第20章 佛教东传

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佛教自东汉传入中国，在此之前在印度恒河流域传播。南北朝时很鼎盛，香火不断。

佛教是与基督教、伊斯兰教并称的世界三大宗教之一。公元前6世纪至前5世纪，释迦牟尼创建于古印度。以后广泛传播于亚洲及世界各地，对许多国家的社会政治和文化生活产生过重大影响。

释迦牟尼，佛教创始人。姓乔答摩（也译作乔达摩），名悉达多。“释迦牟尼”是佛教徒对他的尊称。

释迦，种族名，意为“能”；牟尼，亦译为“文”，是尊称，意为“仁”、“儒”、“忍”、“寂”。合为“能仁”、“能儒”、“能忍”、“能寂”等，意即释迦族的“圣人”。

释迦牟尼生于公元前565年，卒于公元前485年，大约与我国孔子同时代。他是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）的王子，属刹帝利种姓。

据汉译《善见律毗婆沙》“出律记”，推断为公元前565年至公元前485年。南传或上座部佛教或认为是公元前623年至公元前544年，一说是公元前622至公元前543年。

释迦牟尼在27岁时，因感受到人间生老病死的痛苦，而选择放弃王位继承，出家修行。他在菩提树下打坐49天，最终证悟成道，开启了佛教教化。

他的教化工作从印度恒河流域开始，后来逐渐扩展到印度次大陆的各个地区，甚至远达东亚、东南亚等地域。

佛教的基本教义之一是“四谛”，即苦谛、集谛、灭谛和道谛。释迦牟尼强调人生是充满苦恼的，其核心观念之一是“诸行无常”，意为世间万物都是无常变化的，因此人生充满了痛苦和无常。