第254章

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侯崇傅仿佛被雷击中，整个人僵在原地，心中怒吼：“欺人太甚！竟然被骗到了这种地步！”他原以为太子南迁是个诱敌的诡计，目的是让他们的军队孤军深入，然后一举歼灭大顺军的主力。然而，朝中那些位高权重的内奸，怎么可能分辨不出事情的真伪呢？这个人说的话，恐怕有诈！他的思绪如同狂风中的乱叶，纷飞不息。

月光如洗，洒在这片古老的土地上，给夜色平添了几分清冷。侯崇傅的眼神在月光的照耀下显得格外锐利，他扫视着四周，试图从这片寂静中寻找出一丝破绽。然而，四周除了风的低语，再无其他声响。

想到这里，他立刻命令左右的亲兵：“快！把这两个人的裤子剥下来！”亲兵们翻身下马，动作娴熟地剥去了那两人的裤裳。侯崇傅定睛一看，心中大惊，这两个人竟然都是太监！他们的身形瘦弱，面色苍白，与想象中的太子侍卫大相径庭。

他挥刀斩向其中一个太监，指着另一个吼道：“太子在哪里？朱慈烺在哪里？”那个太监战战兢兢地说：“我，我说的都是实话！太子……太子真的不在车队里！”他的声音颤抖，满是恐惧。

侯崇傅怒火中烧，连日来的追赶，终于追上了南迁的队伍，却没想到竟然是这样的结局。他蓄力一挥刀，将那个假扮太子的人劈成了两半，鲜血四溅，脑浆横流，尸首倒地。这一幕触目惊心，让周围的亲兵都忍不住倒吸了一口冷气。

一个亲兵见状，提醒愣怔的侯崇傅：“将军，我们该怎么办？”侯崇傅咬牙切齿地说：“剿灭这些流贼，就在今日！杀！”他的声音如同寒冰中的烈火，既冷酷又决绝。

然而，就在他准备发令的时候，突然听到后方传来了震天的喊杀声。他回头一看，只见月光下，明军的千余骑兵从他们的来路掩杀而至。虽然人数不多，但装备精良，盔甲、鸟铳、弓箭、盾牌一应俱全，气势如虹，宛如一群饥渴的猛兽。

那些顺军在后抢掠杀人的人，还没来得及逃窜，就被明军淹没了。转眼间，侯崇傅就损失了百余骑兵。他见状立刻判断：“撤！与大部队会合！”他的声音中带着不容置疑的坚定。

他的手下虽然都是精锐，但连日奔波，人困马乏。而且未知敌方人数，盲目迎战实为下策。于是，侯崇傅率军转身而逃，迂回半圈，向大部队所在的方向奔去。他的心中充满了焦急和不安，但更多的是对胜利的渴望。

那里还有两千轻骑，是他的主力与底气。只要双方会合，眼前的明军绝非对手。然而，当他们渐渐接近目的地时，喊杀声也越来越响。主战场已经陷入了焦灼的状态，火光冲天，硝烟弥漫。

侯崇傅留下的这两千骑兵，虽然都是精锐，但为了追击朱慈烺，他们都轻装简从。为了减轻战马的负重，他们大都穿着棉甲，只带了三日的口粮，沿途抢掠为食。他们的装备虽然简陋，但战斗力却不容小觑。

明末的军中战甲主要有两种：一种是布面甲，又称暗甲；另一种是棉甲。暗甲表里都以棉布制成，以应对枪炮的冲击和北方的严冬。内衬则以铁甲钢片衔接填充，防御力极佳。然而，它的重量约五十斤，这是一个不小的缺点。穿着它，战士们的行动会受到很大的限制。

而棉甲则非常轻便，制作时只需要七斤棉花。它的优点是即使遇到雨水也不会变重，即使霉烂也不会损坏。但它的缺点也很明显，防护力一般，面对鸟铳时，只能保证人不受伤。在激烈的战斗中，这样的防护显然是不够的。

再加上连日奔波，缺乏休息，此时他们已经人困马乏，战力与普通士兵无异，甚至还不如。更糟糕的是，他们的阵型已经被明军冲乱了。战士们东奔西跑，试图寻找自己的战友和敌人，但在这片混乱的战场上，一切都显得那么困难。

骑兵的优势在于机动性。战争的目的不仅是杀敌，还需要减少自己的伤亡。在古代战争中，只有重装骑兵敢于冲击敌方的步兵军阵，而轻骑兵则负责围射，像剥圆葱一样层层射杀。然而，现在的他们，已经失去了这种优势。

步兵阵中虽然有射手，但需要判断敌方骑兵的行进路线，又需要在人群中寻找目标。一上一下之间，高下立判。明军的步兵阵型严整，盾牌、长枪、弓箭手各司其职，形成了一道坚不可摧的防线。

侯崇傅迅速扫视战场，发现自己的两千骑兵被明军分割成了两部份。一部分与明军的骑兵厮杀在一起，在荒野上互相追逐。弓弩声此起彼伏，不断有士兵落马而死或者死于战马的铁蹄之下。他们的身影在月光下忽隐忽现，如同一场残酷的梦魇。

另一部分则被明军的步兵缠住了。他们骑在马上持着马刀与明军的步兵在一处土坡旁混战在一起。侯崇傅怒拍马背大骂道：“废物一群！与步兵何须近身搏斗？应该骑射才对！真是气死我了！”他的声音在战场上回荡，带着无尽的愤怒和无奈。

他并不知道这些骑兵也是不得已而为之。连夜奔袭已经让战马疲惫不堪了，面对步兵时他们引以为傲的速度优势也大打折扣了。再加上他们都穿着棉甲，与身着暗甲、手举盾牌的步兵对射时完全没有优势可言了。战马的速度越来越慢，为了减少损失，只能速战速决，与明军陷入肉搏之中了。

然而，即使是精锐部队，在肉搏战中的战力也比普通士兵强得多啊！明军虽然单体战力较低，但是他们盔甲厚实、长枪长矛在手，依靠军阵抵挡住了一波又一波的进攻啊！侯崇傅的心中充满了焦急和无奈，他知道自己必须做出决定，否则这场战斗将无法挽回。

侯崇傅怒拍马背，向明军的步兵冲去。冲到半途，他突然拍了一下脑门，调转马头冲向明军的骑兵了。因为那伙骑兵正与步兵缠斗在一起，自己冲过去也帮不上忙，反而容易误伤友军啊！

不如先击退这伙明军的骑兵，没有了骑兵的牵制，那伙步兵就成了瓮中之鳖了啊！此时，锦衣卫千户曹国东回首望去，只见己方的一千骑兵已经仅剩半数了啊！众人身上都沾满了血迹，不知道是敌人的还是自己的啊！

他远远望去，只见近千名右臂绑着白布的骑兵正向他们冲锋而来啊！他们的身形矫健，马蹄声如雷，仿佛要将这片战场踏平一般。“张志瑜还活着吗？”曹国东喘息着大声喊道。他的声音中带着几分焦急和期待。

“咳咳……咳，”曹国东身旁传来虚弱咳嗽声，“我，我命比你大。”张志瑜的声音虽然微弱，但却带着几分坚定和执着。曹国东仔细一看，才将这个血人与太监张志瑜对号入座了啊！他的心中充满了惊讶和敬佩，没想到这个太监竟然有如此坚韧的意志和战斗力。

“好啊，”曹国东欣慰地点了点头，然后转身对众人说道：“锦衣卫们还在吗？”他的声音中带着几分关切和期待，希望这些忠诚的战士们还能坚持下去。

“在！”虽然声音很小，但是却铿锵有力，掷地有声啊！这些锦衣卫们虽然身负重伤，但他们的意志却如同钢铁一般坚定，没有丝毫的动摇。

“本官现将麾下锦衣卫的指挥权交予内廷太监张志瑜，他即是你们上司，其命即我命啊！”曹国东的声音中带着几分决绝和信任，他知道自己已经无法再继续指挥这场战斗了，只能将希望寄托在张志瑜的身上。

“听到了吗？”“听到了！”锦衣卫们没有任何质疑，此情此景也不容质疑了啊！他们的心中只有战斗和胜利的信念，其他的一切都已经不重要了。

“高千户……这是？”张志瑜拍马至曹国东身旁，欲询原因，却见曹国东脸上血色正以肉眼可见之速黯淡无光了啊。他的心中充满了焦急和不安，不知道曹国东究竟发生了什么。

他低头一看，只见马鞍下血流不止啊！张志瑜欲言又止，被曹国东伸手制止了啊！“我累了，这次由张公公率军冲锋吧！”曹国东的声音中带着几分疲惫和无奈，他知道自己的时间已经不多了。

眼见敌人越来越近，张志瑜无暇悲伤，迅速整顿队形啊。“曹国东，这次冲锋的口号由你来喊吧！战后我们一起吃烤馒头！”张志瑜伸出满布血迹的左手，拭去眼泪说道。他的声音中带着几分坚定和期待，希望这场战斗能够取得胜利。

“好！全体都有……”曹国东的声音中带着几分激昂和振奋，他知道这是最后的决战了。“杀！”随着他的一声令下，锦衣卫们如同狂风中的烈火一般冲向敌人，他们的心中只有战斗和胜利的信念。

铁蹄轰鸣，如同天际滚雷，刀剑交响，激荡起一片肃杀之音，在这苍茫大地上谱写着一曲悲壮的战歌。张志瑜抹去眼中的泪水，坚毅的脸庞在战火的映照下显得格外冷峻。他毅然挥动着手中的指挥旗，引领着残余的五百骑兵，如同狂风中的烈火，再次向敌阵发起冲锋。他的目光回望曹国东的遗体，心中五味杂陈，思绪如同纷飞的战尘，飘忽不定。东厂之人素来轻视锦衣卫，称他们为陛下的走狗，而自诩为陛下的贴身侍从。今日，他对曹国东的死感到一种莫名的哀痛，或许是因为在这乱世之中，曹国东曾多次馈赠他烤馒头的恩情，那份温暖，在这冰冷的战场上显得尤为珍贵。

张志瑜将悲痛化为愤怒，如同火山爆发，驱策着战马，直冲向敌将。他手下的五百骑兵，如同决堤的洪水，势不可挡，他们的身影在火光中闪烁，犹如一道道黑色的闪电，划破夜空。每一个骑兵都像是从地狱中爬出的战神，他们的眼中只有胜利，只有对敌人的仇恨和对生存的渴望。

果毅将军侯崇傅目睹这冲锋的骑兵，心中暗自诧异。他们仅有五百人，却仿佛拥有五千人的气势，那是一种不屈不挠，一种为了生存而战的决心。未等他从惊愕中回过神来，两军已经混战在一起。惨叫声此起彼伏，生命在瞬息之间消逝，如同飘零的落叶，无声地落在冰冷的土地上。有的人被战马压在身下，骨折脏碎，他们的眼神中还残留着对生的渴望；有的人失去了手臂，伏在马背上哀嚎，他们的声音如同夜枭的悲鸣；有的人身中数箭，仍挥舞着兵刃冲向敌人，他们的身影在火光中显得如此高大；有的人失去了头盔，半个头颅被削去，余下的目光中充满了绝望，寻找着归途，那是一种对家的深深眷恋。

这是一场血肉横飞的战斗，钢铁是唯一的法则。在战马的嘶鸣声中，胜负已经分明。冲锋过后，侯崇傅环顾四周，发现身后的骑兵仅剩五六百人。要知道，两队合并时至少有千三四百人。虽然敌人的战斗力强大，但怎能一次冲锋就消灭他们一半的人？他远远望去，只见五六百骑兵与战马一同倒下，那是一种悲壮的落幕，是战士与战马共同谱写的最后一曲。战马喘息着，鼻前喷出白雾，在月光下显得格外凄凉，它们的眼神中充满了疲惫与无奈。人可以凭借一口气支撑下去，但战马却不同，连日奔波未得休憩，加之连续冲锋，马力已经耗尽。一个士卒走到倒地的战马前，不断地鞭打它：“起来，快起来！”然而战马体热肌痉挛，四肢僵硬已经无法动弹了，即使不死也无法骑乘了。侯崇傅目睹这一幕，心中明白大势已去，那是一种深深的无力感，是对战争残酷的深深体悟。

“完了，全完了！”侯崇傅心痛不已，他不仅未能取得胜利，反而损失了三千精锐部队，这都是他亲手带出来的战士啊！他们的笑脸，他们的豪情，都在这战场上化为乌有。一个亲兵马上提议道：“将军，明军以逸待劳，我们撤退吧！”侯崇傅犹豫了一秒钟，终于下令：“撤！”有人问道：“战场上的兄弟们怎么办？”张志瑜的心再次揪紧，他望着战场上仍在战斗的士卒们，他们并未投降，仍高举兵刃抵抗着。然而骑兵失去了战马，就如同将军失去了士兵，他们在平地上的战斗并不习惯，顷刻间就被明军斩杀。“自求多福吧！没有战马，即使救了他们也难以逃脱明军的追杀。”张志瑜的声音中带着深深的无奈与悲痛。

张志瑜与左都督蒋太微率领八百骑兵会合后，大声呼喊道：“刘都督，太子是否安全？”蒋太微冷眼巡视着战场，回答道：“无忧。”他们的目标是擒贼先擒王，蒋太微想要擒获敌将，而对方则想要擒获太子。片刻之后，他们发现了侯崇傅。虽然不知道他的姓名，但他立于骑中，气势非凡，显然不是等闲之辈。蒋太微指着侯崇傅的位置，对锦衣卫百户王世德说：“你带五百锦衣卫与张志瑜共同擒获此人，如果他逃跑，就不必追了，立刻回来支援。”“遵命！”接着，他又对东厂太监汪学海说：“你带二百厂卫去斩杀那些与步兵缠斗的流贼。”“遵命！”

张志瑜带着王世德再次发起冲锋，他们的身影如同两道黑色的闪电，划破夜空。而汪学海则带着二百人去支援步兵，蒋太微则带着百人清扫战场。实际上，他们是在补刀、救治伤员和消灭敌人。果毅将军侯崇傅看到明军追来，立刻逃跑，他的身影在夜色中显得如此狼狈。明军并没有追击，他们也撤退了，连日的奔波已经让人困马乏，他们已经是强弩之末了。如果再战的话，必然会全军覆没。而且这里已经是明军的势力范围，他们孤军深入已经非常危险了，绝对不能留在这里。最重要的是，他们此行的目的是擒获明太子朱慈烺。既然朱慈烺不在这里，那么就没有必要再打下去了。

侯崇傅离开后，战场上的流贼逐渐放弃了抵抗，他们扔下兵刃，想要投降。蒋太微走到一个投降的士兵面前，面无表情地问道：“这次是谁带队来的？”“是果毅将军侯崇傅。”“斩！”蒋太微一声令下，将所有的流贼士兵全部斩杀。他们都是流贼的死忠分子，即使放了他们也会回到流贼的阵营中去。而且他们的手上都沾满了明军的血，不杀他们不足以平民愤。

斩杀俘虏后，蒋太微开始清点人数。这一战的伤亡非常惨重，锦衣卫一千人中有二百八十四人死亡，一百七十六人受伤；厂卫一千人中有三百七十一人死亡，八十九人受伤；伤亡最重的是天津守军，他们一千人中有七百五十二人死亡，剩下的人都受伤了。看着伤亡惨重的守军，天津巡抚单荣庆流下了眼泪：“造孽啊！造孽！”他的声音中带着深深的悲痛与无奈。

蒋太微默默地计算了一下，然后吩咐道：“锦衣卫、东厂和我共同护送太子的车驾前往直沽。天津守军伤亡惨重，返回驻地休整。”“你们中官职最高的是谁？”一个浑身是血的人站了起来，说道：“末将任把总一职。”“我给你留下两车银子，虽然不多，但也能实现我的诺言。你们立刻启程，返回驻地休养生息。回去后，把人名册递给骆养性（锦衣卫前指挥使，现任天津总督一职）。到了南京，我会向陛下请旨论功请赏，并将战死将士的名字刻在忠烈祠内。”浑身是血的把总眼眶瞬间湿润了，他单膝下跪，说道：“末将遵命！”“启程！”蒋太微的声音中带着一种坚定的决心，他要将这些英勇的战士带回家，让他们得到应有的荣誉。

蒋太微带着一千多锦衣卫整顿队伍，再次启程。在流贼的追杀下，南迁的队伍损失不轻。朝臣和勋贵都有伤亡，路上啼哭之声不绝于耳。有几个勋贵看到蒋太微后，大骂道：“蒋太微，你不得好死！流贼追来时，你不在后面阻挡，反而把我们抛在后面吸引流贼。到了南京，绝不会饶了你！”他们的声音中带着深深的愤怒与不满。

蒋太微面带歉意地说道：“宣城伯，莫要生气。幸亏你们的金银挡路，否则流贼不会乱阵型，我们也无法取胜。回去后，我会给你们论功请赏！”“放屁！放你娘的屁！”宣城伯卫时春大怒道，“流贼没有追来时，你就带着锦衣卫和厂卫逃得无影无踪，何来侥幸取胜？分明是他们杀够了！”“还有太子呢？你奉命保护太子的安全，我亲眼看到你抛弃了太子的车驾而逃。”他们的声音中带着一种深深的质疑与愤怒。

提到太子，一行人终于找到了攻击蒋太微的理由。他们此行的目的是保护太子，如果太子有什么意外，他们完全有理由革去蒋太微的职务，并立即查办他。蒋太微淡淡一笑，说道：“太子已经在直沽的海船上了，只等我们一到，就可以开船入海，直奔铁门关。”卫时春愣住了，“太子为何如此迅速？”蒋太微面无表情地回答道：“我早就料到流贼会有此行动，所以提前让勇卫营的将士们乔装改扮，护送太子出京。一路上快马加鞭，已经到达直沽多时了。”

卫时春愣了半天，才回过神来。想清楚整个过程后，他喃喃自语道：“原来你这厮竟让我们给太子当替死鬼！”“可恶！可恨！可憎！”“蒋太微，你等着……”他的声音中带着一种深深的愤怒与不甘。

蒋太微面无表情地望着这些人，心中充满了无奈。他能指挥勇卫营的人吗？出这个计谋的人不是他，而是当今的皇帝，大明天子！他名义上安排朝臣和勋贵与太子一同前往南京，但实际上却是让这些人当诱饵，替太子挡刀！如果不出事还好，一旦出事，就是他蒋太微出的主意！皇上怎么可能让群臣当替死鬼呢？他可是一个爱臣如子的好皇帝啊！蒋太微的心中充满了苦涩与无奈，他知道自己只是这场政治游戏中的一枚棋子，但他的忠诚与信念却让他无法背叛自己的职责与使命。

在京城这片皇家的疆域里，春日的暖阳洒满了每一寸土地，却也掩不住那即将翻涌的风云变幻。走在通往坤宁宫的石板路上，林小风的步伐显得有些沉重，他的眼神中闪烁着复杂的情绪。他忽然停下脚步，转头看向身边的郭天阳，眉头微蹙，急切地问道：“郭天阳，太子那边没事吧？”他的声音里带着一丝不易察觉的焦虑。

郭天阳，这位身形魁梧，面容坚毅的将领，闻言立刻停下脚步，目光坚定地回答道：“太子已经由勇卫营的将士们护送到直沽了，等南迁的百姓一到，就能上船出海，直奔南京！”他的声音沉稳有力，仿佛任何风雨都无法动摇他的决心。

林小风闻言，轻轻点了点头，但眉头并未舒展，反而更加紧锁。“哦，那就好。南迁的百姓路上没遇到什么危险吧？”他的话语中透露出对百姓安危的关切，但这关切背后，隐藏着更深一层的考量。

“南迁的消息，兵部每天都报平安。昨天没什么事，要是有变故，应该会在今晚！”郭天阳的回答简洁明了，语气中透露出对局势的掌控力。

林小风再次点头，心中暗自思量。明天就要上船了，李自成的水师尚未成形，想在海上拦截太子，无异于痴人说梦。然而，他这连番询问，并非真的关心那些南迁的百姓，尽管他们都是忠诚于国家的臣民。在他的心中，有一个更为重要的声音在回响——太子，才是决定刘泽清命运的关键，不能有丝毫的闪失！

继续前行，坤宁宫的轮廓渐渐清晰，林小风却感到一股前所未有的疲惫袭来。连日来的操劳，不仅消耗了他的体力，更让他的精神几近崩溃。现实中的皇帝生活，与他曾经的想象大相径庭，他不仅要保卫这座摇摇欲坠的京城，还要与朝堂之上的文武官员斗智斗勇，每一步都如履薄冰。

走进坤宁宫，周皇后的温柔安抚如同一缕春风，吹散了他心头的些许阴霾。在皇后的陪伴下，林小风终于放下了所有的防备，沉入了梦乡。梦中，他仿佛又回到了那个无忧无虑的少年时代，远离了权谋与争斗，只有纯真的笑容和温暖的阳光。

……

第二日清晨，前门大街上一派热闹非凡的景象。街头巷尾，孩童们的叫卖声此起彼伏，清脆悦耳。

“卖报卖报！林小风十七年，两文一份，一份两文！”他们手中挥舞着一张张新鲜的报纸，穿梭在人群中，脸上洋溢着兴奋与期待。

早起的人们，刚倒完夜壶，就被这突如其来的叫卖声吸引。他们好奇地围拢过来，看着那些孩童手中的纸张，心中充满了疑惑。

“报纸？朝廷的邸报也外卖吗？”一位老者捋着胡须，疑惑地问道。

“不是，朝廷的邸报可不会叫林小风十七年。敢用万岁爷年号的人，肯定是个狠角色。”旁边的一位中年汉子摇了摇头，眼中闪烁着好奇的光芒。

“我说啊，这会不会是皇上自己的报纸。皇上最近缺钱得很，不仅卖皇宫里的东西，还搞什么皇城半日游，只要千两银子就能参观皇宫！”另一个人插话道，语气中带着几分调侃。