二八、多格尔沙洲（十九）

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英国战列舰的防御力和抗沉性要比他们的战巡好得多，

“该死的，这些英国战舰为什么不沉？！”弗林格尔上将站在“弗雷德里希大公”号的舰桥上，望着“前卫”号舰身上的火焰升得比烟囱还高，不由得发出了不久前与贝蒂一样的感慨。大部分的英国战列舰已经是伤痕累累，步履蹒跚，就算这样她们还是保持着纪�0�4和队形进行着有序地撤退。

鉴于东北十海里外就是威尔逊的主力，弗兰格尔放弃了继续追击的打算，下令舰队向南转向，和英格诺尔舰队一起向西南方脱离战斗，准备绕着布雷区边缘，走荷兰西南部的水道返回基地。

战场渐渐趋于平静，双方的战舰都开始忙着扑灭大火，修补损失，准备再战。

克里斯蒂安的舰队被威尔逊的舰队堵在他们返回胡苏姆港海军基地的半路上，如果德国舰队想返从德意志湾一带返回基地，双方势必还要进行一场艰苦的战斗。

坐镇基尔的蒙特库利埃元帅在判断了形势后，下令克里斯蒂安上将放弃战斗，绕道斯卡格拉克海峡绕回波罗的海。

威尔逊上将感到很愤怒，自己的主力舰队又遭受到严重的打击。虽然没有主力舰战沉的消息，但在占优势的德国舰队夹攻下，大部分战舰都是重伤在身。在与托马斯少将和沃伦中将会合后，威尔逊意识到了事态的紧急和严重。他现在堵在德国人回家的路上，很明显，德国人有很大可能会再次强行冲过来，与他再进行一场决战。他手上最精锐的“女王”级目前只剩下了两艘，“厌战”号的舵机被打坏，“马来亚”号的锅炉舱也被击穿，失去了一半的动力，另外就是“圣文森特”号和“壮丽”号也是受损严重，失去了继续作战的能力。海军上将下令这四艘受损严重的战列舰脱离战场，在驱逐舰队的护卫下结队返航。

19：23，双方的战舰已经彻底脱离了接触。威尔逊并不认为自己占据优势，德国战舰上所装备的13英寸以上口径主炮数量并不比英国人少，天生谨慎的他正在犹豫。海军部发出的作战命令是希望他们能够截住德国舰队，给对手以沉重的打击，但威尔逊认为这很难办到。

之前的交战已经证明，即使是大口径舰炮实际上很难对防御坚固的德国战列舰造成致命的打击，即使是“女王”级和两艘“复仇”级战列舰上装备的15英寸主炮也显得穿透力不足，英国方面“厌战”号和“马来亚”号两艘战列舰身上都挨了二十枚左右的大口径炮弹，“虎”号甚至被击中了28次，这些战舰却都因防护出色禁受住了打击。至于那些在战场上沉没的战舰，是因为战列巡洋舰那种该死的薄弱防御所存在的设计缺陷。

惨痛的经验证明，把这些有很大的防护缺陷的战列巡洋舰投入到主力舰对决中是个很大的错误。

眼看天色开始变暗，海面上的能见度急骤下降，威尔逊很想下令舰队转向西方，就此结束战斗。这时，他看到从北方匆匆返回，正在进行转向的贝蒂舰队，于是下令用探照灯发信号询问：“敌战列舰队在哪里？”

“北方偏东！”贝蒂给出了一个模糊的回答，他现在也无法确定德国舰队的具体位置。

威尔逊有些焦虑地望着东北方向具有威胁性的天际，时而转过身来注视着海图，难以做出决断。在紧张和犹疑不定之中，舰队继续向西北方向航行了大约6分钟，情况开始明朗。