第二百九十二章 承诺

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狩野大叔把今川义元引入聚集区中心的一个稍微宽敞些的屋子内，一同前来的还有不少德高望重的长者，看起来都是村里的族长和老人。而在屋子外，也里三圈外三圈地围了不少村子里的居民。

今川义元借着屋内火坑里的光亮，环顾了一圈周遭——大多都是今川义元熟悉的面孔。只不过十年过去了，当时那些年富力强的中年人，如今却都斑白了鬓发。

“怎么大家都躲到这里来了？”今川义元叹了口气，看了眼这已经颇具规模的聚落，“看起来你们也在这里住了些年头了？”

“好叫殿下知晓，自从十年前相模佬打进来后，俺们村就都逃难去了。那相模佬所过之处，都被他们抢得一穷二白，啥都不给咱剩下。”一个年纪最大、胡子花白的老者颤颤巍巍地开口道，“本来俺们还想着忍忍就过去了，来年再播种。可是谁曾想来年相模佬的兵又来了，路过咱村子又狠狠地洗劫了一次，甚至抢走了不少人丁，村子里的生活实在是难以为继了。俺们实在没办法了，不知道他们什么时候又会再来，只得逃到山上去。”

“这样吗……”今川义元明白了老人家所指的战乱是什么。天文五年（1536），今川家爆发家督争夺战，北条家出兵夺走河东——这是村子第一次遭遇兵乱。天文六年（1537），北条家再次出兵骏河，今川家和武田家联手夺回了半个河东——这是村子第二次遭遇兵乱。连续两年被路过的士兵乱捕，难怪村里的人不敢继续待在村里，说什么也要躲进山去。

“实在是遭罪了……我很抱歉。”今川义元微微向村民们前倾了一下身子，“不过现在好了，北条军已经被驱逐出境，河东地区都已经被今川军收复了，北条家已经和我们重新签订了和议，之后再也不会有北条军路过劫掠了，大家可以安心回去了。”

“什么呀，殿下可莫要拿俺们说笑了。”另一个老者有些失礼地笑了起来，话语里的不以为然即使努力掩饰也是昭然若揭，“相模佬回去了有什么用，甲斐佬路过了照样会抢俺们。俺们这次跑，不就是要躲甲斐佬吗？本来以为今川家打回来了，我们要有好日子过了，这才重新从山里出来回村。哪曾想屁股还没坐热呢，又被甲斐佬抢了，又狼狈地逃回山上来。哪次河东又战乱了，殿下您肯定又要请甲斐佬来帮忙，俺们村还是躲不开下一次血光之灾啊。”

“不会的，我已经和武田家的大膳殿下交涉过了，以后绝不会再发生武田军侵扰百姓的事件。若是再有，一律以今川家的军法约束。”今川义元郑重地向面前的村民们承诺道：“无论是北条家还是武田家，都不会再次危害乡里了，请大家放心吧，村子里已经是安全的了。”

“殿下真的相信那些甲斐佬吗？”狩野大叔皱了皱眉头，有些担忧地低声道。对他们这些河东地区土生土长的人而言，来自北方的甲斐人一直以来都是他们的威胁，“那些甲斐佬最是可恶了，信不得啊，殿下……”

“大膳殿下是我好友，内人也是武田家的公主，甲骏之间更是唇齿相依的盟友。我已经向大膳殿下表明了我对此事的反感和坚决，大膳殿下不会为了一些蝇头小利就破坏今川家和武田家之间的关系，肯定会好好约束部队的。”今川义元仍旧耐心地劝说着，“这里很难住人，用水吃饭怕是都成难题吧？一直躲在这里也不是办法，现在村子安全了，就回去吧。”

见今川义元如此诚恳，村民们眼里的忧虑逐渐消散，互相对视了几眼后，纷纷缓缓地点了点头。

“殿下不会骗我们的，承芳小师傅靠得住。”狩野大叔咧了咧嘴，向周围的其他人道，“小时候他来咱们村里买话买物件，有时候没带够钱赊账，最后不都是如期还上的嘛。从来没‘化缘’过，可都是给钱的呀。”

“当时哪知道小师傅是今川家的公子，不然谁敢朝您要钱呐。”村民们都是笑了起来。

“不管身份是什么，对村落和乡亲们的挂念都是一样的。我看你们待在这深山老林里，温饱都成问题，还有病人，无论如何都是早些回村子比较好吧。”今川义元也是如释重负地轻声道。

“害，如果不是为了活命，谁愿意背井离乡躲到这里来呢？”狩野大叔砸了咂嘴，看了眼月色下的山林，“逃进这绿水青山里，却连画笔都寻不到一副，快有七八年没能搞些画来了。”

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第二天清晨，休息过后，今川义元便指挥着今川家的士兵替躲避上山的村民们搬家，携老扶幼，重新回到定居的村落。同时，其他各部的今川家士兵也在河东的各处村落上山搜寻，负责劝诱为了躲避战乱而进山的居民们回乡耕作。临别前，川东村的村民们纷纷来到村口送别今川义元。白天的光线好些，今川义元又认出了不少儿时回忆里的熟面孔——那些他偷偷跑出寺庙游玩的珍贵回忆。

“真好呀……这次是终于能在家里睡上个安稳觉了吧。”狩野大叔长叹了一口气，拄着拐杖向今川义元躬身道，“听殿下的意思是说，俺们和东面的相模佬停战了，和北边的甲斐佬是盟友，没人再会来抢我们了吧？”

“当然。”当时的今川义元如此天真地承诺道。