第1章 何日驽骀再报恩

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人一旦上了年纪，就喜欢摆古，这似乎是国人的传统。

赵宋时，孙光宪从黄州刺史位置上下来后，在老家颐养天年的时候，就曾给自己的后人讲述过自己儿时长辈们讲过的一个故事。

事情的主角是孙光宪的曾祖父孙元生，故事则发生在李唐时期。时间有点久远，是不是真事就很难考证了。

据孙光宪说，某次，孙元生和一帮好友到锦官城外游玩。回来的路上，大伙儿都觉得有些累了，就准备坚持到在离城还有个四五里地的茶肆歇脚。

等大家走到茶肆时，茶肆里已经有一队来自西域的客商坐下了，队伍很大，把茶肆占得没什么空档。

不过，等看到孙元生他们走过来后，那队客商却站起了身，招呼着自己的伙计给孙元生他们腾出位置。

估计是看着孙元生他们一群都是读书人吧，衣冠也很讲究，怕是蜀地的名门望族，担心稍有失礼，会给自己招来不必要的麻烦。

有人主动让座，孙元生他们自然也很欣喜。也向这伙西域客商表达了谢意，然后依次进了茶肆，一边等着小二上茶，一边聊着诗文。

听着孙元生他们扯着之乎也者，这伙商人觉得自己再在茶肆里待着有些唐突了。于是，就低声商议着准备离开。

随着商队的伙计在茶肆后面进进出出，三四十匹骡马就负着重物从茶肆后面慢慢走了出来。

走到茶肆门口的时候，一匹马不知道是驮的太重了还是什么，脚下一滑，倒在了地上。背上的货物掉了下来，也露出马背上的伤疤。

听到马滑倒的声响，孙元生他们回头一看，那马驮的竟然全都是些精美的皮货。这些皮货色泽光亮、质地优良，显然是来自西域的上乘之物。

看到这番情景，孙元生等人中的一部分人立刻来了兴致，纷纷上前拦住商人，表示想要选购一些皮货。

有人要自己的东西，商人心里自然很高兴，就没去管那匹倒在地上的马，热情地招呼起顾客来。

一番仔细地挑挑拣拣，读书人们选中了不少心仪的皮货，商人手中的货品也因此成功售出了许多。

交易完成后，商人满心欢喜地向这群读书人拱手作别，然后转身开始收拾剩余的货物，准备将它们全部驮运到锦官城中去售卖。

就在商人认真清点着骡马数量之时，一名伙计急匆匆地跑了过来，神色慌张地喊道：“主人，不好啦！那匹摔倒的马走不动了。”

商人闻言一惊，急忙顺着伙计所指的方向看去，果然发现那匹马依旧趴在地上，丝毫没有要起身的迹象。

商人眉头紧皱，快步走到马儿身旁，毫不犹豫地扬起手中的鞭子，对着马头便是一顿劈头盖脸的抽打。每一鞭都带着呼呼风声，狠狠地落在马身上，只听得啪啪作响。

然而，即便遭受如此毒打，那匹马只是痛苦地在地上翻滚哀嚎，四蹄乱蹬。哪怕是被连续打了几百鞭子，那匹马还是站不起来。

听到刺耳的打骂声，孙元生循声望去，发现一群人正围在那里指指点点。他好奇地凑上前去，先前那个售货的商人，正狠狠地抽打那匹滑倒在地上的马。

那匹马的脊背上原本磨出的伤疤，都被商人抽乱了，满是鲜血、骨肉外翻，模样甚是凄惨，仿佛下一刻就要支撑不住倒地身亡一般。

孙元生见状，心中不禁涌起一股怜悯之情。他伸手拦下了商人继续挥落的鞭子。

“这位兄台，这匹马如今已是心有余而力不足，就算再如何鞭打也是无济于事，何苦呢？”

看见有人阻拦，那商人先是一愣，但当他看清来人是读书人后，停下了手。

“这畜生向来顽劣不听话，若不狠狠抽打一番，它根本就不肯动弹。现在，我们要进城了，它不肯起来，难道我把它白白？”

听到商人的话，孙元生皱起眉头反驳道：“既是如此，阁下既觉此马不佳，为何不索性将其卖掉换匹好马来用呢？”

商人听后，面露苦色摇头叹气道：“唉！你看看这马的样子，还有谁会愿意花钱买下它呀？”

孙元生略一思索，开口问道：“不知阁下欲卖多少银两？”

商人眼睛一亮，以为来了生意，忙不迭地答道：“想当初我买下这匹马可是足足花费了三十两银子呐！若是现今能够卖到十五两，我也就心满意足啦！”

说罢，他一脸期盼地望向孙元生，似乎在等待对方还价。然而孙元生却并未言语，只是静静地打量着眼前这匹伤痕累累的马儿……

过了一会儿之后，孙元生让人拿出十五两银子。付给了商人，把这匹遍体鳞伤的马买了下来。

银子一到手。那商人赶紧将原本驮在这匹马的货物转移到了其他骡马身上。然后急冲冲地赶着商队走了，似乎唯恐孙元生突然改变主意，毕竟，这匹马的样子实在是不好说。

望着孙元生竟然从那个西域商人手中买下这样一匹看上去状况极差、连站立都显得颇为艰难的马，与他同行的伙伴们不禁哄堂大笑起来，言语间尽是对孙元生此举的讥讽。

“哎呀呀，元生兄，你莫不是整日埋头苦读，把脑子给读坏啦！就这么一匹半死不活的破马，你怎么看它能是传说中的汗血宝马呢？居然还舍得花费足足十五两银子去买。”

“哈哈，元生兄，难不成你是打算请咱们大家伙儿来一场别开生面的马肉盛宴吗？不过嘛，小弟我可是听说马肉又酸又涩，实在难以入口啊。万一吃了这玩意，把我那口洁白整齐的好牙给崩坏了，可就得不偿失喽！”

面对同伴们此起彼伏的嘲笑，孙元生只当是一阵风吹过。他只是微微皱了皱眉，并未开口反驳半句。

只见他缓缓走到那匹仍旧无力地趴在地上的马儿身旁，小心翼翼地围着它绕行了整整一圈，随后，孙元生轻轻地弯下腰，伸手握住缰绳，试探性地轻轻扯动了一下。

也许是冥冥之中自有天意，这匹马似乎能够感受到眼前之人就是它的救命恩人。只见它努力地配合着孙元生的动作，奋力挣扎着，终于颤巍巍地站立了起来。

站稳后，它亲昵地用头部轻轻靠向孙元生，仿佛在表达内心无尽的感激之情。孙元生见状，心中不禁大喜过望，脸上洋溢着灿烂的笑容。

他转身面向同伴们，双手抱拳，朗声道：“诸位兄弟，孙某先行一步了！这马儿伤势不轻，还需精心调理一番，毕竟这也是一条鲜活的生命啊！”

言罢，未等同伴们有所回应，便迫不及待地牵着马匆匆离去。

望着孙元生渐行渐远的背影，那些先前曾嘲笑他愚笨的同伴们此刻都沉默不语。