218 雏雀啁啁而鸣（中）

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尽管自称为“福音族”，他们却并非真正的一个“种族”。

在那遥不可及的乐园之中，生命们全部具备着母神的特质。万物被永恒而完整地同化为一。那里没有种族，形态只是纯粹的形式，而精神互相交融理解着，“异类”和“他者”皆是已逝之词。

因那永无困惑与冲突的完美，漂流在外的遗族们只能感到益发地痛苦和思乡。他们的拥抱只能传递思想却无法再制造更多同族，不得不以仅剩的生育方式来维持数量。这困境延续至今，直至不同血脉分支的福音族在外貌上变得天差地远。

人们常将雅莱丽伽与普通的魅魔混淆，而那甚至无法被判定为错误。她的祖先，次女梅伦德拉，正是初代福音族与一名雄性魅魔所生。不同于人躯的姐姐与鹿身的妹妹，梅伦德拉生来长着一对长长的犄角，近乎笔直地朝着天，像某种上天赋予的冠冕。当她蛊惑了大量法师之后，从盟约中堕落的求法者们竟也真的一度给她加冕。那圣冠用法师们献上的塔尖水晶制成，里头塞满了被杀害的殉道者灵魂。

那对隐秘的盟约法师们而言无疑是一种宣战。在他们的五大象征物——冠冕、织锦、权杖、苇笔、金杯之中，“智慧之冠”被认为是导师与圣贤的荣誉。它一度只被授予掌握权力的白塔法师，后来又在法术集会中指代地位最高者。而如今在联盟时代的语境中，秘盟法师们口中的“戴冠冕者”几乎成为了盗火者的另一种称呼。当梅伦德拉夺取法师们的冠冕时，等若是宣告她那继承自乐园的知识凌驾于白塔之上。

雅莱丽伽几乎相信那确是事实，至少，在某种程度上，白塔的求法者同样追逐着乐园。就在梅伦德拉死后，她那些有着法师血统的后裔们全部遭到了搜捕和调查。银辉之杖亲自将他们押往银辉之塔，最终却将他们全员都予以释放。在那塔中的记忆出现了明显的断层，雅莱丽伽确信这种缺损是银辉之杖所为。那对世俗事务表现出异常关心的骷髅法师抽走了——或者说隐藏了——梅伦德拉一脉后裔中的某段记忆。在雅莱丽伽反复地搜寻后，她认定那正是梅伦德拉用来诱惑法师们叛节的巨大秘密。

她猜想，但也仅仅只能是猜想，那秘密是“真理的织锦。”

在秘盟法师们孜孜追寻着“秘艺”的过程中，诸多流派彼此影响着、冲突着，对一种流派的精研极有可能导致对另一条道路的极端无知与傲慢。然而最终众塔仍然达成了一个粗略的共识：他们坚信法术之道的真相在于物质与精神的统一，通过形式与智识予以协调，最终通往无穷至高的力量之源。在那被称为“天界”的无上法源中，回荡着十大原质奏响的和谐乐音，昭示着世界的终极真理。当位于中央的第十质点——生命的知性——被彻底填满时，以太之流从中涌出，盈满了他们身处的整个宇宙。

冠冕、智慧、理解、慈悲、严厉、美丽、胜利、荣耀、基盘、王国，以及作为本质的“知性”。法师们将之视为通往星辰的“蹈火之途”。他们渴望效仿曾经的织法者们，通过此路直达天界，目睹那无穷无尽的以太源泉，萌发万象的完美理式。他们将其描绘为“秘艺的原籍”、“世界之书”、“真理的织锦”。这些命名并非单纯的雅称与赞美，而是法师们冀图以此将那概念从以太中摘出，化为能够为尘世所理解的形式——正如他们将十大原质对应十月之名，希望以此形式将整个联盟与理式的天界连结，免遭以太浪潮的倾覆。

而，那种倾覆，从某种意义上而言，正是底波维拉尔想要的东西。他没能继承到任何祖先的记忆，却痴迷于自己幻想中的“乐园”，不知疲倦地向雅莱丽伽讲述他癫狂的迷梦：世界终将毁于焚星之火，只有乐园能够幸免于难。在万事万象的灰烬中，乐园的眷族们继续着永恒的梦幻，将新时代的苗种埋入土中。那里将成为末日中最后的圣堂。

那迷梦中唯一吸引雅莱丽伽的只是“乐园”，但她从未期盼过旧世界的毁灭。然而维拉尔却偏执地相信旧秩序的末日才能引来真正的乐园。他把这种思想传播给身边的每一个人。雅莱丽伽有时会觉得这件事荒唐可笑。维拉尔坚信自己是“深红维拉”的直系后裔，她却能从种种迹象判断出相反的事实：维拉尔没有任何福音族的血统和能力，他和“深红维拉”的关联来自于后者的另一位母亲，死莲姐妹会的理莎法。他那微薄的诡客血统，以及眼睑处细微的鳞片，无一不是“蛛之母“后人的象征。

那即是说，尽管维拉尔体内确实流淌着部分和“深红维拉”相同的血，但绝不可能像梅伦德拉那样将危险的知识分享出去。所有拥有力量却选择服从于他的人，既非被知识所逼，也非被法术所惑，仅仅是陷入了他那絮絮不断的幻想与狂梦。他们情愿相信维拉尔的血统胜过现实，又或者只是情愿相信那关于永恒乐园的幻象。可每当雅莱丽伽想因此而嘲笑他们时，她想起自己其实也是一样。即便是意识到维拉尔是个疯子以后，她也并未真正地憎恨着他，直到那幻想狂从她身上夺走了一样东西。

她发誓要报仇。但首先第一步，她要让这个牢房产生一点改变。那变化的时机由不得她来决定，因此她唯有耐心地等待。

在新囚徒入住的第二天，她期盼的特殊迹象出现了。但那并非由新囚徒引起，而是从牢门外不期而来。

底波维拉尔过来看她。这种事大约十天里会有一次。有几次他来时雅莱丽伽还没从伤势中恢复，只能蜷躺在地上休息。维拉尔会像过去那样呼唤她的名字，目光悲伤而忧郁，那实在是叫她作呕。

这天维拉尔走到牢门前。他照例提前遣开了所有的狱卒，带着他的四个黑骑士护卫，可除此之外还多了一个访客，默默地跟在维拉尔身后。雅莱丽伽看了他一眼，心中暗自感到吃惊。

她认得这个新来的访客。这浑身鳞片的丑陋雄性过去是她的狱卒，一只沉默又冷酷的蜥魔。雅莱丽伽曾想把他作为逃狱的突破口，半推半就地和他发生了关系。

直白地说，这位自称叫库玛奥的蜥魔尽管手段粗糙，毫无章法，但带给雅莱丽伽的体验还不算糟糕。在进行到最后时，库玛奥不知出于何种想法，竟然从她的身体里离开，慌慌张张地洒在了别处。雅莱丽伽因此而功亏一篑，未能知道他何以会加入末日圣堂。当他把基本没伤的雅莱丽伽押回牢内，又完好无损地回到其他狱卒们身边时，雅莱丽伽听到了那些人不可思议的怪叫。