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张照摇头轻叹道:“大人,这些番鬼冥顽不灵,若依此法,恐劳民伤财,旷日持久。若大人允我与那义律一见,我定能说服他,叫他明日就能上缴鸦片。”
林则徐闻此,心中大喜,问道:“不知小兄弟高姓大名?若能助我缴烟,我必当替羊城的百姓感谢你。”
张照抱拳施礼,答道:“我叫张照,名字不足挂齿,只盼着我能为大人分忧,为百姓做事。”
林则徐捋须大笑:“哈哈,原来如此。闻王孟所言张照,便是你了。听闻你将烟馆改为戒烟馆,此法甚妙,真不愧少年英雄。”
张照闻此,面露羞涩,连忙摆手谦逊。
林则徐即命二个清兵,护送张照入十三行,引至义律居所前。
张照轻叩门扉,良久之后,一个洋人悄然开门,见到张照,即以手枪指向他的脑袋,厉声道:“原来是个中国人,你来做什么?我说过我没有鸦片。”
张照生怕洋人误触扳机,使其命丧于此,便举起双手,颤声道:“义律先生,我知道你为颠地之事特自澳门赶来羊城。未料先生不但未能救出颠地,反被林则徐软禁在这里,逼你交出鸦片,真是偷鸡不成蚀把米呀。”
义律怒道:“你究竟何人?竟敢来此嘲笑我。”
张照答道:“我岂敢嘲笑先生呢?我深夜来此,是为先生解忧的。”
义律知道十三行外有清兵把守,怀疑张照为林则徐所派的奸细,意在诱其交出鸦片,故不敢轻信。遂将张照带入屋内,搜遍他的全身。
义律威胁道:“若你敢耍花招,我就毙了你。”
张照笑道:“义律先生,林则徐是个老顽固,我看这次你的鸦片恐难保住了。但林则徐如今四面树敌,若是我们联手,对付他亦非难事。”
义律半信半疑,问道:“林则徐逼我交出鸦片,否则我必被他困死在这里。你难道有办法救我么?”
张照答:“救你出去又有何难?我倒有个办法不但救你和颠地,而且还能叫你们发财。”
义律见此人虽然年幼,但言辞老练,不像是儿戏之言,便缓缓放下手枪,问道:“若你能救我英商,我大英帝国必不亏待你。”
张照浅笑道:“我做事从来不喜欢白干,若是我帮了你,你怎么报答我?”
义律答道:“我说了,我们大英帝国不会亏待你,你说你想要多少钱?”
张照摇了摇头,说道:“我不要钱,我要你对付道光帝旻宁。”
义律大惊失色,遽举起枪来,颤抖得问道:“你...你究竟是何人?”
张照淡然答道:“我是谁不重要。但若你能帮我除掉旻宁,他日改朝换代,我登九五之尊,做中国皇帝,你们大英想在中国销售鸦片,岂不是易如反掌吗?”
义律自忖此时身陷十三行,若是如此下去,自己非要被困毙在此处不可,而依张照所言,或许是个脱身的办法,他问道:“你到底想怎么样?”
张照神色骤变,肃然答道:“义律先生你命英商不要直接上交鸦片,而是先把鸦片交给我,由我将鸦片交给林则徐,然后你写信给英国女王,就说中国皇帝阻碍英国人在华经商,肆意侵占英国人的财产,叫女王出兵对付旻宁。”
义律冷笑道:“我们英商远涉重洋,到中国就是想发财。英商又岂会轻易交出鸦片?”
张照道:“你给营商开票据,承诺他们上缴的鸦片,道光帝必将原价偿还。”
义律疑问道:“你说的话我又怎么信你?”
张照轻笑一声:“先生若不信我,我也没有办法,就权当我今日未曾来过吧。”
说罢张照转身欲去,未及门首,义律已将手枪抵在他的后脑,厉声道:“你究竟是何人?”
张照从容说道:“我是三合会的张照。”
义律闻此,脸色大变,心中暗惊。三合会与朝廷不和,世人皆知。义律想了片晌,便将枪收入腰中,缓声说道:“明日我便通知英商将鸦片尽数交出。”
良久之后,张照自十三行步出,林则徐见其无事,方才安心。问其与义律交涉之事,张照言明义律已允明日缴尽鸦片。
林则徐心下大喜,双手扶在张照肩上,笑道:“我在此苦守多日,义律未尝动心。不知小兄弟用何法使其屈服的?”
张照反问:“林大人铁面无私,按大清律例,颠地此人当如何处置?”
林则徐把手一背,扬首而道:“颠地这群番鬼在中国贩卖鸦片猪仔,残害女子无数,罪恶滔天。按大清律例,应当斩之。”
张照拱手而拜:“义律愿交出所有鸦片,以换颠地在华无罪。望林大人以大局为重,将颠地交予英国政府,莫再追求其责了。”
林则徐皱眉沉思良久,说道:“我此番来羊城,惟为禁烟。若不能将鸦片逐出国门,我岂能对得起圣上与百姓对我的信任?既然义律肯交出鸦片,我的职责已尽,只是颠地不能伏法,我对不起那些死去的百姓。”
翌日,义律召羊城各大英商,将鸦片逐一交予张照手中。林则徐则命人于十三行外清点,七日之后,义律以英国政府之名,将鸦片尽数缴齐,张照作为中介,助林则徐收缴鸦片共计两万两百八十三箱。然在收缴之时,张照私藏鸦片一百五十箱,匿于颠地住所后院地窖之中。待林则徐收兵之后,他命何马公将其与烟馆中所藏的鸦片连夜运往三合会营寨。
五日之后,林则徐于虎门销烟,全城百姓无不欢呼雀跃。
不久之后,义律致书维多利亚女王,其文如下:“敬爱的女王陛下,我受命远赴中华,任驻华商务监督之职,司监察之责,以理英华鸦片贸易之事。然中国皇帝肆意侵夺我商人财货,阻挠两国商贸,致使英国蒙受重大的经济损失。我恳请女王陛下,以护佑英国在华通商之权益,兴兵讨伐。”?
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