第557章 制糖和制盐

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交趾地处热带地区，属于典型的热带雨林气候，终年温暖湿润，阳光普照，雨水丰沛。

这种得天独厚的自然条件，对于甘蔗来说简直就是天堂般的存在，因此这里成为了甘蔗生长的理想之地。

当魏延率军踏入交州境内时，他惊喜地发现甘蔗随处可见，仿佛这片土地被绿色的甘蔗海洋所覆盖。

然而，随着他们继续深入交趾地区，眼前的景象更是令人惊叹不已，甘蔗的种植面积愈发广阔无垠，一眼望去，漫山遍野都是郁郁葱葱的甘蔗林。

面对如此丰富的甘蔗资源，魏延心中不禁涌起一个大胆的想法：制糖！

要知道，糖可是一种极其重要的高能量食物，它能够迅速为士兵们补充体能，提供源源不断的能量支持，堪称提升军队战斗力的关键战略物资。

东汉时期，已经可以制造出两种常见的糖类：饴糖和蔗糖。其中，饴糖占据着更为重要的位置。

饴糖是以大米等富含淀粉的谷物以及麦芽为原料，经过复杂的糖化和熬煮工艺制成的。其成品呈现出浓稠的粘稠状态，口感香甜可口，也就是人们常说的麦芽糖。

相比之下，甘蔗由于受到气候环境的严格限制和约束，在中原地区想要获得甘蔗可谓难上加难，因而显得异常珍贵。

正因为如此，蔗糖的制作通常更多地集中在南方地区，那里温暖湿润的气候非常适合甘蔗的大规模种植和加工。

在这个时代，无论是糖的制取还是食用，都已经是一件相当普及且寻常的事情了。

即便如此，但在这个特定的时代背景之下，由于当时人类的认知存在着诸多局限。

而且社会整体的生产力水平也处于一个极度低落的状态之中，从而直接导致了制糖技术尚未能够发展到足够成熟的阶段。

因此，糖的产量相较于庞大的市场需求而言，实在是显得杯水车薪、捉襟见肘，根本无法实现对大规模市场需求的有效满足。

魏延迅速唤来了此刻正身处交趾的将军府主簿蒋琬，并向他下达命令，要求即刻召集一批技艺精湛的工匠前来。

这些工匠们所要承担的任务可不简单，他们需要严格按照魏延所回忆起的来自后世的先进制糖工艺流程展开工作。

具体来说，第一步要做的就是将那些新鲜采摘而来的甘蔗仔细地剥去外层的表皮，以确保内部纯净的蔗肉得以完整呈现。

紧接着，使用传统的石磨装置，通过人力或者畜力驱动石磨缓缓转动，将去皮后的甘蔗一点点压榨出清甜可口的甘蔗汁。

当源源不断的甘蔗汁被成功榨取出来之后，接下来便进入到至关重要的熬煮环节。

工人们小心翼翼地把收集好的甘蔗汁倒入一口巨大的铁锅当中，然后开始生火烧旺炉灶，持续不断地加热并搅拌锅中的甘蔗汁。

随着时间一分一秒过去，锅里的甘蔗汁逐渐发生变化：先是由原本清澈透明的色泽慢慢变得愈发浓稠起来，同时颜色也在不知不觉间逐步加深；

待到火候恰到好处之时，可以明显观察到锅内已经出现了一种粘稠的暗红色液体。

而最后一步，则是将这种经过长时间熬煮而成的暗红色浓稠汁液从锅中小心倾倒而出，放置于通风良好的地方，让其自然冷却直至完全凝固硬化。