第4章 此事关乎生死，不容小觑。

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“我们，是否应该返回召集援兵？”他咬牙问道。

蒙恬猛然一愣，一时无言以对。

亲卫们个个都是英勇之士，尤其是军侯蒙喜。

秦国崇尚勇武，能够担任部曲长官的，必然出自部曲中最勇猛的战士。而家将蒙喜是从先登军中选拔出来的。所谓先登，就是在攻城战中首先冒着城墙上的防守火力攀爬城墙的勇士，其勇猛程度自然毋庸置疑。

蒙喜可谓勇冠三军，尽管刚才的表现似乎有些不堪，那完全是因为眼前这满山谷的兽潮实在太过惊人所致。

然而蒙喜虽勇猛过人，却稍显缺乏机敏。

眼下面对兽群阻路，天门虽近在咫尺，但除非能飞天遁地，又有谁能安然通过？

除非硬闯！

这或许也正是蒙喜心中的想法。

毕竟，始皇帝曾下令，凡世间所称的精怪异灵，皆可诛杀。按照始皇帝的标准，眼前这座山谷里的飞禽走兽，似乎皆可视为诛杀对象。

然而，谁又能担此重任？

眼前这座巨大的山谷足以容纳万人布阵，如今却密密麻麻全是兽群，其中光是吊睛白额的大虫就不下十几只，其余猛兽无数，再加上无法统计的食草动物。

此次他们来到云梦县，仅带了一百名材官！

一百名披甲的材官步兵，即使个个骁勇善战，又怎可能抵挡如此庞大的兽群？

绝无可能！

蒙恬估计，即便是调动一支大军前来，恐怕也无法与如此众多的兽群抗衡。

须知，野兽的力量大于人类，且更加无所畏惧！

此外，蒙恬内心深处有一种隐约的不安。

他早就听说过楚国有异人，能驱使百兽。

然而……

眼前的已不再是兽群。

而是，兽潮！

究竟是何等异人，能够驱动如此庞大的野兽群体？

这，真的是人力所能达到的境界吗？

如果是，此人，又是何许人也？

他再度望向天门，就在此刻，“当”的一声悠长钟鸣，突然从天门之上激荡开来！

如同洪钟巨鼓般，瞬间在山谷间回荡！

蒙恬只觉心头剧震。

他双眼微微睁大，就在他的视线中，原本遮蔽天门的浓雾，忽然如拉开的珠帘般向两边散开，一口古朴的大钟从雾气中显现出来。

大钟仍在微微颤动，嗡嗡之声在整个山谷中回响，而天门上残留的雾气，也如同阳光下的冰雪般，迅速消融。

一座茅草屋蓦然从雾气中显现出来，古朴典雅，虽由茅草搭建，却干净整洁，透着一种不属于人间的清雅与超脱。

几朵小花点缀在茅屋两侧，然而此刻蒙恬已无暇去辨别那些小花，他的目光，牢牢锁定在茅屋前方的空地上。"

茅屋与大钟之间，有一块小巧的平地，直径不过三丈左右，四周以篱笆围起，看上去就像一处寻常农家小院。

但这显然并非什么农家小院，因为在平地的正中央，赫然摆放着一座炉子！

炉子三足双耳，不知是何年何月的古老物件，散发着浓厚的历史气息，明显是一座炼丹炉。

然而，自从蒙恬进入南郡以来，屠戮了数百名方士，摧毁了无数丹炉，却从未见过有如此巨大的丹炉存在！

别说炼丹炉了，秦始皇统一六国，登基称帝，将象征周天子权威的九鼎迁至咸阳宫中。

作为秦朝内廷九卿之一的蒙恬，自然有资格欣赏这九鼎。

然而其中最大的那一尊鼎，其体积竟然不及眼前这座炼丹炉的十分之一！

蒙恬内心充满惊愕。

九鼎象征着华夏共主的地位，自然非凡品可比。

如今铸鼎艰难，因其所需铜料甚巨，而铜既可用于铸造钱币，也可用于打造兵器。

况且大型铜鼎铸造还需大量蜂蜡，一户人家全年采集蜂蜡，所得不过区区一斤。若要铸造一座万斤重的铜鼎，则需万户养蜂才能提供足够的蜂蜡。

追溯至上千年以前铸造的九鼎不说，秦始皇登基后，收缴六国兵器，铸成十二个铜人像，每个铜人像高度不过三丈左右。

此举已然是集结百万六国降卒之力，历经三年才得以完成。

而那天门顶端的炼丹炉，看上去竟与铜人像的高度相仿！

究竟是何人铸就此炉？

莫非……

蒙恬的目光移向天门的一角，那口大钟旁边，一名若隐若现的年轻人身影映入眼帘。

那是一位年轻人！

刚才正是他在敲响那口钟。

蒙恬眯眼仔细打量这位年轻人，约摸二十岁上下，还未蓄须，身形修长，姿态闲适，静坐在天门一侧，一棵苍劲的松树荫庇之下。

缭绕的雾气尚未完全散去，蒙恬未能清晰看到对方的脸庞，只是隐约感觉此人身上散发出一种难以言喻的超脱气质。

山风吹过他身边，蒙恬甚至有种幻觉。

似乎下一刻，此人便能随风飘然而去！

“上将军，”蒙恬身边的亲卫也同样注意到了那位年轻人，蒙喜低声说道，“那人穿着一身白衣。”

蒙恬默默点头，他已经注意到，那位年轻人身着一件宽大的深衣，即长袍，样式奇特，非秦人常用。其色泽并非秦人崇尚的黑色，而是接近月光的白色。

秦朝遵循阴阳五行学说，视周朝为火德，而秦为水德，用水德克制火德。

水德对应的色彩为黑，因此秦朝崇尚黑色，自始皇帝至朝廷官员百姓，皆以黑为尊贵之色。

六国各自也有偏爱的服饰颜色，尽管始皇帝制定了服饰等级和冠冕样式，但并未严格限制各色服饰。于是乎，在咸阳宫内，各国佳丽云集一处时，犹如彩虹般五彩斑斓，被人称为“虹裳”。

然而有一种颜色，无论秦人还是六国之人，皆避而不穿，那就是——月白色！

因为月白色，即是未经染色的麻布本色！

穿此色衣服者，要么是奴隶，要么是穷困潦倒、无产无业、不在官方户籍册上的流浪者，这些人历来是官府严厉打击的对象。秦法规定，杀死流浪者，不算犯罪。

当然，居住在乡村的平民有时也被称作“野人”，这只是相对于城里居民而言，实际上无论是乡野的“野人”还是城内的居民，在秦朝都被统称为“黔首”。

黔首以上，被视为良民；黔首以下，则被视为贱民。

秦朝社会等级分明，贱民在路上行走不得占用道路中央，遇见有爵位者必须转身回避，若不慎冒犯对方，即便将其杀害也只是罚款了事。

因此，月白色成为了一种禁忌色，举国皆知。

即使真的是贱民，除非穷困到连购买染料的钱都没有，否则也会尽量穿上黑袍，至少也是棕色，毕竟始皇帝并未明确规定贱民不可穿黑色。

此事关乎生死，不容小觑。