第8章 初心未忘，

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一个女子上前作揖，“哟。可终于把您等来了。昌祥公让我等过来接应，您在这下房之中受苦了。快快随我们去京都的园子里好好歇息。”

那女子拽着杨暮客就往栈桥外头走去。

杨暮客对着季通勾勾手，也不多做解释。等上了马车才说，“这位大娘您猜错了。贫道是杨大可，是昌祥公的弟弟。边上这位生员才是季通。”

那女子得意一笑，继而冷淡地打量了下季通，“你考科举？”

季通羞赧点头。

夜里都安置好了，杨暮客手中掐诀，三魂火闪耀。阴魂透体而出，奔着国神观乘风而去。

皇宫中，女帝桌上放着的正是此回科考三位男生员的策论文章。

一旁的宫内女官给女帝添香，“陛下该歇息了。这仨男人文章有甚好看的。”

女帝边看边说，“咱朱颜国虽从未禁止男人科考。但今科格外多，茫茫人海，就挑出来这三个。总该看看有何不同之处。”

那女官指着季通的卷子，“这位。是买来的。”

女帝回眸看她，“你觉着他写得不好？”

“敢纸面上留下男女之别。他，在这几百年来是头一个。”

女帝点头，“外来之人嘛。三十啷当才从中州过来，落户后也一直经营茶园。听说日日饮酒消愁，突然出来参考。有些意思呢。”

“陛下如今谋新政。许是个投机之辈，不该高看了他。”

女帝呵呵一笑，“今儿话多了。”

“奴婢该死。”

恰时杨暮客阴魂飞到了国神观，一路沿街巡视的夜游神根本瞧不见这小道士。他曾为大鬼那段日子，也不曾这般潇洒。临到门前，杨暮客掐诀现身，这道士阴魂是阳极生阴，金光闪闪，差点儿闪瞎了那守门阴兵的鬼眼。

“劳烦神官去通报一声，上清门紫明道人求见。”

“上人且在门前稍候，小女去去就回。”

阴兵化作一缕阴风。

不多时，国神观神国大门洞开，一个护法神官从中走出。

“奴参见上清门紫明上人。”

“护法神官大人免礼。”

杨暮客随神官来至百灵鸟神国。见到了这位朱颜国的神道之主。这身披羽衣的女子，非是妖化成神，而是在人道意志之中诞生。

羽衣女子上前，“小神朱明明，拜见紫明上人。”

杨暮客盯着国神看了看，“当今圣人与国神分歧不小。国神这般压着人道大势，非是良策。”

朱明明未曾料想这小道士如此直接。心道，嘁，不就是仗着你上清门的名头。你个小道士竟然还批驳我朱颜国神道之策。

“大战在即，国内唯稳。”

杨暮客摆摆手，“贫道无意问此事。”

朱明明轻笑一声，“小神还以为上人是要干涉人道呢。”

杨暮客手中拿出天地文书，“律政神光为证，贫道光明磊落，不曾干涉人道。”

“上人登门便指摘我朱颜国神国不是，小神可心慌的很呢。”

杨暮客收了天地文书，躬身作揖，“贫道来此，乃是为了给曾经的护卫求个公平。劳烦大神将压制男子气运的规矩从他身上解开。女帝有求您答应了，那么贫道有求，国神大人理应一视同仁。”

朱明明心中筹谋，也不过就是一个男人罢了，应声道，“小事儿一桩。”

杨暮客魂归躯壳，从床榻上起身来到小院里。抬头仰望，视线穿过罡风层下虚假的星空，环视漫天星君。

他耳畔听着季通的呼噜声，这人睡得可真香。今夜该是有个好梦了吧。

季通这火命之人，本该活得炽热。但在这朱颜国，十年来畏畏缩缩，当真可怜。杨暮客也在自问，当年就狠心抛下他不管不顾，是否真的做对了。那今日这般大张旗鼓地助他，又是否错了。

游神阴兵日日吹风，把男子的阳气都吹走了。平添到了有才情的女子身上。杨暮客当初本该察觉这一点，很可惜他那时早就没有的观世之心，满心想着归山。阴风吹不到他身上，他又何曾在意。

至于吹走的，是还不回来的。

如何帮着季通重新树立信心，杨暮客此时举步维艰。

神道所为，是顺应朱颜国大势。女子尽是这般想，国神更是顺应民心如此做。一道口子，两道口子。究竟能改变什么？杨暮客想看一看。

他的确是下山还愿来了，但也想看看这世间变化。他所学，他所悟，究竟有没有用。

女帝！了不起！

小道士心中不免好奇起来，这女子当家的世界里，怎么就能出了如此奇女子。她长什么样？

但夜探皇城这事儿肯定是不能干的。嘎嘎一笑，拍着屁股跑进屋里准备打坐。

第二日天明，杨暮客风风火火地拉着季通跑到大街上。

如今帝国准备向南用兵，街上虽然车水马龙，但更多女子面上有惴惴不安，怀揣心事儿。

季通好奇地问杨暮客，“这些女子怎么都蔫哒哒的？可比外头那些英气勃勃的女英雄差远了。”

杨暮客凑到他耳畔小声说，“你家里人被抓进大牢里不知生死，你也好不到哪儿去。”

季通瞪大了眼珠子，“没听说啊。”

杨暮客挤挤眼睛，“过两天秋祭，你看见就明白了。”

“哼。您就是喜欢故弄玄虚。”

“嘿……你还有理了。两耳不闻窗外事，活得像个棒槌。”

季通摇摇膀子，忽然觉着这些京城里的女子也没比他强多少。那书院里的女子若也这般惺惺作态，嘿，某家还能比不上你们？

杨暮客领着季通来到了京都府衙门前，跟女官报备了来意，前往府衙礼房。

“你当不成贡院的贡生，咱们就走例生渠道。有小楼姐这昌祥公举荐，你自是不怕她们为难你。如今京城事儿多，你要谨记彩云郡郡守之言，别放浪形骸。拿了例生名额便不知姓甚名谁。”

季通一直忙活着赶考，好似上半辈子都白活了。一晃眼，他觉着有些不真实。憋着笑说，“能考上功名，当真认你做爹，也不是不成。”

“一边儿去，贫道才多大，你这丑陋样貌当我儿子，我要一巴掌拍死。”

就在杨暮客和季通忙活着报名之际。南方的小规模战事开始频频发生。

南枭国的探子深入朱颜国腹地，探查运粮通道，飞舟航道。朱颜国这国家机器运转起来后，如齿轮咬合。只要有外人出现，不管男人女人，一律监禁盘查。

女帝扔下奏章，“差十五个太监出去巡查。男人他们看不上，那便让这不是男人的男人，带着朕的旨意巡视国家。赐节杖，有先斩后奏之权。”

议政殿诸位女官阁员面面相觑，“陛下，黎中堂当下正在追缉天妖，是否等着中堂归来再议。”