第五章 初露头角

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张德高深吸了一口气，试图平复内心的波澜。

他缓缓开口，声音带着一丝颤抖：“小三子，你...你为何会拥有如此神奇的力量？”

“父亲，您无需担心。这股神秘的力量仿佛自我血脉中流淌而出，与生俱来。”

张留成深知，即便向父亲揭示在河底与前世八位兄长的奇遇，也难以获得父亲的信任。

因此，他决定暂时隐瞒，仅以此言搪塞过去。

张德高听后默然许久，仿佛在消化着儿子的话语。

他抬头望向天空，眼中闪烁着坚定的光芒：“小三子，我相信你。无论你拥有了怎样的力量，你始终是我的儿子。”

张留成心中暖流涌动，他微微颔首，眼中闪烁着感激之光，嘴角勾起一抹温柔的笑意，低声道：“父亲，您的厚爱如春风拂面，深入我心。我将用这股力量守护我所珍视的每一个人。”

说完，张留成轻轻地飘落在地，仿佛一阵风吹过。

随后，父子俩一边品尝着美酒，一边啃干粮。

酒足饭饱之后，他们静静地躺在宽敞的马车上，享受着这份难得的宁静与和谐，仿佛整个世界都静止在了这一刻。

……

翌日，晨曦初现，天边泛起一抹淡淡的金黄，张德高早早摆脱了睡意。

他慈爱的目光落在仍在睡梦中的张留成身上，轻轻为张留成盖好被子，然后驾驭马车前往盐城。

在暮色如墨的静谧时分，张德高驾驭着马车，与张留成一同踏上了这片陌生的土地。

他们终于抵达了那座雄伟的城池，城墙以坚固的青石筑成，岁月无法在其表面留下痕迹。

在夕阳的余晖下，城池显得愈发壮丽，城门之上悬挂着一面厚重的黑色牌匾，上面以鲜红的字迹龙飞凤舞地书写着两个字——“盐城”。

一步入城门，仿佛穿越了时光的缝隙，进入了另一个世界。

古色古香的商铺鳞次栉比，木质门窗透出昏黄而微弱的光亮。

尽管行人稀少，但每个人的脸上都流露出凝重的神情。

偶尔，几辆吱吱作响的牛车，缓慢而沉稳地驶过铺满青苔的石板大街，商贩们吆喝着叫卖，声音在空旷的街道上回荡。

“父亲，此地莫非便是盐城？我们距离大伯的府邸还有多远？”张留成望着眼前这片陌生而神秘的土地，轻声问道。

“快了，小三子。只需半炷香的时光，我们便能抵达大伯的府邸。”张德高微笑着回答。

“马车之上，备有干粮与水，若你感到腹中饥饿，不妨取用一些，以充饥解渴。”

“父亲，孩儿此刻并无半点饥饿之感，唯有初入此城的激动如潮涌心间！”张留成轻声道。

话音未落，他的目光已被那直插云霄的巍峨楼阁所捕获。

这些楼阁不仅气势如虹，更带着一种错落有致的韵律。

金黄的屋顶在阳光下熠熠生辉，与石壁上的鸟类图案交相辉映。

那些图案色彩斑斓，形态各异，仿佛是从古老的传说中飞出的精灵，美得令人窒息。

半炷香后，马车如梦似幻般缓缓停驻在张记成衣铺的朱红门前。

张德高回首，目光落在张留成身上，语气中带着几分急切与期待：“小三子，速速下车，我们已抵达大父的府邸。”

此时，一位身着青袍的中年男子从成衣铺走出，气质非凡。

他的眉宇间透露着不凡，似乎与这凡尘俗世格格不入。

他淡淡地对张父说：“四弟，你怎么来得这么晚？三弟和五弟昨日就到了，莫非你在路上又遇到了什么麻烦？”

这位青袍男子，正是张留成的大伯——张德周。

张德高闻言，脸上现出一抹尴尬而又无奈的笑意。

他轻巧地从马车上跃下，向那张德周深深一揖，道：“兄长说笑了。弟深知大哥寿辰将至，故此提前赶来庆贺。未曾想，三哥与五弟竟比弟更早一步。说到此，兄长这身青袍真是愈发显得飘逸出尘，如仙人之姿。”

张德周微微一笑，仿佛看穿了张德高心中的小九九：“四弟莫要打岔，你迟来总有你的理由。不过，既然你已经到了，那我们就快点进去吧，三弟和五弟都在等着呢。”

说话间，两人并肩走进了张记成衣铺，而张留成则轻车熟路地拉着马车，自侧门悠然走进了四合院。

这座四合院静谧而古朴，青石铺就的小径两旁绿植郁郁葱葱，与院中的古风建筑相互辉映，别有一番韵味。

张留成将马车稳稳地停在了四合院中央，随即从车上扛起两袋沉甸甸的米。

他转身望向身旁的张德周，恭敬地问道：“大伯，这米该放到何处？”

张德周看着张留成扛着两袋米，眼中闪过一丝惊讶。

他快步走上前，关心地说道：“小三子，快放下米袋，你还年轻，怎能扛得动这么重的两袋米！”

张留成闻言，嘴角微扬，露出一抹自信而神秘的笑容：“大伯，这两袋米对我来说，轻如鸿毛，感觉还挺轻松的呢！”

张德周眼中闪过一丝赞赏之色，随后带着张留成走向伙房。

在幽深的伙房之中，张德周伸出手，试图接过张留成肩上的米袋。

一触碰，他立刻感受到了那沉甸甸的重量，仿佛千斤之重。

张德周拼尽全力稳住米袋，然后步履蹒跚地走向米缸。

终于，他小心翼翼地将米袋放在缸旁。

张德周，这位享有盛名的裁缝，虽无匹夫之勇，却凭借其精湛的手艺在盐城独步一时。

他步履蹒跚地从伙房走出，微微喘息着，转向张德高说道：“你看那小三子，年纪虽小，却天生神力，远超我家那些只知埋头苦读的孩子。”

张德高闻听此言，心中涌起一股难以言喻的喜悦。

他微笑着对张德周说：“兄长，你就别再调侃我了。若非我能力有限且家境贫寒，小三子早就应该在书院里习字了，而非在家中苦练武艺。”

张德高稍作停顿，眼神中流露出几分恳切，继续道：“兄长，诞辰庆典结束之后，我有个想法，不知当讲不当讲。”

张德周闻言，嘴角微翘，露出一抹意味深长的笑意，道：“四弟，你有何想法，直言便是。”

张德高眼中闪过一丝决绝之光，沉声道：“兄长，我有一事欲与你商议。我欲将小三子留于此地，与浩文、成奇二位兄长共习经书，汲取智慧之源。不知兄长意下如何？”

张德周微微侧目，眼神温和地看着张德高，又转向站在一旁静默不语的张留成，朗声笑道：“哈哈……，小三子愿在此地与两位兄长共同习字，我岂有不允之理？我求之不得也！”