第72章 边境榷场

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仿佛为了打消莺歌儿的担心，入夜之后，阿鲁尼堪特意派人知会：明日一早便启程去榷场。

五十匹满载的驮马，两百匹膘肥体壮的马匹，再加上随行的五十多名女真健儿，便是阿鲁部落前往边境榷场贸易的队伍全貌，领队的自然是族长阿鲁尼堪，未来的族长阿鲁不台，负责最重要的事情：照看马群。

贸易队在路上晓行夜宿，连续走了三天方才抵达设置在高丽国边境的榷场，元朝婆娑府巡检司的治所，一个名为九连城的地方。

九连城唯于鸭绿江边，隔江与高丽国相望，自古以来便是向中原王朝派遣贡使的必经之路，加之地势险要，故从金朝开始便将此处设为婆娑府的所在，依托山势构筑了九座堡垒为驻军之所，因之得名。

队伍没有入城，而是绕城而过，向鸭绿江边走去，崔昌植见与自己记忆中的榷场有所不同，不禁感到奇怪，询问之后得知，原来蒙古人为了便于榷场的管理，将交易地点改在江心的一个小岛上，由于岛屿处在江水中流，便取名为中江岛。

走在城墙下方，远远的跑过来两匹骏马，骑士冲着阿鲁尼堪不停招手，见面之后相互行礼，然后便并马而行，没过多久，从他们的后面赶过来一支队伍，发辫衣着，俱是女真人，不过，规模只有这边的一半。队伍汇合之后，两边队伍中的汉子们有的大声交谈，有的相互打闹追逐，显得捻熟异常。

洪天泽注意到，新队伍的领队同样是个老者，对阿鲁尼堪的态度甚为恭敬，便悄悄的向崔昌植使个眼色，后者悄悄策马靠过来，压低声音道：“大人慢慢看，等下还会有部落过来的。”

果不其然，等到渡口之时，以阿鲁尼堪为首的女真队伍已经汇集了整整十三个部落，马匹过千，骑士近三百人，再加上女真健儿全都是挎刀带弓箭，浩浩荡荡，犹如一支浩浩荡荡的骑军。

前往中江岛的渡口用木栅栏简单的围成一个数百步长的长方形，开口的部位是渡船停靠的码头，其余三面每隔两步有一名手持铁叉、长矛的高丽士兵在戒备，入口处设置了一个离地五尺的高台，上面搭了座简陋的毛毡帐篷，十名蒙古卫兵分立两侧，帐篷里面，一个蒙古官员席地而坐，居高临下的打量着每个通过关口的部落。

洪天泽走在队伍前列，看到大门口赫然摆着一张长长的几案，几名文士模样的人在秉笔疾书，好像在书写账册，在几案前面，四名身材魁梧趾高气扬的蒙古士兵守在门口，装模作样的打量着每支经过的队伍，不时还会盘问一下，心中不禁有些担心。

莺歌儿朝他点点头，策马上前径直插在阿鲁尼堪与另一族长之间，低声问道：“族长，队伍里有汉人，蒙古人管不管？”

“蒙古人对商旅之事甚少干预，连官文都懒的查验，只管记账、收税钱，旁的事情不会管的，也根本管不了！”阿鲁尼堪笑道：“等下到了岛上你就知道了，别说从蒙古大都有许多汉商过来采买，便是对面的高丽，都有同你们一样，有从大宋浮海而来的汉商。”

阿鲁尼堪想了想，嘱咐道：“不过，等下你们若要挑选马匹，尽量在我们女真部落之内，不要同契丹人、蒙古人交易，以免节外生枝。”

莺歌儿笑道：“族长，我们只是来见识一下榷场，马匹的事情，单凭你老人家吩咐。”

阿鲁尼堪点点头，嘴角露出一丝笑意：“那就好！你不知道，榷场如同战场，等下你们只管看，无论发生何事，都不要出头露面，切记！”