第24章 时间之印

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结果在各种意义上，两人都获得了巨大的战利品，从国王和大臣那里得到了大量的赞扬。盗贼讨伐也顺利结束，任务以大胜的形式落下帷幕。

总结故事的尼尔森再次端起茶杯："话说，我们从国王那里得到了奖励和勋章……你觉得怎么样？"

"说实话，我觉得有些微妙。想不出其他的话来。"

"那确实是个奇遇。我也深有同感。"

两人苦笑着，心情非常一致。

他们在这次任务中取得的成果仅仅是捡回了盗贼首领的尸体，并将其带回王都。与骑士团和冒险者们在与盗贼军队战斗中取得的成果相比，他们的工作量相对较少。

尼尔森也向国王明确提到了这一事实，但结果就是结果，两人的授勋仪式已经决定了。

骑士团和冒险者们也几乎都对他们的成果表示赞赏，表示愿意跟随他们，有朝一日也会站在他们身边。

尼尔森不禁被他们充满干劲的笑容所吸引，想着已经无法回头，只能乖乖接受勋章，两人露出了无奈的笑容。

在回忆这些事情的时候，尼尔森突然想起了一个问题："最后，那些盗贼到底是被谁干掉的呢？"

"没有人看到，就算有了新的目击证词，作为证据还是不够充分。"

"时间已经过去很久了，希望有一天能真相大白……"尼尔森喝了一口茶，突然想起了什么："顺便问一下，那个黑暗商人怎么样了？"

"你的几名部下还在审问他。他们抱怨说，因为他一直不开口，所以连宴会都参加不了。"

"真可惜。也许我应该去替他们。"

"那可能是个好主意。我也会一起去。"从艾斯特的话中，可以看出她不仅想要陪伴，更想要积极参与。

尼尔森的表情稍微有些僵硬，小声叹了口气："你可以跟着来，但要适可而止。你的审讯太过分了。"

"你真会说些奇怪的话。不过，无论如何，我们都想听听那个黑暗商人的解释。"

"那个卷轴吗？"

"没错。我还是觉得很好奇。"艾斯特露出狡猾的笑容，尼尔森则露出无奈的表情："别太过分了。那个卷轴连你都看不懂，肯定有什么不寻常的原因。"

"我知道。这只是职业病。好了，茶也喝完了，我们去替换审讯吧。让我来让他开口吧。"

就在这时，艾斯特的目光闪过一丝光芒。同时，尼尔森挺直了背脊，像生锈的机械一样转向他。

带着奇怪的笑容的艾斯特显得异常充满斗志。他显然打算亲自参与审讯。

平时总是面带微笑、保持距离的艾斯特，面对有趣的事情时却毫不留情。正是这次，尼尔森强烈认为，如果让他继续审讯，不知道会发生什么不可预知的事情。

尼尔森坚定地强调，以强烈的语气对艾斯特说："……还是算了。我不会让你审讯的……绝对不会！"

"你不必重复两遍。"

"因为很重要，我才说的！"

尽管尼尔森对艾斯特的吐槽完全被忽略，两人还是准备去审问黑暗商人，离开了房间。

"好的……那么，我们开始审讯吧。"

在一个狭小昏暗的房间里，一张小桌子隔开了黑暗商人和艾斯特，他们相对而坐。艾斯特的表情是灿烂的笑容，而黑暗商人则因恐惧而颤抖。

眼前的笑脸让他感到害怕，他不明白为什么会对这样的笑容感到恐惧，明明没有任何像盗贼首领那样的威压感。

这样的想法在黑暗商人的脑海中不断旋转。他已经失去了从这里活着出去的信心。

就在他希望有人能摧毁这一切的时候——黑暗商人紧闭嘴唇的瞬间，艾斯特的眼镜闪过一道光。

在那一刹那，黑暗商人身体一震。周围的士兵们也表现出同样的反应。然而，艾斯特对黑暗商人的反应表示怀疑。

"为什么那么害怕呢？我只是希望你能回答我的问题而已。来吧，放松肩膀，回想一下那种悠闲的安宁。"

能想起来吗？周围的心声一致响起。尼尔森甚至用手心遮住眼睛，仰望天空。与此同时，尼尔森也体会到了另一种如坐针毡的感觉。

周围士兵们投来的目光仿佛在诉说着：为什么你要带这个人来这里？

当尼尔森瞥了一眼视线时，他发现了一个颤抖着流泪的士兵。

他瞬间觉得这未免太过害怕，但想到自己和艾斯特已经相识已久，已经习惯了各种情况。如果他在这座王宫里工作时间还很短，那么对艾斯特的样子感到困惑也不足为奇。

尼尔森一边这样想着，一边悄悄地叹了口气。

（啊，果然还是不该带他来的……）