第二十三章 离开与长老

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“好了，别在外面了，突然回来也不提前打声招呼，还好家里有我刚刚从山上打回来的野味，孩子娘，赶紧做饭去吧。”

李父帮着李晋元把马牵了回来，一边拍了拍李晋元的肩膀，一边开口道。

听到有人上门报喜，说李晋元回来了，李父李母也顾不上收拾，赶紧从屋内跑了出来，远远望去，看见自己的儿子牵着高头大马往家走来，心里说不出的喜意。

回家简单收拾了下，换了身衣服，看着自己熟悉的小屋，不由得感慨万千。

自己的屋子，一尘不染，一看李母就经常擦拭打扫，所有的一切都没有任何变化，和他离开的时候一模一样。

李晋元打开包裹，把东西一件件取了出来。

水囊里是平州城上好的美酒，刚递给李父，李父便打开了塞子，昂起脑袋，咕咕咕，猛的喝了好几口，这才畅快道。

“好酒，真的是好酒，还是平州城的酒好喝，比青莲镇的强多了。”

说完还打了个酒咯，不时感慨道，仿佛在追忆一丝丝往日时光。

李晋元走到李母身边，把自己买的玉簪，亲手递给了李母，笑着说道。

“娘，这是我给你买的玉簪。”

“哟，我家晋元还知道给娘买东西了，孩子大了，知道疼人了。”

李母转过身来，看着李晋元，笑着说道。

乡里人家，哪用玉簪，平时都长发盘起，木簪随意一插，并没有什么讲究的地方。

李晋元脸色微微一红，看着李母从头上取下木簪，简单一盘，玉簪轻轻一扣，果然大不相同。

当晚，在李父的要求之下，李晋元特地在自家的铁匠铺展现了一下锻造技巧，尽管只是打造一套简单的锄头农具，但还是让李父颇为惊讶。

李晋元在锻造上的技巧，已经远胜于他，不管是矿石的挑选、温度、速度、铁钳运用的技巧、翻滚的评率、杂质熔炼与清除、到最后成品的品质、光滑程度，可以说的上非常完美。

因而成品出来之后，农具也变得异常的锋利，李父一边抚摸着手上的锄头，一边咂咂嘴，感慨道。

“真是青出于蓝而胜于蓝，我家晋元可比他老子强太多了，怪不得能通过内门的考核，这几年没白学。”

一连几天，李晋元哪都没去，除了拜访了村里的族长、长辈以及小虎的父亲之外，就一直待在家里，陪着父母，享受了几天悠闲舒坦的日子。

第六天的凌晨，在父母的叮嘱声之中，李晋元翻身上马，往芙蓉镇飞奔而去。

芙蓉镇地处平州城东，和青莲镇一样，也是人口稠密之地。

该地盛产芙蓉花，因颜色各异，因此得名，被平州城当做贡品，进献给赵国王室。

除了芙蓉之外，平州城还盛产矿石，铁矿产量占了铁剑派九成以上，正因为如此，铁剑派一直把芙蓉镇作为重中之重，炼器堂这这里开辟大规模的采矿场和冶炼厂。

盛产出来的铁矿石，一大部分直接就地炼制，对于大的客户或者官府的订单基本都在芙蓉镇完成。

而例如精品或者特别定制的刀剑铠甲，则送往铁剑山庄锻造完成。

铁剑派内门弟子，其中一大半都常驻芙蓉镇，这也是为什么在铁剑山庄的时候，炼器堂始终打不过练武堂，首先人数上就处于劣势，更何况其它。

这次晋升内门弟子历练，李晋元被分到了去新的矿脉去勘探，这难度不算很大，因而并没有太在意，无非是个贫矿或者富矿，或者有其他的伴生矿。

完全是个体力活，这仔细一盘算，在芙蓉镇起码要待上大半年甚至一年左右，勘探不像其他，不是简单的去看两眼就结束了，根据山体特质，先辨别矿脉的走向方位，再根据土地层质进行分析，最后还要选取数十个点，进行试采。

根据出土的效率和品质，才能最终决定此矿脉是否值得大规模挖掘，这个里面，内门弟子的意见和专业是非常重要的，也是获取额外收入的一个重要途径。

说白了，他就是来当个旷工的，等到确定之后，才可以退出来，让真正的旷工顶替他们。

芙蓉镇外距离镇上三十里处，有一地名为莲花谷，因地形酷似莲花花瓣而得名，一层一层往外蔓延，形成了天然的屏障。

而中间，则是铁剑派在芙蓉镇设立的炼器堂分舵，一座占地数亩之地的青瓦砖房。

最里面则是护法长老居住，本地共有长老一位，护法四位，砖墙皆用青岩制成。

稍外面，则是内门弟子，把中间围成一圈，一栋栋独立小屋，分落一周。

至于最外面，则是当地的管事、附近的村民、雇佣的旷工，以及修建的冶炼厂等等。

莲花谷四周散落的都是各个大小不一的矿洞，李晋元到的时候，正好是中午，看见屋子上方，此时正炊烟袅袅，一股生机活力的景象。

光莲花谷，就超过了一万人，其中内门弟子，不超一百之数，绝大部分还是依靠矿场的管事来分配各项任务，比如每日挖掘的标准、任务完成进度、工钱发放、物资领取等等。

内门弟子更多像是老爷一般，起个监督的作用，十个里面，九个都在浑水摸鱼，有的内门弟子，心思根本就不在这里，觉得莲花谷无聊，偷偷往芙蓉镇跑去。

有头脑的商人，更是把铺子，开在了外面，有酒楼、粮店、百药堂等，唯一让李晋元诧异的是，居然有一间“春风楼”修建的颇为豪华，上下三层，不时从外面听到里面传来的轻笑声。

有两位衣着轻薄的女子，站在二层的窗户边，更是挥舞着手里的丝绢，拼命喊道。

“这位小哥，进来玩玩啊，陪小女子喝一杯呢。”

“这小哥叫什么名字，看起来很年轻呢？也是铁剑派的弟子吗？”

“小哥身材真魁梧，让姐姐疼疼你呢。”

言语露骨，颇有挑逗之意，李晋元哪经过这般场景，听到此话，顿时羞的面红耳赤，还是第一次看到这么穿者打扮的女子，脸色微红，低着脑袋前往走去。

验完令牌，把马交给门口的弟子，李晋元这才悄然走了进去。

长老早已经在屋里等着他了。

“晚辈李晋元，拜见艾长老。”