第262章 献税于朝廷，乃应尽之责

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在冰城中，朱允熥深入了解了地方县衙近年来的状况，以及百姓们当前的生活状况。总的来说，变化显着，现在的情形让他相当满意。

当然，过去的日子对百姓而言并不容易，但那已成往事。重要的是，一切正在持续改善。县令主动向朱允熥详细报告了地方上的各种事务。

毕竟，朱允熥此次巡游的目的，就是要了解民间生活和官员治理地方的实况。总的来说，他对这一切都感到满意。

就这样，朱允熥在冰城停留了一日，第二天，在民众依依不舍的欢送声中，他离开了冰城，继续北行，前往更遥远的北方城市——白城！

这座雪白之城，朱允熥未曾涉足，直至亲临其境，方知竟是一座规模宏大的魔法城堡。

抵达城堡，同样有郡守府的魔法师与众多民众前来恭迎朱允熥的到来。

穿越城门的那一刻，他的仪仗队声势浩大，然而入城后，朱允熥隐约察觉，这里的人民生活似乎与别处有所不同，并未如他所设想的那样富饶。

行进的道路上，朱允熥途经多片领地，得益于大明王国的魔法政策与他推动的革新，各地民众的生活品质显着提升，基本已无温饱之忧。

耕种于施法之地的粮食，换取的金币绰绰有余，甚至能购买些许奢侈品。

即使在穿越乡间时，朱允熥仍可见到青年农民骑行魔力脚踏车或三轮魔导车，在石板路上疾驰。

这样的景象无疑证明，百姓们的财富已有大幅增长，生活水准显着提高。

然而来到白城，朱允熥却发现骑魔力车的居民骤减，人们的欢腾之情也不似其他城市那般热烈。

此情此景，令朱允熥隐隐觉得有些不妥，尽管一时无法确切道明缘由。

于是，他转向身边的赵青竹低语：

“你是否注意到，这白城的规模远超预期，理论上，这里的人民应当更为富裕。

可奇怪的是，他们中骑魔力车的人寥寥无几，与我们途径的其他城市相比，差距甚大。

再者，他们欢迎我们的热情也明显减弱，这恐怕并不寻常。”

朱允熥并非过于介怀民众的欢迎程度，而是借由他们的态度，推测这片土地上人民的生活状态。

百姓对朝廷的满意度越高，对身为王储的他越满意，生活质量自然也就越好。

反之，若热情稍有降温，那么他们的生活幸福感与对朝廷的感激之情或许也相应减少。

百姓始终是那群百姓，他们对同一事务的感激之情不应存在显着差异。

唯一的解释，或许是这里的人们并未享受到与其他地区同等的福祉。

赵青竹凝视着朱允熥回应：

“我也有同样的感触，而且我觉得这里的民众似乎过得不如先前几座城市的居民幸福。

他们似乎生活得更为艰难，但这很反常，毕竟白城是北方的一座大型城堡。

照理说，这里的富人应该更多，生活条件理应优于之前的城池才对。”

朱允熥轻声道：“的确，我也感受到同样的异样。看来此地与我们预想的幻境有所不同，我们必须深入了解，否则何以称为巡游奇幻之世呢？”

他说罢，目光投向一位随从，微妙地眨了眨眼。

那随从立刻领会，悄然离去。

朱允熥随后步入了县府，与府内的县令展开了一场神秘的对话。

他们讨论的无非是此地百姓的生活状况，县令应对自如，每一个问题都能圆滑解答，没有一丝破绽。

大致来说，一切似乎并无异常。

如此一来，朱允熥心中的疑虑略有消减。

夜幕降临，派出调查的随从返回，禀告朱允熥，白城的居民对他们目前的生活状况普遍感到满足。

并未发现任何不妥之处，甚至连民众对现有政策都表现出极大的满意度。

比如冬季能获取魔法煤炭取暖，贫民还能获得王室的无偿煤炭援助。

又如夏日，他们能购买到太孙殿下的魔法花露水，既能清凉避暑，又能驱蚊防虫。

还有，他们可以用低廉的价格购得飞梭车和魔法三轮车，方便出行和运输。

此外，分配到的魔法农田种植魔薯，也让人们对朱允熥感激涕零。

朱允熥听闻，虽然表面上未察觉有何不妥，但仔细一想，又觉似乎遗漏了什么关键信息。

这让他一时之间陷入了困惑。

由于总觉得白城隐藏着某种不对劲，朱允熥决定在此多停留一两天。

他打算身着平民衣物，秘密探访民间。

次日，朱允熥没跟县府官员告别，便与赵青竹一同，低调离开县府，步入街头。

他要亲身体验，确认这里的百姓是否真的毫无问题。

白城的繁荣在北方堪称首屈一指。

街道上熙熙攘攘，人群络绎不绝，热闹非凡。朱允熥和赵青竹漫步其间，领略了北方人民的豪放气概。

他们的交易和消费都大度而慷慨。

果然，一方土地养育一方独特的风情。

朱允熥带着微笑走进一家店铺，浏览了一些当地的特色商品，然后对正忙碌计算的店主问：

“掌柜的，现在生意还如意吗？在这白城的日子可还好？”

店主热情洋溢，虽未识破朱允熥和赵青竹的真实身份，但依然诚挚地回应：

“二位应该是远方的客人吧，如今的大明，革新举措层出不穷，我们百姓的日子确实得到了改善。生意确实比以前兴旺许多。”

朱允熥满意地点点头，继续问：

“那么现在，你们做生意的收益如何呢？”

那位店主人笑容满面地说道：

“如今，子民们不再为温饱忧虑，口袋里也鼓了起来。平日耕作的丰饶作物，还能剩下些许流入市场交易。若是民众囊中羞涩，我们的营生自然也就清淡了。

因此，尽管扣除经营成本和各类贡税，我们手中的盈利依然丰厚。”