三十七

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即便天子在批阅奏折时晕厥的事情被立刻封锁，也绝对瞒不过在殿中省发展女官为自己办事的卫湘。她接到消息后立刻派人向乔家递信，然后拉着我进了宫。

“奚姑娘知道陛下的病有蹊跷，但也没有查吗？”我问。我想医者仁心，会向流民施粥的奚茯苓难道一点都没有反对吗？

卫湘道：“茯苓有心想查探，可此事不是我能插手的。”

我明白卫湘已经得到了消息，知道是谁下手了。她不能插手的，大约就是后妃了。

会是继后吗？可如果天子驾崩，以现在的局面来看，她并不能稳赢。难道她还留着什么后手吗？

不管是不是，还是提前防备为是。我对卫湘道：“劳烦姑娘转告公子，注意些禁军的动静。”禁军统领是继后兄长，最能够以“清君侧”为名动手的就是他了。

卫湘颔首：“你放心，太后准我随时入宫，有什么消息我都告诉你知道。”

德昭公主见我们来了，立刻命宫人将华服给我换上，又交代道：“想必这些天阿湘已经告诉你我素日行事了。瑟瑟和簌簌会提点你，若有什么事被问住了，你使性儿说自己不记得了就是。我记性一向不大好，他们都知道的。”

她看上去很激动。我猜想她还不知道天子卧病的事情，便闭口不言。她换好了我的衣裙首饰，而我要取下镯子时顿住了：这是公子给我的。我决心自己留着，便取下放进妆奁。

卫湘还有事要办，就先出去了。我看着德昭公主，有种看着自己的感觉。

“公主，你出宫以后打算做什么？”

德昭坐在榻上轻轻晃着腿，神情满是憧憬：“和乔大郎先离开金陵，游山玩水，喜欢哪里就住哪里。他同我说，只要和我待在一处，他情愿不做乔家的长子长孙，就做一个教书先生也好。”

“公主要做什么呢？”

“我就开一间铺子，卖书，卖首饰，卖布匹，做什么都好，只要和他在一起，吃糠咽菜我都高兴。”

我无言，心想这样的天真真是可贵。

德昭突然很认真对我道：“父亲一向很疼我，只是他现在身体不好脾气有些差。你待他好些，别像我一样总惹他不高兴。上回我摔碎了他的白玉镇纸，等我回来向他认错。”

卫湘出宫的时候德昭跟着她走了。我坐在这金碧辉煌的殿中，凝视着铜镜中像自己又非自己的容颜。

如我所料，公子对我的自作主张很生气。因为一出宫卫湘就告诉了公子实情，要他若有信件传递就交给她。我为了表示歉意，每次卫湘进宫都托她传出信笺，絮絮写着请公子不要处理公文至深夜，要注意饮食休息云云，可一连五日，半点消息也无。我并不气馁，接着写。

于是第六日终于等来了一个纸条，端端正正写着“陈婆婆一案有进展”，我几乎能透过纸条看到公子别扭的样子。我于是回信：“公子辛苦。春寒料峭，万务贸然减衣，保重身体为上。”

第七日公子递了长信。原来端王的人抓到了户部侍郎贪墨的证据并将其下狱，公子趁机询问他是否还记得陈婆婆一事。“陈妪携其一同乡以金相求，当年侍郎不过户部一小吏，战战受之，自此渐长贪腐之心。此案为其一生贪墨之端，故而记忆犹新。回想当年，陈妪着宫装，怀抱一哭泣幼童。此后幼童走失，再无音讯。”

除了这些话，公子还是什么也没说。我此刻也顾不上赌气的公子，只是琢磨那个幼童会是谁。先生曾醉中说过天子有一个兄长，若说是宫中出逃，倒是很合理。三十多年前会导致这位小皇子出逃的大事，莫过于先帝驾崩了。

先帝驾崩，当时年幼的天子即位，太后佐政十数年。算来唯一可能下手的就是太后。那么是谁杀了陈婆婆，就显而易见了。

我正思忖要不要把信给卫湘看的时候，她道：“这件事三弟和我说过了。”

“那姑娘怎么看？”

卫湘垂眼，道：“明镜司还没有办成，还不是追究这件事的时候。”

我默然。的确，太后执政时雷霆手段，这些年不知发落了多少条人命，也许这件事对她来说无足轻重；她虽然心狠善妒，但没人能否认她这些年的政绩。况且卫湘需要她支持的明镜司还没有办成，现在不是追责的时机。