第一百四十四章 大义

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将戴秋苓送出宫的事办得静悄悄的，宫中只传永巷病死了个人，至于是谁没有人去留意。

病死还好，最怕是会传染的病，为了让太后安心，李洵时下令暂封永巷，待太医进去一个一个诊治确定无人再染病，太后听了太医们的亲述后这才放心，永巷的禁令也解除了，除了一个消失的人，其余并无什么不同。

文德殿青烟冉冉，殿内的气氛有些凝重，王裕站在一边大气都不敢出一声。

“此事，朕会派其他人去处理，你且起来。”李洵时又重复了一遍方才说过的话。

可地上跪着的人，头深深地抵在寒凉的地砖上，似是不为所动。

眼前这人的执拗让李洵时有些气恼，他压了压心里的怒意：“孟长延，你这是在逼朕吗？”

一直低着头的孟长延闻声缓缓抬起头来，他的眼里是一往无前的坚定，这双眸子与李洵时最熟悉的那双眸子渐次重叠。

竟是如此相似！

“臣并非在逼迫陛下！”孟长延挺直了腰背，一丝复杂的情绪在他眼底闪过，“臣心中何曾不万分煎熬，然‘诛恶不避亲爱，举善不避仇仇’，若家父确实犯了此等大罪，臣定不会徇私包庇。食君之禄，忠君之事，臣是父亲的儿子，更是皇上的臣子，臣永远不会忘记为何进刑部，臣在陛下面前发过的誓犹在耳畔，至死不忘！”

李洵时眼中倏地一亮，简直是天助他也，当初把孟长延调进刑部就是为了日后的布局，哪想戴秋苓堂兄街市行凶竟能扯出背后这么多事情出来。

孟广蔚攀附袁执京，照他以往的性子，只要是袁党一众必不能饶，可如今他有了顾虑，既然他不能失去孟长瑾，那就自然会给孟广蔚一次机会。

久未闻声，孟长延心里有些没底，他自拿到证据以来，每日受尽煎熬，本来他应该拿着这些去质问他的父亲，可他却直接来面圣。父亲这么多年在他的心中，虽不至于那么伟岸，可毕竟是亲手授他诗书礼义的父亲，那浓浓的血缘是如何都割舍不断的。

父亲教他孔孟之言，仁孝忠信，可为了一己私欲，竟做出如此有辱先祖之事，他怎会不为之痛心。于家于国，如何抉择，他心中早已有了答案。

“陛下，此案既是臣受理的，理当由臣给陛下一个交待！”孟长延拱手一揖，大义凛然，“若家父之罪做实，臣定不会包庇，即便是亲手送家父入狱也断然不会犹豫半分！家父若有罪，臣亦难逃，恳请陛下，给臣一个将功赎罪的机会！”

说罢，他的头重重地磕在地砖上，连王裕心中都不由升起几分敬佩。

李洵时从椅子上起身，缓步踱到孟长延身边，垂下头打量着他。

孟长延背脊已被汗水浸湿，支撑在地上的双手渐渐感到无力，这时头顶的声音如洪钟响起：“你父亲也是朕的丈人，朕可以给孟广蔚一次机会，不只是为了你妹妹，也是为了你这份赤子之心。”

“臣，定不负陛下所望！”

李洵时将孟长延扶了起来，注视着他那闪着决心的眼眸：“这是朕给他的唯一一次机会，你父亲若交出袁党贪污受贿的名单，朕定既往不咎。”他伸手掸了掸孟长延肩上的灰尘，那双平静无波的眼眸带着一股看不见的肃杀，“苏允是个不可多得的人才，朕不想见他就此走上不归路。”

文德殿外，孟长瑾知道今日李洵时在文德殿召见孟长延，便匆匆赶来。