第188章 初现端倪

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虽然时间已经来到了四月，但乌萨斯西北冻原的冬天好像还没过去，严寒与暴风雪仍旧牢牢控制着这片大地。昨天从隔壁城镇洛夫巴托来的商队们带来消息，那座还剩三千人不到的小镇子刚刚经历了一场暴风雪，街道被厚重的积雪覆盖，房屋的屋檐下垂挂着长长的冰凌，商队们描述的生动形象，让每一个人听到他们话语的居民们感受到冬天留下的獠牙到现在仍然威胁着他们的生活。

贝洛戈尔斯克的天灾信使们一大早就忙碌起来，他们的身影在寒风中显得格外孤独。昨晚他们在西北部检测到了类似天灾的源石反应，为了确保这个城市的安全，他们不得不手持扩音器，沿着街道穿行，向市民们传递着最近一周天气可能会出现剧烈变动的提示。

扩音器中传出的声音在空旷的街道上回荡，提醒着人们注意安全，做好防范。

“天灾要是来了，谁也跑不了。”看着从身边快步经过的天灾信使，一位流浪汉老人坐在墙边自嘲地说道。

路过他身边的乌萨斯男人愣了一下，看了对方一眼之后再度裹紧了身上的棕色大衣，试图用这件并不算厚实的衣物抵御着如今依旧刺骨的寒风。他的头上戴着一顶并不太合适的圆顶帽子，帽子的边缘已经有些磨损，但这并不影响它为男人提供必要的保暖。他快步穿行在在金鹰大道上的人群中，不时地向四周张望，手里攥着一张纸条，目光似乎在焦急的寻找着什么。

这名乌萨斯男人的眼中闪烁着一种坚毅的光芒，他的目光在街道两旁的招牌上扫过，寻找着他此行的目标——一家酒馆。

这个“酒馆”并非寻常的饮酒作乐之地，而是一个地下情报交易中心，一个在乌萨斯冻原上，乃至整个感染者和非感染者之间，都颇具盛名的秘密场所。这里汇聚了来自各地的情报掮客、走私者、雇佣兵，甚至是一些寻求特殊服务的贵族。

他的手指已经冻得有些发红，呼吸在空气中形成了一团团白雾。但他并没有放慢脚步，反而加快了步伐。他知道，只有酒馆能救他，或者说，能救他的孩子们。

街道上的人们都在忙碌地走着，有的在清扫门前的积雪，有的在搬运物资，准备应对可能的恶劣天气。无人照看的孩子们裹得像个小雪人，在街上追逐打闹，他们的笑声在寒冷的空气中显得格外清脆。

乌萨斯男人穿过了几条街道，终于在一家名为“熊熊燃烧”的酒馆前停下了脚步。再三确认了一下手头上的纸条，谨慎的通过酒馆的窗户上所挂着的窗帘缝隙，看到了里面昏黄的灯光和摇曳的人影。

“叮铃。”

酒馆的门被侍者推开，一股暖流从酒馆的门口溢出，让男人感到了冬日里的一丝温暖。

“谢尔盖先生，欢迎来到贝洛戈尔斯克的酒馆，使者正在套间里等你。”

乌萨斯男人深吸了一口气，扑来的是热气和酒精的香味刺激着他的神经，对比外面这阵刺骨的寒风，他最终还是选择走进了酒馆。

出乎意料，酒馆内的气氛相当热闹，人们围坐在火炉旁，喝着热酒，谈论着天气和生活。男人在侍者的领路下穿过人群，在吧台前，侍者递给他一枚造型精美的金币。

“使者正在等您，接下来的路，请您自己去吧。”

被叫做谢尔盖的男人摘下帽子，先用手抚平了被风吹乱的头发，然后接过侍者递过来的金币。

是一枚精致的皇帝纪念币，在先皇在世的时期，每次战争胜利，先皇都会用掠夺来的财富打造这种并没有什么实际价值的纪念币，曾经他也有一枚，但后来因为孩子们感染矿石病被抄家后，他就再也没见过这种纪念币。

如今还有些怀念。

“来一杯最烈的酒。”男人对吧台后的侍者说道，他的声音中带着一丝沙哑，并没有急着去见那位第三集团军的真正领导人。

在乌萨斯寒冷的天气里长途跋涉，一杯烈酒无疑是最好的慰藉。

酒馆的角落里，一支古老的手风琴正在演奏着悠扬的旋律，——那是先皇时期的宫廷赞歌，没想到这里还能有人懂这个曲调，当初来自莱塔尼亚俘虏耗尽三天三夜才为乌萨斯的皇帝谱曲，如今歌颂者和被歌颂者都已淹没在历史的寒冷中。

复古的调子为酒吧增添了一丝温暖和活力。男人闭上眼睛，让音乐和酒精带来的温暖将自己包围，暂时忘却了外面的严寒和风雪。

在这个人声鼎沸的小小的酒馆里，他找到了一丝属于自己的温暖。

“再来一杯伏特加。”男人对酒保说道，同时把刚刚拿到的那枚纪念币递给吧台后的酒保。酒保接过硬币，看了一眼，眼中闪过一丝了然，随即躬身行礼，然后领着男人走向酒馆后面。

本应是仓库的地方，却有一扇非常隐秘的木门。

酒吧从容的推开门，门后是一段向下的楼梯，两人的脚步沿着楼梯逐渐深入地下。在楼梯的尽头是一扇沉重的铁门，门口有两名身材魁梧的乌萨斯神民把守。

只见酒保对守卫点了点头，守卫看了男人一眼，才打开了门。

“进入门前，请您先戴上这个。”侍者从兜里掏出一副遮眼的半边面具。

“什么时候你们也开始搞莱塔尼亚那一套了？”谢尔盖嘴上这么说，却还是老老实实的在神民守卫的注视下戴上了面具。

穿过隐蔽的门扉，仿佛进入了另一个世界。与外面安静的走廊形成鲜明对比，这里充斥着低沉的交谈声、火把的噼啪声和杯盏交错的轻响。

这个被称为“酒馆”的地下情报交易中心，是贝洛戈尔斯克下的秘密心脏，跳动着这片冻土上最为隐秘的脉搏。

一个宽敞的地下大厅展现在眼前，四周墙壁上火把熊熊燃烧，将整个空间照得通亮，火光在人们的脸上投下跳跃的阴影。大厅的装潢简朴而实用，石制的墙面和地面透露出一种粗犷的美，空气中弥漫着烟雾和汗水的混合气味。

大厅中央是一个圆形的拍卖台，由坚固的木材制成，表面已经被岁月和无数交易的痕迹磨得光滑。交易台上摆放着各种地图、文件和稀奇古怪的物品，这些都是交易的媒介或标的物。此时的拍卖台周围已经聚拢了不少低声交流的人们，他们穿着几乎一样的服装，戴着遮眼的面具，眼神警惕，像是在交换着信息，或是讨价还价，每一个细微的表情和手势都可能在背后蕴含着重要的意义。