第一章 河边的女尸

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今年的夏天格外的热，晌午都过了好一会儿，地面还是热得仿佛能把鞋底烫穿。

在七里村的山路上，柳芽儿抱着洗衣盆往河边去，身后两名中年妇女一边肩并着肩疾步走着，一边窃窃私语：“听说女河边死人了，那尸体都泡得不成样子了！我们得去瞧瞧，晚了赶不上趟！”

乡下的日子冗长而枯燥，女人们只能靠着八卦打发无聊。只见她们恨不得三步并做两步走，生怕去晚了看不到热闹。

柳芽儿听着她们的谈话，心口微颤，脑海里不知为何浮现出一张秀丽却凄苦的面庞来……

前些天的一个午后，柳芽儿在院子里杨梅树下的长桌上练字，夏日的风暖暖的，吹得她困意渐浓，一不小心就托着下巴眯上了。

“砰砰砰！”急促的敲门声扰了她的好梦，她也不恼，想着是有客人来了，便去开门。

木门“吱呀”一声，还未大开，一女子便扑通一声跪了下来，差点跪在柳芽儿脚面上：“柳姑娘救我！”

七里村村民多以种田为生，风吹日晒皮肤粗糙黝黑，鲜少有这么白嫩的姑娘。柳芽儿仔细打量了她一番，虽然身着粗布麻衣，头发散乱，但是整个人却散发着淡淡的书卷气息。

这里男多女少，很多男子娶不上媳妇儿，为了延续香火只能从人牙子手里买个老婆，听说前几日张大家刚买的媳妇就是个外边儿书香门第的千金，为此他们还和陈麻子砍了好久的价，想必就是眼前这位了。

柳芽儿皱了皱眉，扶起她往院子里搀，关切地问答道：“我们进来说。”

那女子看到长桌上的笔墨，恨不得整个人扑上去，手刚要抓到笔，想起什么似的，抬头用恳切得几乎是祈求的语气问道：“我可以用一下吗？”

柳芽儿重重点了点头，只见那女子字迹隽秀、一气呵成，想必也是从小读书写字的姑娘，如果不是被卖到这穷山恶水，这辈子能接触到最不堪的人也不会比张家老大粗鄙。

那个张家老大，虎背熊腰却好吃懒做，父母一把年纪了还要下田做活儿养他。他生得肥头大耳，鼻孔外翻，一口烂牙，丑陋不堪；如果只是长得磕碜就算了，为人还猥琐好色，常常趴在别人家墙根底下偷看女孩子洗澡，村里人别说是女儿，就是连家里母狗被他多盯一会儿都觉得恶心。

柳芽儿的眉头紧锁，心疼得无以复加。