四

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我不知道自己何时睡着，早起梳洗时便发觉眼睛有些肿。我原想着盖点粉遮掩过去了事，不想出门碰见周妈妈，还是一眼就看穿。

她不无怜惜地摸摸我发顶。“想家了？”

心事被她说中，我垂眼点了点头。

周妈妈抚着我的肩，道：“好孩子，也难为你一个人在这里。这一阵夫人事忙，等......等公子上了学，我替你向夫人求个假，回家看看爹娘去。”

我感激不尽，福身道谢。周妈妈又轻声道：“公子看着不好亲近，实则心肠最软。咱们只要尽心服侍，将来的恩典还是指着公子呢。”

我忙道省得，周妈妈瞧着到了卯时二刻，引我们一干人进房，请公子起身。

小丫头伺候公子穿衣洗漱，周妈妈亲自给公子梳发，让我在一旁看着。

“等你学会了，这些梳头穿衣、服侍洗漱的事可都是你的了。”

我心想那活儿也太多了些，只怕要手忙脚乱，但还是答应着：“是。”

公子坐着，突然笑了一声：“那还要她们做什么？真笨。”

周妈妈这才笑道：“哄你呢，你只管贴身的事情便罢。”又对着镜内问道：“公子今日可要去上房问安？”

公子道：“我已好了，晨昏定省不必再免。一会就去。”

夫人已经念过晨经，屋内尚存着檀香残烟，甚是好闻。见公子来了，夫人笑道：“今儿这样好精神？”又拉着他的手坐下，对周妈妈道：“天气也快要暖起来了，衣裳上的事情你多照看些。”

周妈妈答应着，回来就问我会不会做针线。

这可有些难为了我。娘从前是很好的绣娘，一手绣活儿极漂亮；可她即便手把手教我，绣出来的花草也歪歪扭扭，很不成样子。我很不好意思：“做的不好。只会打打络子。”

周妈妈便笑道：“也罢，你年纪还小，慢慢练着。横竖公子在这上头不太挑，你闲时做个扇套、打几个络子也就是了。”

于是公子在书房做功课，我就在一旁打络子。

起初公子见我拿着针线筐，还有些诧异：“你要做什么？”

我笑道：“公子的玉佩络子旧了，打一个新的。和原来一样的攒心梅花好不好？”

公子不以为意：“随你。”又一指，“你到那儿坐着打罢，这里不用你。”

我依言把小凳挪开了。只是公子话是那么说，磨墨添茶的事少不得还得留心。不过公子终于不因为我脚步声嫌我吵闹，再走去倒茶，公子眼皮都不曾抬一下了。

这倒也不算坏。我坐回原处又把线拿起来。倘若一直是这样，那当个使唤丫头也没什么大不好。

日子就这么安安稳稳过下去。初一公子就要重新进学，一上学就有大半日不在家，可以任我在后院听葛大娘说故事，因此我收拾公子书箱时就忍不住有点雀跃。

公子瞧见，问我：“我去上学，你这样高兴？”

我想着不能让公子以为我不情愿他在家，便笑回：“公子在家也闷，如今出去有朋友可以说说话，自然是高兴事。”

公子却神情一黯：“我不同他们说话。”

我正要再问，见公子转过去，只好止住话头。周妈妈说明儿公子上学第一天，夫人心里担心，等到后天就可以同夫人说告假的事了。宋大娘还答应给我包一碟子白糖糕回去呢。

跟着公子出门的一向是小厮阿福，因此我只需将包袱收拾好了交出去，就可做我自己的事情。

譬如绣花。我知道自己年岁还小，故而不善女工这事周妈妈她们不放心上；只是若再过几年还不会就太不像话了。

下午晚些时候公子回来，先在院里换了衣服，预备去上房请安。

公子穿着青色的衣裳，整个人像个挺拔的小竹笋。他看见我，漫不经心问道：“今日都做了些什么？”

我没想到公子还在意这个，愣了一下，笑道：“也没什么，就在屋子里做做针线。”

公子点点头，又说：“别总在屋子里闷着。”

我心说这一天倒有大半天是在后院听大娘们说故事，只是你不知道，公子下一句就道：

“越闷越傻。”

果然。我叹气：“谨遵公子教诲。明儿我便在园子里逛一日，公子的扇套子搁在那儿，让它自己缝起来。”

“我又不急着使，你尽管去。”