第一千二百七十章

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何捕头颤声说道：“小人明白，小人绝对不会乱动，大爷有事尽管吩咐便是。”

萧东冷笑道：“算你小子聪明。好罢，带咱们到堂上去见知县大人。”

何捕头连声答应，这才慢慢向衙门内走去。挡在门口的的几名捕快见何捕头走了过来，哪里还敢阻拦，纷纷向左右退开。萧东左手按在何捕头的大椎穴上，随着他走进了衙门。张实和胡掌柜等人跟在萧东身后，眼看着一众捕快围在四周，手中钢刀、铁尺、水火棍对着众人。只不过碍着何捕头被萧东制住，这些捕快都不敢上前阻拦。厉秋风和魏二宝走在最后。魏二宝心中暗暗叫苦，心想这些王八蛋失心疯了，竟然敢胁持何捕头，这与造反何异？都怪自己贪图银子，答应给这些人修补桅杆，与这些人混在了一起。日后衙门追查下来，这些人拍拍屁股走了，自己却无处可逃，难逃干系。念及此处，魏二宝只觉得一颗心沉了下去，双腿颤抖，几乎一步都走不动了。厉秋风见他面如土色，知道他怕得紧了，只得伸出左手在魏二宝肋下一托，搀着他向衙门内走去。

东辽县知县衙门坐北朝南，共有三座门户，中间正门最大，两侧角门略小。此时众人从大门走进衙门，只见门内是一处大院，四周厢房回廊环绕，廊下悬挂着不少灯笼，将院子照得亮如白昼。院子中猬集着二三十名捕快，手中握着钢刀铁尺，站在大门石阶下面，挡住了众人的去路。

萧东脚下不停，推着何捕头向石阶下走去。众捕快见何捕头战战兢兢走在萧东身前，虽然看不到萧东左手按在何捕头背心，却也知道情形有异。一名年长捕快大声说道：“何捕头，这些人是什么人？你要带他们到哪里去？”

萧东冷笑了一声，左手手心内力稍稍一吐。萧东只觉得脊背一热，脊柱酸麻惊心。他知道萧东言下无虚，随时都能将自己弄成废人。自已在东辽县城作威作福十余年，城内几乎每一家商户都被他敲诈勒索过。若是自己成了废人，这些人报复起来，自己的下场定然凄惨无比，还不如被人一刀杀了，倒是一了百了。念及此处，何捕头板起面孔，对众捕快喝道：“这位大爷击鼓鸣冤，要见知县大老爷说话，你们还不快快退开？！”

众捕快见何捕头如此模样，心下都是疑云大起。又见此前随着何捕头冲出大门的十几名捕快跟在后面，个个神情惶恐，知道其中定有隐情。只不过何捕头为人刻薄，平日里对众捕快极尽欺压之能事。若是有人敢不听号令，往往会被何捕头设计陷害。是以何捕头说完之后，众捕快面面相觑，不敢违拗，纷纷向左右退开，让出了一条路来。

厉秋风边走边打量着这座知县衙门。只见正堂离着大门约有十余丈远，面阔五间，廊柱涂成红色，屋角和飞檐绘着花鸟虫鱼，姿态各异，栩栩如生。正堂大门两侧的大红柱子上嵌着一副木联，左侧木联上写着“欺人如欺天毋自欺也”，右侧木联上写着“负民即负国何忍负之”。厉秋风心下暗想，这座衙门与修武县知县衙门相比，规模略小了些，不过这些屋宅建筑却要华丽许多。如此一个偏僻小县，衙门却建得如此奢华。知县大人想来也不是什么好官。这副对联写得正气凛然，可是看看这些公差捕快凶狠蛮横的模样，就知道这对联只是装点门面用的，尽是假话而已。

萧东推着何捕头走到大堂门前。只见大堂内灯火通明，中间悬挂着一块巨大的匾额，上书“东辽县正堂”五个镏金大字。匾额正下方为知县审案暖阁，暖阁正面立着一块海水朝屏风，上面挂着一块写有“明镜高悬”四个金字的匾额。三尺法桌放在暖阁内木制的高台上，桌上放置着文房四宝和令箭筒，桌后放一把太师椅，其左为令箭架，其右有黑折扇。暖阁前丈许处左右各自铺着一块青石，专为候审的百姓所设。

正堂内左右侧各自站了一排衙役，每排六人，手中执着板子和水火棍相对而立。暖阁中的太师椅上坐着一个白面长须的官员，看模样四十多岁的年纪，眼眶有些发青，身子削瘦，一看便知是被酒色淘空了身子。书案左侧站了一人，头戴灰布巾，身穿藏青色长袍，手中握着一柄白纸扇，颇有几分文雅之气。只不过长得尖嘴猴腮，眼中露出了狡黠的目光。此时他正躬着身子，小声与那名官员说话。待到萧东推着何捕头走到了正堂门前，他才倏然站直了身子，清了清嗓子，高声说道：“知县大人升堂！诉案者报进！”