第8章 血海深仇

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“尽力而为吧。.....”黄尊素无可奈何的说，

船过了茅津渡，开始靠近前面的陌底渡，这时岸上一队官骑飞奔而来。领头的一个人，不停的向船挥手，船缓缓地停了下来，船上的黄尊素父子心里都有点不安，如今官府来人，一般都不会有好事。

待船靠岸，一个钦差模样的人往船上喝问：

“船上可是黄尊素？! \"

来人直呼姓名，可见无礼之极，黄尊素向那人翻了翻白眼：

“你是何人？找黄尊素作甚？\"

”若是黄素尊，就上岸听旨。“那钦差说。

黄尊素和黄宗羲都上了岸，听了圣旨，原来他被免职了。

黄宗羲为了安慰父亲，过后说道：

”这倒好，从此我们自由了。“

本来是包船去风陵渡，现在便改了主意，父子由陌底渡上岸。陌底渡属芮城，芮城是王纪的老家，父子俩临时决定前往芮城拜访久违的王纪父子。

他们来到了王家，却发现老尚书王纪已经病得不轻。王纪感慨万千，终是无法忘掉”红丸案“中那一帮谋害先帝的凶手，便说：

”老夫已经无职无权，缉拿主谋魏阁的事，只能留待御史大人了。我知道大人智勇双全，常以国家兴亡为已任

黄尊素心想，我已经和你一样被撤职了，还能出力吗？不过，他深怕王纪伤心，便漫应道：

“敢不尽力而为。..... \"

王纪察颜观色，见黄尊素神情郁郁，便忧虑重重道：”阉党扰乱朝纲，虽能猖獗一时，但毕竟邪不胜正，只要大家坚持到底，总有胜利的--天。“

黄尊素却不敢苟同，坦率地说出他的观察心得，他说：

”我觉得我们当时都低估了宦官的势力，以为不过是一个赌徒魏忠贤而已，顶多再想到那个客氏，其实那是这么一回事？他们的人多得很，而且不乏善谋多策之辈。后来，我们又犯了一个错误那就是“为丛驱雀”，把魏广微这一类的人，都赶到魏忠贤那边。像魏广微这样的人，朝中多的是，可是赵公南星，将他拒之千里之外，魏大中又严厉地弹劾了他，这就把他推到敌人那一边去了，成了里应外合之势。他们这种做法，我当时就提出异议，但是他们不听。后来，杨连、左光斗弹劾魏忠贤时，我又提出没有内应是不行的，可他们还是铤而走险，弄得一败涂地。现在朝中几乎没有一个主持正义的人，别说根本动不了人家一根毫毛，只恐他们要大开杀戒了。.... \"

躺在床上的王纪闭上了双目，久久无言。过了一阵，他睁开眼睛，疑惑地问：

“你说朝中没有一个主持正义的人，至少你算一个吧！\"

这时，立在身旁的黄宗羲忍不住说：

”我爹也被免职了。“

王纪瞪大了眼睛，望着黄尊素，等他回答，黄尊素说：”此事我原不想告诉你。..... \"

王纪的心情一下子很坏，人也气喘咻咻，接着大咳不止，突然呕出了许多血。王风急得满头大汗，连忙安慰父亲：

“爹，您一定要放宽心，清君侧的事，要从长计较。..... 有道：'冰冻三尺，非一日之寒'，您好好歇息吧。”

他说罢，把客人引上客厅，亲自泡茶待客。在喝茶中，他告诉黄尊素父子，说他父亲的病，其实就是由“红丸案”引起的。虽然凶手与主谋都查明了，但不仅束手无策，打蛇不成，反被蛇咬，这一口气他始终咽不下去，闷在心里才生出这场病来。

黄尊素非常关心王纪的病，再三对王风说，要多请医生给他治病，认为王纪是国家栋梁，将来还是要他出来重振朝纲，挑起重担。

“我父亲的病，看来只有一种药能够治好。.....”王风说。

“既然有药，那就好办，那是什么药？”黄宗羲说。\"这种药眼前是拿不来的，那是魏忠贤的头颅，除非魏阁正法，否则父亲的病是医不好的。“王风叹道。

黄尊素父子在王家住了几天，终于离去，而王纪挨不到一个月，便郁郁而逝。

王风的母亲早已去世，他埋葬了父亲，遣散了佣人，便子然一身。

他记住了父亲的临终遗言：绝不能让那谋害先帝的凶手和主谋逍遥法外。王风便将李可灼的那一份供词的正本，揣进怀里，直奔帝京。

6

王风来到了京郊，却遇到两拨人马一拨是被押送出京的李可灼和崔文升，原来李可灼仍然是充军，而崔文升还是到南京扫皇陵；另一拨人马是锦衣卫押着一批犯人进京。那些犯人他全都认得，他们便是杨连、左光斗、魏大中等一帮东林党的中坚这种不幸的事，王风也有所预料，但今日亲眼看到，还是心神大乱，痛苦极了。

他来到京师，穿街走巷，漫无目标地乱走。不知不觉间又来到了”老爹酒楼“。他知道如今的紫禁城是阉党的天下，而他的父亲是被阁党痛恨的咬牙切齿的人物，所以这回上了酒楼，便进入一间厢房喝酒，免得惹人注目。

喝了一会儿酒，却闻隔壁厢有人粗声说道：

”徐大化出歪点子！他说，只要把那个汪文言逮捕归案，在诏狱中狠狠打他一顿，要他招什么还不容易。他认为熊廷弼兵败辽东是个大案，只要让汪文言招供说：杨连、左光斗、魏大中是受了熊廷弼的贿赂，那么这三个人就死定了。这样，就可以替督主爷报了大仇。其实，他的计谋一点也不管用，那汪文言什么都不招。..... 我把他四肢钉上了铁钉，用烧红的铬铁铬他，他却大喊道：那杨大洪岂是肯受贿的人。..... 你们他妈的真是一堆笑话！他便是这样乱喊，到死也不肯说他们受了熊廷弼的贿赂。最后还是老子动了脑筋，写好了供词，让那个已经死透的汪文言按了手印，才算办成大事，你们说说看，到底是徐大化高明，还是我许显纯厉害？\"

隔壁厢有人轰然捧场，大声应道：

“徐大化算个球蛋！\"

”许大人高明！\"

“许大人天下独一无二。...... \"

那个粗嗓子的许大人轻嘘一声，说：

”这话可不能乱讲，这天下独一无二的应该是咱家的魏大人。..... 魏督主爷！以后，你们要是这样乱讲，我可不饶。“

这时，另有一个人，走入了隔壁厢房，低声训道：

”这里可是撒酒疯的地方？\"

那粗嗓子的许显纯，突然诚惶诚恐地说：

“在下不敢，在下不敢。..... \"

过了一会儿，又有人说：

”李爷教训的是，往后我们一定小心。“

没多久，一个白发的人，走进了王风的厢房，两人一照面，都愣住了，怎么又这么巧？

白发人非他，自然就是李永贞了，他对王风笑道：”今日我作东！\"

然后朝店伙一招手，吩咐道：

“最好的酒，最好的菜，快！\"

他坐了下来，望了望王风，意犹未足地说：

”我还是不知道你的名字。“

”不知道名字，岂不更好？“王风含糊地说。

一会儿，几个伙计搬来了菜山酒海，两人便随便地吃喝起来。李永贞喝了几杯酒，苍白的脸上开始有点血色，忧郁地说：

“我如果说，我曾带了十八年的手铐，你信不？\"”你真的带了十八年的手铐？\"

“那是一点不假。”李永贞微笑道：“不过，我知道自己是带了手铐，但是这人间也实在奇怪，有的人带了一辈子的手铐，却不知道自己带了手铐。比如说，那些东林党人，都是终身带手铐的人，他们把自己和皇帝锁在一条铁链上，还自鸣得意，你说奇怪不奇怪？他们也不想一想：那皇帝究竟值不值得他们豁出性命去保护？那一日，刘季晦、周嘉谟、张维贤和杨涟四个人抬起了帝辇，高高兴兴地把皇长子送去当皇帝。..... 到如今，这皇帝却回过头来。.... \"

他叹了一口气，带着古怪的微笑摇了摇头。沉默了一会儿，他又说：

”我曾因机缘，有幸读了一些奏本，以及过去会试的策言。坦白说，这些文字几乎全是废话。不过福建倒出了两个人一个是晋江的张瑞图，他在策言里说：'古人本来没有分什么君子和小人，到了孔夫子手中，这才强行把人分为君子和小人。'这个人，有点见识。还有一个是周如盘，老是闭着嘴巴不讲话，也不知他是无话可说，还是觉得没有说话的必要，反而令人觉得莫测高深。.... \"

“听说现在有一个姓魏的人物，他有很多干儿子、干侄儿，这些儿子、侄儿不知道有没有带手铐？是不是也有一条锁链跟姓魏的连在一起？”王风笑着说。

李永贞听罢，尖着嗓门嘻嘻而笑：

“这叫做”名缰利索“吧。”

两个人又默默地喝了--阵酒。李永贞又问：“你真的不想应试，不想当官？永远都不想当官？假如想当官那就直说好了，不要难为情，我可能帮得上一点小忙。”

王风摇摇头，李永贞想了一会儿，又问：\"不想？那是为什么？\"

王风笑了笑，不答，李永贞赞叹道：

“不当官才好，多自由自在！可是，我现在却被人逼出来，我有点不自然的感觉。..... \"

他沉默了一阵，突然又喃喃自语道：

”我觉得面前似乎有一条浑浊的河流，是深是浅，都很难预料喽。..... \"

他似乎有一种深深的隐忧，那隐忧是什么？恐怕他自己也不清楚，只觉眼前所有的事都太顺利了，几乎到了想什么有什么，要什么得什么的境况。胜利的背后，是志得意满；呼风唤雨的背后，会隐藏着乐极生悲吗？见多了人世间的悲欢离合与盛衰兴替，确实弄不清所谓“永恒”的真谛了。此时他的眼珠血红，显然有点醉意，梦呓般地说：

“你知道'信王'吗？也就是朱由检。..... 他已经十六岁了，快大婚了。”

王风实在不明白，为何他会突然提出这个“信王”来？

这时李永贞似乎又清醒了许多，瞪着王风说：“其实每一个人的身上都有一道锁链，这是老天注定的！谁也不能幸免。若得幸免，恐怕就是得道解脱之人。我为什么给你说这些，你明白吗？这是人的一种'生存诀'，只要你看清楚对方身上锁的是一条怎么样的铁链，你就能够设法控制他，为你所用，而自己则最好一无牵挂，就像太监一样，一无牵挂。..... 小朋友，难得我们一见投缘，就当作忘年之交的赠言吧！\"

说到这里，他伏案睡去，醉了。

王风默默地想着他说的话，觉得这些话好像什么书里有说过，但仔细一想，又好像什么书上也没说过，只书写在叫做”人生“的一部大书里面。这时，他向酒店伙计招了招手，准备付账。那伙计连忙摇摇手，紧张地说：\"快别说这话，李爷肯到这里喝酒，那是我们的福气。“

7

杨涟、左光斗、魏大中等人被押进北镇抚司，已受过种种酷刑，硬逼他们承认接受熊廷弼的贿赂。此刻，他们三人都被绑在正堂的柱子上，浑身血迹斑斑，人也衰竭无力。

魏大中努力振作起来，抬头望见正堂上的扁额，上书”明心堂“三字。他怒火中烧，大喊道；

”你们这那里是'明心堂'！是'昧心堂'! \"

又瞪着坐在正堂之上，昔日立在同一朝廷，但政见一向相左的掌司许显纯骂道：

“狗贼，看你能横行到几时！这锦衣狱无法无天，洪武二十年，太祖曾经下令取消，你知道不知道？! \"

许显纯被骂，却一点也不在乎，反而哈哈大笑说：”你死到临头，还嘴硬。这锦衣狱是太祖创建的，虽然一时取消，后来成祖又把它恢复了。没有这锦衣狱，靠什么来对付你们这批死不认错的贼人。..... \"

这时，杨连仍在昏迷之中，他迷迷糊糊，犹觉自己依然置身于家乡应山。

那一日，一队缇骑凶霸霸地将他逮捕，数万应山父老沿道攀哭，他感动万分，觉得自己为官一生，寸金未积，今日百姓如此关心，自己死也可以瞑目了！同时又想：自己其实没给百姓多少恩泽，百姓却如此善待自己；反之，当年为了把皇长子朱由校推上帝座，而天天搞得牵肠挂肚，不到十天，竟然白了头。..... 现在，这个皇帝还下旨逮捕他入京问罪，这人生真是不可思议！

醒过来的魏大中和左光斗又被打晕过去，厅上到处都溅着他们的鲜血，满堂充满了血腥味。这时，又押来了原刑部主事顾大章，掌司依然还是问他有无接受熊廷弼贿赂的事。

顾大章不卑不亢地回答说：

“当时参加会审的有二十八人，每人都对案情提出自己的看法，意见并不一致。我和杨、左二公还有魏大中，都是主张严厉惩处的，能是受人贿赂吗？你们对主张从宽发落的人不怀疑，竟硬要将我们这些主张严惩的人承认受了贿赂，这正好说明你们别有用心。.... \"

许显纯不让顾大章再说下去，又下令将顾大章的四肢用长铁钉，钉在木架上。

这天晚上，杨涟等六个人拖着满身伤痕的身体，被送回诏狱，他们暗暗相议未来的因应之道，杨涟说：

”看情形，他们是要把我们活活打死，我觉得这太不值得。按本朝制度，犯人在北镇抚司招供以后，便将案件交外廷三法司处理；我想，我们不如顺了他们的意招供。..... 等我们的案子移到三法司时，再翻供如何？...... \"

大家都点点头，觉得只要留得性命在，总有东山再起

之日。

8

这一天晚上，魏广微邀请顾秉谦到他府中喝酒，于酒兴大作之际，顾秉谦忽然对魏广微道：

“有一个好消息。”

“什么好消息？”魏广微问。

“这是关于赵南星的消息，你想不想听？”顾秉谦说。魏广微“哦”了一声，点点头。

“你的族兄督主魏爷。.....”顾秉谦神秘地说。

“是族叔，不是族兄。”魏广微纠正道。顾秉谦点点头，才说：

“魏爷对你，可谓关照备至，他特地派了郭尚友到保定去当巡抚。这个郭尚友你可能不大熟吧？在赵南星当吏部尚书时，那郭尚友曾经带着重礼登门拜访，希望能推荐他出去当巡抚，结果被赵南星轰了出去。这回，魏爷特地让郭尚友到保定去当赵南星的父母官，主办赵南星的案件，结果很快便给赵南星定下了贿赂案，说他也曾接受了熊廷弼的贿赂。如今已经上报，定他一个边远充军之罪。一个七、八十岁的糟老头子，被判边远充军，这下够他受了。与此同时，赵老夫人当场气死，现在三日一审，五日一逼，继续拷打赵南星的儿子，要他家交出赃款。如今赵家田产、房屋都已变卖干净，全家人搬到祖庙去住，过着乞丐一样的生活。现在。..... 你该解恨了吧？\"

魏广微嘿嘿无言。

当时他和顾秉谦上了《缙绅便览》，在赵南星等人的名头上狠狠地点了三点，其时得意之极，但是过后却有些茫然。今闻赵南星家破人亡一至如此，不觉内疚在心。不错，赵南星是苛待过自己，但是赵老夫人一直待他很好。他父亲魏允贞早逝，他曾经长期在赵家的照应下过日子，特别是赵老夫人把他当作亲儿子一般看待。..... 他觉得事态演变成这个样子，是有点出乎意外。他又听说近日镇抚司的酷刑极其残忍，想那杨连、左光斗等人同自己从无过节，落得如此下场，实在太过份了。政治斗争之惨烈，今日更甚于昔日。只要是同党，作奸犯科无人闻问；而非同党之人，即使贞洁如雪白，也非要置之于死地才甘愿，这成了什么世界了啊！

他心里想了这些，那顾秉谦自然不知道，也无法交流，两人只一味地喝着闷酒。

那顾乘谦觉得魏广微有点醉意，便知趣地告辞离去。这一天晚上，魏广微做了一个梦，梦见父亲魏允贞气呼呼地回家，见了他二话不说，便狠甩了他一个巴掌。他负痛醒了过来，往脸上一摸，他的脸竟然肿了起来。想着想着，实在有点害怕当即转到书房，取出文房四宝，伏案写起奏章来。书曰：

“今日文书房传旨：'镇抚司打问过杨连等赃案，着臣等票拟，逐日严行追比，五日一回奏，完日送法司拟罪。'不胜惊愕，臣自办事阁中，并未见有此旨。念杨连等在今日虽为有罪之人，在前日实为圣明之佐，即赃私事真，转发刑部，臣犹议减免之条。若逐日严刑，就死直须臾耳。”

这时，他的属下冯铨正处心积虑要取代魏广微的阁臣位置，便就此事向魏忠贤打小报告。魏忠贤知道这事，非常恼火，便在皇帝面前大说杨连的坏话；同时，也数落了魏广微的不是。那时，朱由校仍然醉心于雕刻，对政事一知半解，便不耐烦地说：

“此事你看着办就是了。”

于是，魏忠贤便授意李永贞写了一道圣谕，说：“朕自去岁屏逐凶邪，廓清朝室，励精图治，雅意中兴。秉轴大臣，莫有为朕分忧共念者。杨连、左光斗'移官' 一案，背先帝之深恩，陷朕躬于不孝。熊廷弼丧辽辱国，寸斩尚有余辜。而杨涟廓、左光斗等，受其重贿，巧为出脱，此皆天地不容，人神共愤。而在朝文武，持禄养交，徇私避祸，但顾子孙之计，不图社稷之安，朕方率循旧章，而日'朝政日乱'；朕方祖述尧舜，而曰'大不相侔'。以致言官承望风旨，缄口结舌，无敢直明其罪者今宜改过自新，共维国是，敢有阴怀观望，暗弄机关，或巧借题目，代人报复，或捏写飞言，希图翻案者，朕按祖宗红牌之律，治以说谎欺君之罪，必不食言。。..... \"

魏广微看了这道圣谕，心都凉了。知道自己闯了大祸，他连忙跑到顾乘谦府中，请顾乘谦出面周旋，这件事才得以缓解；但魏广微深知魏忠贤的为人，也了解冯铨急于出人头地的野心，终是心不自安，最后不得不引病回籍，但求速速脱离是非之地。

一日，魏忠贤回到了咸安官，对王体干和李永贞说：“今日又打问了周起元、缪昌期、周顺昌、周宗建、黄尊素和李应升等人，这些人虽然血肉分离，但一致不肯招供，看来又要活活打死了。”

言下之意，有点不安。

“你是不是有点后悔？”客氏志忑地问。

“说不上后悔不后悔，我只觉得杀了这么多的人，现在差不多是死了几十人了。..... 有些人毕竟罪不至死。”魏忠贤答。

王体干默不作声，却把眼光瞄向李永贞的脸上。李永贞显然有点激动，觉得这一批人不死，朱明王朝毕竟还有一点希望，而这个罪恶多端的朝廷，早就应该灭亡了。决定大位的人，不就应在宦官身上？这些年来，整个朝政不就由他们把持着，决定了所有国家大计？智能与能力那一点比不上那些垃圾文士和白痴皇帝？再说，今日大事进展已到最后关头了，早已没有退路，此时那能怀有菩萨心肠，只有行使霹雳手段，但这话又怎好直接说出口，想了想，终于说：

“魏爷菩萨心肠，那是因为你对这些人的罪，打从心底还是不相信的，我觉得他们确实有不可饶恕的大罪 ······数十年来，这些人一直以仁人义士自居，但是竟然没有一个人为我们这十万被阁的兄弟叫过一声苦！他们一点也不可怜我们，而是蔑视我们，瞧不起我们，把我们当作怪物。..... 若是一般的人，或者是坏人，我们也不企求他们为我们说好话，可是，他们以正义自居，却始终不为我们说一句公平的话，就凭这一点，他们就该死！\"

“他们当真不可饶恕！该杀！”魏忠贤想了想，觉得所言甚是，不禁微微叹道。

“还有一件事，必须差一个得力的人去办。这批人既然定了贪赃枉法的罪，追赃的事必须---兑现。”李永贞建议道。

魏忠贤又有一点迟疑，心想，这“贪赃枉法”之罪，是我们硬加在他们头上的，只恐他们家里不会有什么金银财宝，追也是白追。

李永贞知道魏忠贤心里想什么，于是规劝道：“一定要追下去，要穷追不放，便是没有钱，也得让他们四处告贷。务必让天下人知道，同我们作对会有什么结果！\"

他嘴里这么说，心里却想道：这么一来，天下的士子都会明白，当清官会有什么结果。从此以后，这个王朝便不会再有清官了。..... 那么，它就非完蛋不可！

活在腐烂的王朝，澈底了解什么叫痛苦和幸福真谛的新领导者，就要取而代之了，而他们正是为这个使命而活着的。这时，王体干建议说：

”文书房那个刘若愚办事很认真，如果让他巡行各地，追赃的事一定卓有成效，\"

为了督促各地追索赃款，中使刘若愚由南至北，四处

巡察。

他先在漳浦落脚，见漳浦知县楚烟为了索款将周起元的儿子周彦升打得死去活来，体无完肤；他在江夏见知县王尔玉为了逼款，将熊廷弼的儿子活活打死。

但是，也有另一种情形，他在应山县看到知县夏之彦亲自上街立簿募金，为杨连家还债。他到桐城，看到知县自己变卖家产，为左光斗还债。在常州，他见到高攀龙跳水自杀的遗体。那时，当地父老围着他的遗体，痛哭流涕，哭声震天。他在余姚黄尊素的家中，见一白发苍苍的老人，漠然地坐在门口，那堂上黄尊素的灵位上面挂着一幅白纸，上书：

“尔忘勾践杀尔父乎？\"

刘若愚此番见到的都是惊心动魄的惨事，一路上想眼前我们虽然得势，但是我们是宦官，没有后代；而他们目前虽落难一时，然而仇恨却可以代代相传。

看来，这段公案殊难私了了。

10

当王风再次来到”老爹酒楼“时，这回却不见那个白头发的李爷。他觉得这个地方经常可以看到或者听到一些内官的奥秘，这才是他经常来此的主要原因。这一回，他仍然挑选先前那个厢房饮酒，正浅酌慢饮，忽然有人轻拍他的肩膀，他转身定神一看，仔细辨认了一下，却原来是文秉。

两三年不见，文秉长高了许多，宛然是一个大人了，文秉低声对他说：

”我们都在白云观，走吧。“

王风同文秉下了酒楼，雇了一辆马车直奔城郊的白云观。

在车上，文秉告诉王风他始终没有离开过北京，自从他父亲被廷杖以后，便--直在白云观养伤。在那里得到了冯姑娘的师父猜心调治，现在基本上好了。又说前不久，他又在街上巧遇了黄宗羲，如今冯姑娘、黄宗羲都在白云观落脚。说话之间，不觉已来到一处绿树掩映的庙观。这里正是白云观。北京的白云观是道家的圣地，传说当年丘处机便在此观参道养性，传授道法。两人来到观中，便和众人相见。原来冯姑娘的父亲冯应京道士也在这里。大家说起万历年间国事，无不摇头叹息；说到天启年间的险风恶浪，则慷慨悲凉；说到血洗东林党人的大浩劫，又是气愤填膺。

黄宗羲含着眼泪，说起了他父亲等人被捕的经过。原来是苏杭织造太监李实，告了周起元和他父亲黄尊素的黑状，说他们一帮人在苏浙一带任职期间贪污受贿，一下子又逮捕一大批人。

那时，缇骑到苏州开读圣旨，指名逮捕时，全市民众罢市，不期而集者有数万人，喊冤之声直达云霄，一致要求巡抚上书朝廷鸣冤。巡抚毛一鹭是一个狡滑的家伙，想甜言蜜语哄散市民；但那缇骑急不可耐，将刑具列在堂下，要犯人就范，同时，用木棍殴打驱散市民。市民忍无可忍，群起而攻之，虽老人儿童也奋勇向前，当场击毙了两个缇骑，其它的缇骑也作鸟兽散。

魏阁的“锦衣坐记”慌忙逃回京师，向魏忠贤报告，说江南的百姓造反了，所有的缇骑都被杀了。那魏阁唤来了兵部尚书、他的干儿子崔呈秀严加斥责，然后指令巡抚毛一鹭必须严办为首闹事的人，否则血洗苏州城。当时颜佩韦等五个人挺身而出，说是他们领头的，与民众无关，要杀要剐任之。

后来，颜佩韦等五人被杀，而被押上京的周起元、黄尊素等也惨死于诏狱之中，

“此仇不报，我们枉为东林党人的子孙！”王风恨恨击案道

“如今东林党人风流云散，剩下我们几个小孩子，复仇谈何容易？”文秉叹息道。

“无论如何，这仇非报不可。大家用心去想，每人都想出一个办法来，再说。”黄宗羲又道。

血洗东林党人，则意味着宦官们大功告成，权位愈加稳固。然而，“大明王朝”在内忧外患交迫下，国家命脉却摇摇欲坠，而他们这些东林党人的子孙，反而因世局的急速变化，而暂时无忧了。

在这期间，魏忠贤荣升上公，号称“九千岁”，他的侄儿魏良卿封宁国公，他的孙子辈-------年仅三岁的魏鹏翼也封安平伯，位少师。与此同时，秉笔太监李永贞和王体干也赐坐蟒凳机。

赐坐蟒凳机乃是臣子的最高礼遇。

有一日，魏忠贤拍着座下的凳机，问身边的人说：“这凳机究竟有什么来历，便那么崇高了？”对这凳机的来历，虽博学如李永贞、王体干，却都道不出一个所以然来，倒是刘若愚略作思索，缓缓地答道：

“这凳机，有人说是一种瑞兽，也有人说是一种恶兽，还有人说是一种怪兽，究竟是哪个说法对？完全看什么人坐。”