第二百零九章 驿政

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万历六年年底，第一份“光报”从南京传进了南京。乃是锦衣卫江南局所传“吾皇英明神武，万寿无疆”，朱翊钧览奏哈哈大笑，对“光报”路线规划和主管施工相关人等录功封赏。

光报报路的连通，将两京信息传递速度从最快的“急脚递”所需的五昼夜，压缩到了六个时辰。

朱翊钧作为有一定历史知识和政治素养的现代人，深知帝国统治的稳固直接取决于信息传递的速度和密度。

所谓“驿道者，国之脉络，不容壅滞”，明朝廷建极之后，历代皇帝都高度重视驿道建设和信息传递。到嘉靖中期，全国水驿、马驿总计一千二百五十九个；到万历五年，已经增加到一千七百六十二个。

这些驿站，分三个层次管理。最大的为枢纽站，又称“要冲”，设八十匹马或二十艘快船；其次为主干站，又称“正路”，设六十或四十匹马或十五、十艘快船；最次为偏行站，依据偏僻程度，设五艘快船左右，马匹三到十匹不等。

这一千七百多个驿站，构筑了帝国信息传递的枝蔓，是传达皇帝意志的神经，朝廷政策的血管；同时还担负着贯通商路的重要职能。

对于朱翊钧来说，这神经、血管的效率还是太低了：例如朝廷邸报下发到四川都司，全程5185里，86站，依照《明会典》规定，需用时172天，差十天半年。

其次，这驿路最多到通衢之地或军事要塞，对于县城之外的地方，帝国的血管还没有生长到那里。而在朱翊钧看来，这恰恰是封建国家动员能力低下的根本原因——“皇权不下乡”，当然会导致民心、民力都无法集中到中央的意志之下。

因此，万历七年开始，随着黄册、户贴编制工作的逐渐深入，驿政改革也提上日程。成立一年半的“驿政部”终于获得第一笔五十万两银子的拨款，在全国铺开了网络。

若想能够将驿政这改革变成可持续的善政，首先就要解决供养着网络的资金来源。全像此前那般，靠地方财政补贴和中央拨款，完全不足以支撑，因此驿政部的改革分三步：

第一步，将全国驿站收到中央驿政部统一管理；成立大明邮政商社——驿政部百分之百控股。

第二步，将卫所改革裁撤的士兵，统一发了绿色“大明驿政”的制服，转为本地驿站邮递员。分兼职、专职两种，有地的兼职，无地的专职。

第三步，印制邮票，出台《驿政管理办法》，在全国开展通信、托运、汇款等服务。

此际的大明农村，上述需求是极少的，但并不意味着没有。而城镇之间，这种需求是惊人的多。

和民营的镖行和委托商人代送这类竞争者相比，大明驿政最大的优点是“快捷、稳定、有保障”。