"；
西施说完，再向夫差投去一个哀求的眼神。夫差轻轻点头，正想说什么，伯嚭跨马向前，顿首道：“大王，伍相国乃先王之老臣，臣赞同贵妃娘娘之意，不可加诛。但可命他星夜前往山东，向齐国下战书，以功赎罪！"；
夫差似有所悟，点点头，向伍子胥道："；看在贵妃娘娘和伯大夫求情的面子上，免你一死。但寡人命你火速前往山东下战书，并数齐国伐鲁慢吴之罪，不得有误。“
”伯嚭，伯嚭，你这阴险奸诈的小人，你葫芦里卖的什么药，岂能瞒过老夫？“伍子胥愤然指着伯嚭。
伯嚭笑而不答。
队伍继续往前走。在香车里，南林女问西施道：”阿光，老太师多次欲置你于死地，你为何老是为他求情？"；
“南林姐，伍太师一副忠肝义胆，一脸正气。我敬其忠，爱其贞，怜其才。但是。.....”西施微笑道。
“但是下面是什么，你不讲，我也懂。”南林女神秘一笑。“南林姐学聪明了。”
“当然，在你身边两年，再傻的人也会聪明起来。”南林女得意地说。
“南林姐，伯太宰奏请大王，命老太师到齐国下战书，你懂得为什么吗？”西施想考考她。
“伯嚭太宰是想齐人借手，除掉老太师。这样既除了政敌，又不落痕迹。”南林女大声答。
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